заканчивался рваным краем на сине-зеленом фоне неба. Очевидно, что это
давно уже развалина.
вернувшуюся тяжесть. И хоть он не любил корабль, стремился выбраться из
него, сейчас ему совсем не хотелось выходить под это бирюзовое небо и
исследовать руины, столь хорошо видимые на экране. И именно из-за этого
нежелания он решил пойти туда.
дверью, потом они прошли к наружной. Техник оглянулся через плечо.
Тревиса. Пузырь плотно соединялся с костюмом. Эти шлемы обнаружил Эш. Он
испытал их, готовясь к выходу в неизвестное. Внутри находились кислородные
баки. Принцип их действия остался непонятен Ренфри, но чужаки пользовались
ими, и теперь придется довериться им.
спускаться по ней спиной вперед. Каждый, выходя из люка, быстро
оглядывался.
кое-где виднелись тускло-красные сооружения с металлическими стенами в
форме треугольников и квадратов. В центре каждого сооружения заключалось
пространство, обозначенное черными кольцами. Ни одно из красных сооружений
не казалось целым, а посадочное поле - если это посадочное поле - имело
такой вид, словно им давно уже не пользовались.
через коммуникатор шлема.
второй шар. А за ним Тревис увидел третий. Но нигде ни признака жизни.
Ветер, легкий, ласковый, касался обнаженных рук.
корабля, не зная, что делать дальше.
там!
такие же, какой был у Росса при его первой встрече с Тревисом. Подул ветер
и принес обрывок давно погибшего растения, ударил его о бок корабля и унес
в каком-то ужасном танце.
красной башни. Тревис, увидев, как разворачиваются большие кольца, замер.
Змея? Огромная змея, головой уже дотягивается до их стоянки, а хвост все
еще в развалинах здания.
руке, отведя ствол бластера. И тут апач заметил то, что Ренфри увидел
раньше: змея не живая, в ней нет плоти, шкуры, тонких костей, она из
какого-то искусственного материала.
которыми скрывалось, казалось, бесконечное тело змеи. Она приближалась
рывками, останавливаясь, и снова двигаясь, словно длительное ожидание чуть
не вывело ее из строя. Вблизи стало видно, что она движется на
ногах-стебельках. Четыре верхних отростка тесно прижались к корпусу; на
том месте, где должна быть голова, качался стержень, напоминающий антенну.
неисправности, ржавости и изношенности, распада от времени. Сколько она
ждала? Четыре землянина отошли от корабля, уступая проход странному
посетителю из башни.
собираются делать?
сейчас?
Мне кажется, мы здесь не задержимся. Идемте на борт.
их на планете, вызвала у них состояние, близкое к панике. Они бросились к
лестнице и начали подниматься. Но когда все добрались до люка, Ренфри
остался около него, рассказывая о действиях роботов.
делает этот ходячий робот, может, просто стоит на случай неприятностей.
Что-то движется по шлангу, он раздувается! К нам на корабль что-то подают.
поле. - Какой размах! Тут могли обслуживать сотни, даже тысячи кораблей. И
так как их невозможно заправить все одновременно, значит, был флот, - в
голосе его звучало удивление, - флот, масштабы которого нам трудно себе
представить. Мы были правы: это галактическая цивилизация. Может, она
достигала соседних галактик.
которой вышли роботы.
заметил он.
мне кажется, что эти близки к остановке. Сев, мы привели в действие
механизмы. Роботы начали выполнять свою работу - может быть, в последний
раз. Когда они еще этим занимались? Бездействие могло тянуться долго,
большую часть этих двенадцати тысяч лет, о которых вы все время говорите.
Империи умирают медленно. Но я не стал бы проверять. Машины у этих чужаков
хорошие, и материалы получше наших.
задумчиво проговорил Эш. - Может, там есть записи, что-нибудь такое, что
можно расшифровать.
корабль. А... Роботы возвращаются! Мы готовы к старту.
отправился в рубку. Остальные трое легли на койки. Последовало короткое
ожидание, потом новый старт. На этот раз они не потеряли сознание и
выдержали, пока не оказались в космосе.
кают-компанию, чтобы провести бесцельное совещание о будущем. Так как все
могли только гадать, никто не ответил на вопрос Ренфри.
нарушил приличия, сказал Росс, - в ней рассказывалось, как какой-то
голландский капитан поклялся, что обязательно обогнет мыс Горн на одном из
старых парусных судов. Он призвал на помощь дьявола и так и не вернулся
домой - и многие столетия продолжает плавать.
все с удивлением смотрят на него.
Тревис говорил запинаясь, он пытался облечь в слова свои неопределенные
мысли.
Что ж, если продолжить твою мысль, что-то в этом есть. Запретный плод
знаний. Эту идею так давно поместили в сознание человечества, что она до
сих пор сохраняется, как ощущение вины.
скачок; он еще не привык к таким внезапным прорывам интуиции. - Кто
поместил?..
Вспомните, что они сделали на базе красных: проследили все их посты и все
уничтожили. А что, если у них были контакты с первобытными людьми нашей
планеты? Они внушали мысли... и преподнесли такой страшный урок, что о нем
помнили все последующие поколения.
на своем сидении. Стулья корабля не позволяли удобно сидеть человеку. -
Прометей и огонь - человек, который посмел украсть знания богов и
использовать их на благо человечества и вечно страдал за свою дерзость.
Хотя человечество воспользовалось ее плодами. Да, кое-что подтверждает эту
теорию, - его оживление росло. - Может быть... всего лишь, может быть...
мы узнаем правду!
их империи и не осталось.
доберемся до него - я не стану настаивать, но если мы доживем до конца
путешествия, может быть, сумеем и вернуться. Конечно, - он постучал
пальцами по косяку двери, - конечно, если сильно повезет.
ленте. Когда произведем окончательную посадку, можно будет попытаться
запустить корабль в обратном направлении. Но между нами и Землей сотни
"если", и мы не должны очень надеяться.
изучал наши находки. Если сумеем прочесть их записи, на некоторых могут
оказаться указания по руководству кораблем.
базальтовая плита с параллельным текстом на греческом и древнеегипетском
языках, найденная близ города Розетта; дешифровка иероглифического текста
Акунин Борис
Афанасьев Роман
Круз Андрей
Лукин Евгений
Посняков Андрей
Вронский Константин