если враг знает точное местоположение бомб, даже эта защита не сработает;
тонкий направленный луч, точно нацеленный, пройдет через защитный экран и
запустит бомбы. Все, что требуется, так это, чтобы раса была достаточно
упряма для того, чтобы не только сказать "Оставьте нас в покое, иначе...",
но и иметь именно это в виду, чтобы суметь выполнить угрозу. А из того,
что рассказывал Пембан о ритианах, можно было сделать вывод, что они как
раз и являются такой расой.
вычисленный риск. Земля должна будет погибнуть.
раз исследовал ее, сравнил ее с известными фактами и отбросил ее.
него информацию или нет; единственное, о чем мы должны позаботиться, - это
чтобы ритиане не получили ее.
информацию. Мне хотелось бы надеяться, что так оно и есть, но я тогда не
могу кое-чего понять. Разве не очевидно, что занесение такой информации в
мозг Кассины - ошибка, так как его мозг - это то, что мы будем
просматривать в первую очередь. Теперь, я вижу, что ритианин сделал эту
ошибку скорее всего умышленно - потому что поступить так показалось ему
настолько забавным, что он не мог сопротивляться этому желанию. Я не
думаю, что он сделал так по глупости. Я думаю, что полковник Кассина был
его запоздалой мыслью. Рити был дерзким, и решил спрятать сообщение еще
раз, прямо у вас под носом. Я считаю, что он и его друзья уже внедрили его
сотню, а то и две сотни раз, смотря по тому, сколько времени у них было. И
если бы на их месте был я, я бы выбирал в качестве носителей сообщения
межзвездных путешественников - агентов торговых фирм, служащих, которые
много путешествуют космическими кораблями, или посетителей Земли,
прилетевших из других систем. Я полагаю, что именно так они и поступили. И
если это так, то это практически стопроцентная гарантия того, что их
агенты при необходимости доберутся до кого-нибудь из этих людей. Вы можете
поддерживать эмбарго, не позволяя никому покидать планету, но как долго
может продлиться процесс обработки каждой личности, которая могла бы быть
потенциальным носителем сообщения?
сработает. Но это убьет Землю так же наверняка, как и бомбы... Мы должны
выяснить, что знает полковник Кассина, господин уполномоченный. Другого
пути нет.
специально был выбран этот момент, чтобы подчеркнуть слова Пембана! Затем
были вторая и последующие неприятные беседы с Кейт-Ингремом. Затем
Спенглер вернулся к некоторым повседневным делам, которые накопились у
него за этот день и совершенно неожиданно он обнаружил, что рабочий день
уже закончился.
молчаливые комфортабельные стены, повернулся и опять сел за стол. Действуя
импульсивно - он даже не мог объяснить, почему он так поступает - Спенглер
позвонил Джоанне и сказал, что не сможет с ней пообедать. И с этого
момента он сидел в кабинете, практически не двигаясь.
во рту, голова немного кружилась, но он совсем не чувствовал голода.
фармацевтический флакончик с возбуждающими таблетками и угрюмо проглотил
одну.
Если бы не было одного-единственного человека - Пембана - проигрыш уже был
бы окончательным. И все шло совершенно не так.
Его методом была чистой воды импровизация. Следует, конечно, отметить, что
у него были довольно развитые умственные способности, но они были
необработанные, нетренированные, неуправляемые. Однако он получал
результаты.
что Пембану посчастливилось обладать специальными знаниями, недоступными
службе безопасности, которые и оказались именно тем, что в данную минуту
требовалось. Это была отговорка. Знания на самом деле не были
"специальными"; это были сведения, которые Земля должна была иметь и
старалась получить, однако у нее это не получалось.
медленно и практически незаметно переворачивалась, пока не оказалась вверх
тормашками. И, однако, ничего не изменилось. Пембан был все тем же, таким
же остался и Спенглер и остальной мир, который он знал. Это напомнило ему
одну из оптических иллюзий, которую можно увидеть среди первичных
маскировочных средств - серия кубов, которые образуют лестничный пролет
идущий вверх, а затем вы моргаете и кубы выгибаются, или ступени ведут
теперь вниз. Или как другая игра, где изображены силуэты двух мужчин,
ограниченные вверху и внизу сходящимися линиями перспективы: вам кажется,
что один мужчина гораздо выше другого, но когда вы измеряете их
оказывается, что они одинакового размера или даже, тот, который казался
меньше, на самом деле больше размерами.
подняться, взять скутер до остановки Уровень G, номер 1-11 и покорно
просить Пембана объяснить ему, почему Солнце теперь вращается вокруг
Земли, черное стало белым, а большие желуди растут на маленьких дубах.
депрессия и замешательство остались.
к горе, так Спенглер шел к Пембану.
зажигались перед ним в пустынном коридоре, когда он проезжал мимо. Он
повернул за угол на Эпсилон и исчез, направляясь к невидимому прохожему,
который вызвал его.
деталь покрытых блестящими обоями стен, математические линии дверей и
служебных выходов, почти невидимые следы ног, которые ночью будут
превращены в молекулярную пыль, и она будет втянута всасывающими трубами.
За этим расстилалась темнота. Где-то далеко иногда на мгновение вспыхивала
точка света, как пролетающая звезда, когда кто-нибудь пересекал коридор.
мили пустых коридоров, тишина, медленно кружащаяся пыль, постепенное
нашествие насекомых. Мертвая тяжесть Холма, опускающаяся невидимо на тебя,
ужасная, неощутимая тяжесть трупа.
пластинку.
домашней куртке и брюках, мигая, глядел так, как будто он только
проснулся.
завтра.
что вы пришли. Я как-то плохо себя чувствовал, сидя здесь один.
содовой.
и присел на кресло.
лежала инкрустированная старинная электроручка.
взглядом Спенглера. - Или вернее будет сказать, пытался писать... - Он
улыбнулся. - Я не могу рассказать ей ничего важного, не нарушая
секретности. И я знаю, что я, скорее всего, вернусь на Ганимед еще до
того, как туда придет это письмо после снятия эмбарго. В любом случае в
этом занятии мало смысла. Но все же это хоть какое-то времяпрепровождение.
на Холме, есть прекрасная секция развлечений. Ну, знаете - кинотеатры,
компьютерные шахматы, комнаты сна, ванны...
уполномоченный.
наполовину снисходительным. Без сомнения, у них на Менхевене были другие,
более энергичные развлечения. Наркотики или общие купания, наверное,
кажутся им слабыми и ограниченными развлечениями.