Гал-Дунар. Приблизительно около двухсот лет они развивались без каких-либо
контактов друг с другом. Когда же общение было возобновлено, то это
впоследствии привело к огромному обогащению в культурной жизни обоих
государств. В последовавшем за этим ренессансе зародились многие новые
формы искусства, и космические корабли (их технологическое воплощение -
лишь другая форма эстетических побуждений) отправились к ближайшим
планетам. На одной из этих планет была обнаружена дружелюбно настроенная
раса гуманоидов, лапраканты.
и Гал-Дунара ознаменовала один из поворотных пунктов в развитии
межпланетного сосуществования. Во время этих совещаний были заложены
основы первого космического языка: Галингвы.
высадили Израиля на Землю.
более интересными представляются факты, проливающие свет на положение дел.
первый - это позиция Галактики в отношении Земли, и второй - эта странная,
зашифрованная война, ведущаяся между новыми планетами.
планете, на протяжении сорока миллионов лет около двадцати тысяч миров
стали процветающими поселениями опирающимися на самые различные принципы.
Однако - по крайней мере, поначалу, - все они отличались одной общей
характерной особенностью: они не могли соприкасаться или почти не
соприкасались друг с другом. Связь между мирами, отделенными световыми
годами друг от друга все еще оставалась несбыточной мечтой. Именно этот
фактор, в сочетании с разнообразием местных условий жизни, породил все
многоликие отличия в культуре от первичного, землеподобного образца. И
неизбежно, что при таких условиях даже местонахождение Земли стало
забываться.
мир далеко позади. Помимо того, как планета за планетой становилась новой
родиной для очередной волны переселенцев, идея планеты-матери или же
становилась объектом насмешек, или же извращалась, а иногда и вовсе
подвергалась полному забвению. С другой стороны, в некоторых мирах -
например Дрокси, хорошо известный всем случай, - там идея Земли
сохранилась, трансформировавшись в вариант сверхмира, вокруг которого
выстроилась единая религия, опирающаяся на матриархальные концепции. В
религиозных трактатах дроксиан постулируется существование пасторальной
фигуры божественной женщины, носящей имя Леди Земли, отшвыривающей прочь
негодные яблоки, вызвавшие ее неудовольствие, если же из яблок выросли
здоровые деревья, то Леди Земли может появиться, пройтись меж ними,
простить их и благословить.
искренне человек не воображал себя личинкой внутри яблока во время
медитативных откровений, в повседневной жизни он продолжал ощущать себя
венцом творения. Как бы он не принижал себя, он продолжал свои завоевания.
были предприняты попытки - после рационального анализа мифов - отыскать
эту одну общую планету-прародительницу человечества. Но то начинание
потерпело неудачу, не только потому что отыскалась сразу же не одна дюжина
миров, бодро именующих себя "Землей", в то время, как легенды других
планет с не меньшим основанием закрепляли за ними сомнительную честь
называться планетой-прародительницей.
(взаимопроницатели), контакты между планетами федерации значительно
активизировались. Межпланетные же отношения в соответствующей степени
ухудшились. Человек - и в том его одновременно величие и гибель - это
конструктивное животное. Хотя по многочисленным причинам - большая часть
которых становится очевидной, стоит подумать о разделяющих противников
пространствах - межзвездные войны были просто немыслимы, настроения
враждебности усиливались, захватывая все новые и новые сферы. Вследствие
этого страдал как культурный, так и коммерческий обмен между планетами.
Федерация оказалась на грани распада на отдельные, не связанные между
собой форпосты.
Галактической войне, которая, вовсе не будучи войной в ее ортодоксальном
понятии, произвела революцию в понимании природы человека. Геронтократия,
провозгласившая эту дальновидную форму межзвездных отношений, окончательно
признала конкурентную сущность человека, для которого в любой
международной или межзвездной культуре должна оставаться возможность и для
позволительного и для гибельного. В неустойчивой истории любой планеты
можно обнаружить человечество, бунтующее против курса на повышение жизни
среди мирно сосуществующих коммун, каждый раз скатывающееся к варварским
войнам. Теперь же ситуация была вывернутой наизнанку. Чтобы
стабилизировать находящуюся постоянно в состоянии войны культуру, человек
и сам нуждался в стабильности и в стимуляторах, необходимых ему для того,
чтобы он мог спокойно пожинать плоды мира.
менялась, чтобы ее жертвы исчезали; ее жесткие наказания должны были
обрушиваться в большей степени на тех, кто проявлял завидную активность,
чем на оказавшихся случайно замешанными в ней людей. Более того, эти
методы должны были отличаться наивысшей из возможных социальной пользой, а
конец - быть непредсказуемым и недосягаемым.
война.
такой же принадлежностью галактической жизни как, например, галингва. Она,
как дневной свет, озаряла повседневные дела любого человека, скрепляя
вместе всю цивилизованную вселенную, подобно плющу, способному оплести
гигантскую секвойю. И точно так же, как и плющ впоследствии губит
величественное дерево, так и эта вроде бы человеколюбивая и неразрешимая
война была направлена в конечном счете на низвержение наиболее
поразительной из всех цивилизаций.
преимущества войны. Правда, наблюдался застой в торговле и промышленности,
который, как верили в Галактике, был временным явлением; правда в
искусстве усилились нормалистические тенденции, а политика выродилась в
хобби; правда теологи стали снова склоняться к естественному благочестию,
в котором спасение представляется несравнимо более важной целью, чем
самопознание; но, по законам войны, федерация продолжала расширяться, а
приключениям наконец-то перестала сопутствовать смерть. Хотя город спит,
но где-нибудь всегда отыщутся для первопроходца девственные джунгли. Хотя
артерии и одряхлели, в них все еще бурлит свежая кровь.
Галактической войны оказалась система ссылки побежденных в сражениях,
одной из жертв его и стал Израиль.
высаживают на планету, не входящую в состав Федерации. Сражаться за себя с
местными формами жизни предстояло им самим.
инспектор, который должен был установить, что стало за это время с
изгнанником. Часто оказывалось, что он уже мертв, иногда он становился
вождем туземного племени. В первом случае не терялось ничего, кроме
расходов на погребение, во втором же - многое выигрывалось, поскольку
такие люди помогали аборигенам достичь того пункта, когда они могли
надеяться, что их просьба о принятии в состав федерации будет
удовлетворена. Когда инспекция, выждав положенное десятилетие, отправилась
наводить справки об Израиле, они обнаружили его живым, мало того -
благодаря его стараниям, туземцы представляли собой весьма ценное
приобретение.
Соглашения, спецификации, рекомендации, завели круговорот по кабинетам
Галактического Правительства. Делались запросы, факты раскладывались по
полочкам, статистики дискутировали, регистраторы регистрировали. Наконец,
дебаты и скрип близились к завершению. И вскоре после смерти Израиля Земля
была принята в состав федерации.
отваживались распространить их на все прочее. Для большинства людей,
однако же, прошлое было всего-навсего временем, в котором жили их дедушки,
а будущее означало всего лишь ближайшие несколько десятилетий. Проблески
надежды были видны повсюду, подобно фосфоресценции в ночном мире, а почему
бы и нет?
лемминги добрались до него. На всем пространстве моря не виднелось ни
намека на опасность. И все же лемминги сперва остановились на границе
воды, выглядывая то на море, то по сторонам словно в нерешительности.
Давление наступающих колонн с неизбежностью теснило их в морскую зыбь.
Потом их лапки намокли - и это было словно уступкой тому, что их ожидало.
Остальные лемминги поплыли за ними, только головы виднелись над