Чтение 16–й страницы книги ~Кровавая охота~

решили, что нужно дополнительное переливание, - с красной. Когда его
выпишут, подумал он, он будет выглядеть как наркоман.

Воздух снова заполнился еще более сильным металлически-соленым
запахом. Только никого из персонала поблизости не было. Принюхиваясь,
Гаррет обнаружил, что источником запаха является тонкая трубка, по которой
в его руку течет кровь.

Волосы на шее у него встали дыбом. Значит вот что так пахнет, кровь?
Он ощущает запах крови в людях? Но ведь раньше этого не было. Он
беспокойно зашевелился. Странно. Что с ним происходит?

Прежде чем он смог ответить на этот вопрос, появился Серрато со
стенографисткой для официального опроса. Опрос продолжался, казалось,
бесконечно, хотя Гаррет знал, что лейтенант делает все быстро. После ухода
Серрато Гаррета перевели в отдельную палату и оставили спать. Но он не
мог. Он чувствовал себя крайне истощенным, ему хотелось плакать от
невозможности уснуть.

Ленч Гаррет даже не пробовал есть. От одного запаха пищи его начинало
тошнить.

После полудня ненадолго зашла Лин.

- Ты выглядишь ужасно, - сказала она, - но зато ты жив. Твоя мать
звонила вчера утром. Она отчаянно волновалась.

У Гаррета внутри напряглось.

- Услышали обо мне в новостях?

- Нет, сообщений еще не было. Она сказала, что твоей бабушке
приснилось, будто тебя убили. Что Сатана разорвал тебе горло! - Лин
помолчала. - Странно, не правда ли?

Но характерно для бабушки Дойл.

- К несчастью, тогда и мы считали тебя мертвым. Самый счастливый мой
звонок, когда позже я сказала твоей маме, что ты все-таки жив. Она просила
передать, что через пару дней навестит тебя.

Это хорошо. Может, Джудит разрешит прихватить и Брайана.

Лин говорила о своей работе, о классах искусства, он, довольный, что
не нужно говорить самому, слушал. Она отвлекла его от неудобств, но когда
ушла, снова началась борьба с раскаленными простынями и болями. К тому же
без всякой причины заболело в верхней десне.

Он посмотрел на мягкий стул у окна. Неплохая перемена, хороша любая
перемена. Он отбросил одеяло и спустил ноги с кровати.

Через два шага он упал, разбил себе нос и - это он заметил с ужасом -
расшатал оба верхних клыка. Они шатались, когда он трогал их языком. Он
пытался забраться обратно в кровать, когда появился санитар.

Доктор Чарлз не стал тратить времени на вежливость или утешения.

- Глупейший поступок. Прежде всего, инспектор, вам не следовало
сходить с постели. Когда я решу - я, инспектор, - вам помогут встать. Ни
при каких обстоятельствах вы не должны вставать сами. Как офицер полиции,
вы понимаете, что такое приказ. Так вот, я вам даю приказ. Оставайтесь в
постели. Ничего не делайте без разрешения. Ясно?

Гаррет послушно ответил:

- Да, сэр.

- Хорошо. Завтра вас ждет бариевый анализ. И ваши зубы посмотрит
дантист. - Он вышел.

К вечеру Гаррет слегка вздремнул, хотя по-настоящему не спал и не
отдыхал. С наступлением ночи, однако, как и накануне, он почувствовал себя
лучше. Сонливость исчезла, хотя усталость осталась. Он повернулся к
телевизору.

Сестра, зашедшая проверить его жизненные показатели, выключила
телевизор.

- Доктор Чарлз хочет, чтобы вы спали.

Как только она вышла, он снова включил его, уменьшил звук почти до
предела, однако продолжал хорошо слышать. Казалось, слух его необычно
обострился. Он к тому же слышал шаги сестер в коридоре, так что мог
выключить телевизор, прежде чем его поймают.

После полуночи по девятому каналу началась "Страшная ночь пятницы" -
три фильма ужасов подряд. Гаррет после смерти Марти часто смотрел эту
передачу. Фильмы, хоть и мелодраматичные, отвлекали его. Сегодняшняя
программа началась с "Дракулы". Он вздохнул. Очень подходит. Вся его жизнь
в последние дни сосредоточена на крови или ее отсутствии.

В кино все беспокоились об ухудшающемся здоровье мисс Люси. Гаррет
подумал, что единственный недостаток этих фильмов: все персонажи ходят по
горло в доказательствах и ключах и никто не догадывается, что среди них
действует оборотень или вампир. С другой стороны, вероятно, это разумно. В
реальной жизни в аналогичной ситуации тоже никто не догадается. Будут
искать рациональное объяснение и отвергать все другие. Как в случае с мисс
Люси. Причину прокола в ее шее искали в броши, которой она закалывала
шаль. В реальной жизни никто не подумает, что укус вампира...

