Над этим двухцветным необыкновенно унылым пейзажем плыли тучи с лиловыми
кромками.
таким требовательным. Речь идет не о том, чего хочется, а о том, что
возможно.
морщинами лица.
узнаем, пожалуй, ничего, но, может быть, о нас...
мог только ждать. Я подошел к окну и смотрел на кроваво-черный океан,
почти не видя его. Мне пришло в голову, что я мог бы закрыться в
какой-нибудь из ракет, но я не думал об этом серьезно, это было чересчур
глупо - раньше или позже мне бы ведь пришлось выйти. Я сел у окна и вынул
книжку, которую дал мне Снаут. Света было еще достаточно, страница
порозовела, комната пылала багрянцем.
статьи и работы неоспоримой ценности. Каждой науке всегда сопутствует
какая-нибудь псевдонаука, ее дикое преломление в интеллектах определенного
типа; астрономия имеет своего карикатуриста в астрологии, химия имела его
когда-то в алхимии, понятно, что рождение соляристики сопровождалось
настоящим взрывом мыслей-чудовищ.
нужно сказать честно, что в предисловии он отмежевывался от этого
паноптикума. Просто он не без оснований считал, что такой сборник может
быть ценным документом эпохи как для историка, так и для психолога науки.
нескольких частей. Первую составляла копия его бортового журнала, весьма
лаконичного.
времени экспедиции записи были короткими и негативными.
Это повторилось несколько раз.
Океан пуст".
прояснениями. Спускаюсь на 200".
Поднимаюсь на 400".
воронкообразные отверстия, сквозь которые проглядывает поверхность океана.
Пытаюсь войти в одну из этих воронок".
Окружен стеной тумана. Высота 100. Спускаюсь на 20".
страницы так называемого рапорта составляла выдержка из его истории
болезни, а точнее говоря, это был текст показаний, продиктованных Бертоном
и прерывавшихся вопросами членов комиссии.
удерживать высоту, так как в этом круглом, свободном от тумана
пространстве дул прерывистый ветер. Я вынужден был все внимание
сосредоточить на управлении и поэтому некоторое время, минут 10-15, не
выглядывал из кабины. Из-за этого я, против своего желания, вошел в туман,
меня бросил туда сильный порыв ветра. Это был не обычный туман, а как бы
взвесь, по-моему, коллоидная, - она затянула все стекла. Очистить их было
очень трудно, взвесь оказалась очень липкой. Тем временем у меня процентов
на тридцать упали обороты из-за сопротивления, которое оказывал винту этот
туман, и я начал терять высоту. Я спустился очень низко и, боясь
зацепиться за волны, дал полный газ. Машина держала высоту, но вверх не
шла. У меня было еще четыре патрона ракетных ускорителей. Я не использовал
их, решив, что положение может ухудшиться и тогда они мне понадобятся. При
полных оборотах началась очень сильная вибрация; я понял, что винт
облеплен этой странной взвесью; на приборах грузоподъемности по-прежнему
были нули, и я ничего не мог с этим поделать. Солнца я не видел с того
момента, когда вошел а туман, но в его направлении туман светился красным.
Я все еще кружил, надеясь, что в конце концов сумею найти одно из этих
свободных от тумана мест, и действительно мне это удалось через
какие-нибудь полчаса. Я выскочил в открытое пространство, почти точно
круглое, диаметром несколько сот метров. Его границы образовывал
стремительно клубящийся туман, как бы поднимаемый мощными конвекционными
потоками. Поэтому я старался держаться как можно ближе к середине "дыры" -
там воздух был наиболее спокойным. В это время я заметил перемену в
состоянии поверхности океана. Волны почти полностью исчезли, а
поверхностный слой этой жидкости - того, из чего состоит океан, - стал
полупрозрачным с замутнениями, которые постепенно исчезали, так что через
некоторое время все полностью очистилось и я мог сквозь слой толщиной,
наверное, в несколько километров смотреть вглубь. Там громоздился желтый
ил, который тонкими полосами поднимался вверх и, всплывая на поверхность,
стеклянно блестел, начинал бурлить и пениться, а потом твердел; тогда он
был похож на очень густой пригоревший сахарный сироп. Этот ил, или слизь,
собирался в большие комки, вырастал над поверхностью, образовывал бугры,
похожие на цветную капусту, и постепенно формировал разнообразные фигуры.
Меня начало затягивать к стене тумана, и поэтому мне пришлось несколько
минут рулями и оборотами бороться с этим движением, а когда я снова мог
смотреть, внизу под собой увидел что-то, что напоминало сад. Да, сад. Я
видел карликовые деревья, и живые изгороди, и дорожки, не настоящие, - все
это было из той же самой субстанции, которая целиком уже затвердела, как
желтоватый гипс. Так это выглядело. Поверхность сильно блестела. Я
опустился низко, как только смог, чтобы все как следует рассмотреть.
листья?
сада. Ну да. Модель. Так это выглядело. Модель, но, пожалуй, в натуральную
величину. Потом все начало трескаться и ломаться, из расщелин, которые
были совершенно черными, волнами выдавливался на поверхность густой ил и
застывал, часть стекала, а часть оставалась, и все начало бурлить еще
сильнее, покрылось пеной, и ничего, кроме нее, я уже не видел.
Одновременно туман начал стискивать меня со всех сторон, поэтому я
увеличил обороты и поднялся на триста метров.
ничто другое?
например, что в одном месте стояли в ряд какие-то квадратные коробки.
Поздней мне пришло в голову, что это могла быть пасека.
видел?
другие вещи.
рассмотреть. У меня было впечатление, что под некоторыми кустами лежали
какие-то орудия. Они были продолговатой формы, с выступающими зубьями, как
бы гипсовые отливки небольших садовых машин. Но в этом я полностью не
уверен. А в том - да.
галлюцинации я не думал, так как чувствовал себя совсем хорошо, а также
потому, что никогда в жизни ничего подобного не видел. Когда я поднялся до
трехсот метров, туман подо мной был испещрен дырками, совсем как сыр. Одни
из этих дыр были пусты, и я видел в них, как волнуется океан, а в других
что-то клубилось. Я спустился в одно из таких отверстий и на высоте сорока
метров увидел что под поверхностью океана - но совсем неглубоко - лежит
стена, как бы стена огромного здания: она четко просвечивала сквозь волны
и имела ряды регулярно расположенных прямоугольных отверстий, похожих на
окна. Мне даже показалось, что в некоторых окнах что-то движется. Но в
этом я не совсем уверен. Затем стена начала медленно подниматься и
выступать из океана. По ней целыми водопадами стекал ил и какие-то
слизистые образования, такие сгущения с прожилками. Вдруг она развалилась
на две части и ушла в глубину так быстро, что мгновенно исчезла. Я снова
поднял машину и летел над самым туманом почти касаясь его шасси. Потом
увидел следующую воронку. Она была, наверное, в несколько раз больше
первой Уже издалека я заметил плавающий предмет. Он был светлым, почти
белым, и мне показалось, что это скафандр Фехнера, тем более что формой он
напоминал человека. Я очень резко развернул машину - боялся, что могу
пролететь это место и уже не найду его. В это время фигура слегка
приподнялась, словно она плавала или же стояла по пояс в волне. Я спешил и
спустился так низко, что почувствовал удар шасси обо что-то мягкое,
возможно, о гребень волны - здесь она была порядочной. Этот человек, да,
это был человек, не имел на себе скафандра. Несмотря на это он двигался.