заменил свой пустой бокал полным. Корделия посмотрела на него с завистью -
ей приходилось воздерживаться от спиртного. Вот и еще одно преимущество
бетанских маточных репликаторов - не надо соблюдать все эти чертовы
предосторожности. Дома она могла бы сколько угодно отравляться и вообще
попадать в любые передряги, а ребенок бы тем временем спокойно рос под
круглосуточным надзором трезвых техников, в незыблемом и безопасном уюте
репликационного банка... А если бы она угодила под акустическую гранату?
От такой мысли ей нестерпимо захотелось выпить.
барраярцами отупляет не хуже этанола. Она всмотрелась в толпу, ища глазами
Форкосигана. Вот он - вместе с Ку беседует о чем-то с графом Петером и еще
двумя седеющими мужчинами в графских камзолах. Как и предполагал Эйрел,
слух у обоих восстановился через несколько дней.
проследив за направлением ее взгляда.
Он в своей жизни повидал столько насилия!.. Я даже представить себе не
могу, сколько. Возможно, он уже просто не замечает выстрелов и взрывов.
"Хотела бы и я их не замечать".
изменяет память.
мы знаем о других. - Он помолчал, задумчиво переводя взгляд с регента на
Корделию, потом чуть заметно улыбнулся. - Он ведь бисексуал, знаете ли.
наблюдая за мужем. - Сейчас он стопроцентно гетеросексуален.
такого эффекта и уже хотела было похлопать своего высокородного
собеседника по спине, но тот быстро восстановил и дыхание, и
самообладание.
э-э... то есть перед несчастным случаем. - Фордариан, казалось, утратил
дар речи, и Корделия ощутила прилив гордости - выходит, и ей по силам
поставить в тупик барраярца. Если бы еще сообразить, что именно в ее
словах так его огорошило... - Чем больше я думаю о Форратьере, -
продолжала она, - тем более трагической кажется мне эта личность. Он был
до конца одержим любовной связью, которая для Эйрела исчерпала себя еще
восемнадцать лет назад. Но иногда я задумываюсь: а если бы он тогда
удержал Эйрела - то разве смог бы Эйрел справиться с тем садизмом, который
в конце концов подорвал разум Форратьера? Они словно раскачивались на
каких-то дьявольских качелях, где жизнь одного означала гибель другого.
забрезжило новое чувство, которое Корделия про себя определила как "ужас
осознания". - Мне следовало бы догадаться. Ведь в конце концов именно ваш
народ создал генетических гермафродитов... - Он помолчал. - И долго вы
беседовали с Форратьером?
сказанного.
"разведка боем" или "огонь на себя"? Типичные барраяризмы, на мой взгляд.
поняла, что так должен выглядеть человек, который швырнул в своего врага
бомбу, а у него вместо "бумм!" получилось "пшик".
что пытался взорвать мой брак. Нет... Брак Эйрела".
временем заработали - наконец-то! - на предельных оборотах. Фордариан не
мог принадлежать к военной партии Форратьера - все ее лидеры погибли в
эскобарской мясорубке, а рядовые члены рассеялись и сидели тихо. Что ему
надо? Она поправила вплетенный в прическу цветок и решила, пока это
возможно, прикидываться простушкой.
девственника, граф Фордариан.
какие извращения он прощает вам? - И вдруг глаза его блеснули откровенной
злобой. - Вы знаете, как умерла первая жена лорда Форкосигана?
отозвалась Корделия.
насмешливо-любезной. - За измены. Так что берегитесь, бетанка.
разговор уже лишился видимости дружелюбия, и Корделия почувствовала, что
запас ее самообладания иссякает. Она подалась вперед, понизив голос: - А
вы знаете, почему погиб Форратьер?
разговора.
это... рассердило. И лучше бы вам, граф Фордариан, прекратить меня
сердить. А то, не дай Бог, рассержусь! - И добавила совсем тихо, почти
прошептала: - А это - опасно.
пренебрежительный тон Фордариана исчез как по мановению волшебной палочки.
Он сделал плавный жест, долженствовавший изображать прощальный поклон, и
попятился:
испуганным.
перепалка... Чего он ожидал, сообщая ей это устаревшее известие, словно
Бог весть какую страшную тайну? Неужели Фордариан вообразил, будто она
устроит скандал мужу за то, что он плохо выбирал себе друзей двадцать лет
назад? Может, наивная невеста-барраярка впала бы от подобной новости в
истерику? "Он выстрелил, но промахнулся".
и тоже промахнулся?"
беседа сродни фехтованию и каждый старается набрать побольше очков. Но,
может, он просто пьян? Ей вдруг очень захотелось поговорить с Иллианом.
Она прикрыла глаза, пытаясь успокоиться и рассуждать здраво.
рядом Форкосиган. - Тебе не нужно принять твое лекарство от тошноты?
с ней.
(Никаких волнений, никаких!) - Просто задумалась.
ноги.
понесет, но они чинно прошествовали к своим местам. Согласно церемониалу,
их усадили за императорский стол; сюда же были приглашены премьер-министр
Фортела и лорд-протектор с супругой. По настоянию Грегора с ними села и
Друшикко; видно было, что он души не чает в своей бывшей
телохранительнице. "Я отняла у тебя подругу игр, малыш?" - виновато
подумала Корделия. Похоже, что так. Привыкшая к дворцовой атмосфере Дру
чувствовала себя как рыба в воде в отличие от Куделки, который оцепенел,
боясь совершить какую-нибудь промашку.
министр был, как всегда, обаятелен и прост в обращении, и застольная
беседа не потребовала чрезмерных усилий. Корделия даже расхрабрилась и
рискнула отведать всех подаваемых яств, за исключением жареного теленка,
которого внесли целиком на огромном блюде. Обычно ей удавалось забыть о
том, что на Барраяре белок не синтезируют, - он попадает в организм вместе
с мясом убитых животных; во время астроэкспедиций она сама пару раз
пробовала органическую ткань - в интересах науки. Но чтобы такое...
Барраярцы встретили украшенный фруктами и цветами натюрморт
аплодисментами, и повар, вышедший вслед за своим творением, раскланялся.
Затем он ловко разрезал теленка, и слуги начали разносить гостям жаркое.
Форкосиган выбрал порцию с кровью, и Корделия залпом выпила стакан воды.
премьер-министром и регентом, Карин увела Грегора спать, незаметно
пригласив Корделию и Друшикко последовать за ними. Когда они вышли из
огромного зала и поднялись в тихие личные покои императора, Корделию
немного отпустила напряженность.
превратившись во вполне обычного маленького мальчика. Дру проследила за
тем, чтобы император почистил зубы, и в качестве особой поблажки
согласилась сыграть с ним всего одну партию в какую-то местную
разновидность шахмат. Карин, поцеловав сына, увела Корделию в гостиную,
смежную со спальней. Здесь царил полумрак, в открытые окна из дворцового
парка влетал ночной ветерок. Обе женщины со вздохом облегчения опустились
на диван; принцесса скинула туфли, и Корделия тут же с радостью
последовала ее примеру. Снизу, из темных аллей, доносились отдаленные
Никитин Юрий
Шилова Юлия
Посняков Андрей
Володихин Дмитрий
Никитин Юрий