Его охватил паралич, как в морге, когда он лежал без дыхания и
сердцебиения. Он не мог двигаться, невидящим взглядом смотрел на экран,
мысли метались. Нет, это невозможно. Это безумие. Я схожу с ума, подумал
он. Лейн Барбер, возможно, сумасшедшая, убийца, но она, несомненно,
человек. Не больше и не меньше. Кем еще она может быть?

Она спит весь день. Потому что работает по ночам. У нее никакой еды в
холодильнике. Может, не любит готовить и питается в ресторанах. Она кусает
в шею тех, с кем занимается любовью, и два человека после этого умерли. Но
не в каждом же кровоподтеке такие отверстия.

На экране мисс Люси дрожала от жажды крови, превращенная в вампира
укусом Дракулы.

Горло у Гаррета жгло, он невольно потянулся к повязке на шее. Нет! Он
отдернул руку. Это невозможно! Если бы каждый укус вампира превращал
жертву в вампира, мир был бы полон ими. Скольких людей укусила Лейн.

Он решительно выключил телевизор. Потеря крови подействовала на его
рассудок. Вампиры не существуют. Несмотря на жажду, на привлекательный
запах крови, у него ведь нет желания наброситься на сестру? У него нет
стремления набросить черный оперный плащ и превратиться в летучую мышь.
Просто он себя лучше чувствует по ночам.

Но по спине продолжало тянуть холодком, и внутри собирались узлы.

В нем вспыхнул гнев. Вздор! Он кончит с этим раз и навсегда. Встав с
кровати, придерживаясь за стены, он добрался до ванной и посмотрел в
зеркало. На него смотрело лицо, которое он видит каждое утро за бритьем.

Вот. Доволен? Все знают, что вампиры не отражаются в зеркалах. Больше
того, если не считать некоторой худобы и бледности, лицо его выглядит как
обычно. Клыки, хотя и расшатавшиеся после утреннего падения, не длиннее
обычных.

И тут он понял, что не включил свет.

Он быстро щелкнул выключателем... и тут же пожалел об этом. Глаза,
раньше нормально серые, теперь, как и у Лейн, отражали свет красным...
огненно-красным, кроваво-красным, адски красным.

Гаррет в панике выключил свет и, дрожа, схватился за край раковины,
чтобы не упасть. Нет! Это безумие. Невозможно!

И все же...

Он сел на крышку унитаза. И все же почему это он, который всегда
просыпался на рассвете, теперь лучше чувствует себя по ночам? Почему видит
в темноте? Почему ощущает запах крови в живых людях и не принимает обычной
пищи? С другой стороны, если он стал...

Он не мог закончить мысль. Его охватил новый приступ паники. Беги!
кричал внутренний голос. Беги!

Он бросился к выходу из ванной, тяжело дыша, схватился за ручку
двери. Надо отсюда выбраться. У всего есть логичное объяснение, но ему
нужно подумать. Где-нибудь в спокойном месте. Здесь слишком пахнет кровью,
в коридорах звучат голоса, все время подсматривают сестры и санитары.

Но как отсюда уйти? Конечно, его не могут удерживать против воли, но
если он потребует, чтобы его выпустили посреди ночи, это требование сочтут
неразумным. А просто так, без одежды, он уйти не может.

Но он должен уйти!

Дрожа, он вернулся на кровать и потянул нить вызова.

- Чем вам помочь? - спросил женский голос из микрофона. Вспыхнул
сигнал вызова.

- Мне нужно в ванну. Пришлите, пожалуйста, санитара.

Но через несколько минут появился не санитар, а девушка-медсестра.
Она принесла больничную утку.

- Нет, - сказал Гаррет. - Это не нужно. Я хорошо себя чувствую. Я бы
хотел воспользоваться ванной, если кто-нибудь проводит меня туда.

- Сейчас посмотрю, - сказала сестра и вышла.

Гаррет ждал, мысленно скрестив пальцы. Он разорвал простыню на полосы
и обвязал ими руку под больничной пижамой. Когда дверь снова открылась, он
облегченно улыбнулся, увидев рослого санитара.

- Вы уверены, что хотите попытаться? - спросил санитар.

Гаррет кивнул. Не было необходимости делать этот жест искренним.

- Ну, ладно. - Обняв Гаррета за плечи, санитар помог ему встать и
повел через комнату.

Добродушие санитара вызвало у Гаррета чувство вины. Он утешал себя
мыслью, что никому не причинит вреда.

Санитар оставил его в ванной. Гаррет выждал несколько минут, спустил
воду, потом сел на пол и позвал на помощь.

Вбежал санитар.

- Вы упали? Больно?

- Помогите, пожалуйста.

И когда санитар склонился к нему, Гаррет схватил его за шею и сжал.
Санитар упал на пол.

- Я тебе не причиню вреда, - сказал Гаррет, - но ты должен немедленно
снять брюки и куртку, иначе будет очень больно.

- Мистер Микаэлян, вы... - начал санитар.

- Снимай штаны и куртку, - сказал Гаррет.