разговаривают, сказала она, и я насторожилась. Я заглянула в окно моего
собственного дома, они были там. Один из них был в том самолете, который я
видела. И они улетели с моим мужем.
пришли ко мне?
должны меня защитить, у меня больше никого нет!
против них народ. Итак, останется ли Гражданка здесь? Я пойду посмотрю на
этих людей.
и бедность дома; предложил все, что у него есть, гостям; так
приветствовали незнакомца.
все-таки они сделали попытку подчиниться минимальным официальным правилам
знакомства. За это он вынужден был отдать им должное. И все же это
тревожило больше, чем если бы они бушевали и вопили.
Вилинге в тот день, когда Глену Тропайлу предстояло совершить
Жертвоприношение Спинномозговой Жидкости, в день, когда он освободился и
убежал. Хендл расспрашивал о Тропайле очень многих, включая и Гражданина
Джермина. И даже в то время, несмотря на волнения, связанные с
маньяком-убийцей, с поисками Волка и Перемещением, Хендл поразил Джермина
отсутствием воспитания и манер.
который похитил хлеб, и поэтому Гражданин Джермин отложил свое намерение
созвать людей для поимки Волков. Такие вещи так просто не делаются.
пришедший с Хендлом.
э... э... он был у нас некоторое время, и кое-что произошло.
беспокоиться об этом.
по имени Иннисон. Нам нужна помощь, Джермин. Кое-что про Тропайла: Бог
знает как, но он что-то затеял. Мы хотим поговорить с его женой и узнать,
что можно, о нем. Пожалуйста, позовите ее из комнаты, где она прячется.
опознавательный браслет, который когда-то принадлежал Джо Хартману.
Наконец он сказал:
это и было так, допустимо ли предположение, что она боится тех, кто
когда-то был с ее мужем?
Джермин. Я уже говорил вам о человеке, который исчез, Иннисоне. Он был
Сыном Волка, вы понимаете? И если уж на то пошло... - Он посмотрел на
своего товарища, облизал губы и передумал говорить то, что собирался
сказать дальше. - Он был Волком. Можете вы припомнить, чтобы кто-нибудь
рассказывал о том, что Волк Переместился?
невозможно! - крикнул он, вконец забыв о манерах. - Нет! Перемещение
происходит с теми, кто достигает высшей отрешенности, поверьте мне. Я
знаю. Я видел это собственными глазами. Ни один Волк не мог...
Итак, вы понимаете, в чем проблема? Тропайл переместился - я видел это
собственными глазами. На следующий день - Иннисон. В течение недели -
двое-трое других. Мы пришли сюда, Джермин, не потому, что вы нам нравитесь
и не потому, что нам так уж этого хочется. Лишь потому, что мы боимся. Мы
хотим поговорить с женой Тропайла, вы тоже, я думаю. Мы хотим поговорить
со всеми, кто знал его. Мы хотим узнать о Тропайле все, что можно, и
посмотреть, сможем ли мы что-то извлечь из этих разговоров. Может быть,
Перемещение и является высшей целью вашей жизни, но для нас это лишь еще
один способ умереть. А мы не хотим умирать.
рассеянно бросил его на стол. Он находился в глубокой задумчивости.
Тропайл, сбежал. Но часто появлялось Око. Я сам видел! - Он помедлил и
пожал плечами. - Это создает неприятное ощущение. Некоторые наши самые
лучшие Граждане перестали заниматься Медитацией. Они беспокоятся. Так
часто появляется Око, но никто не Переместился! Такого никогда не бывало,
и наши обычаи страдают. Мы становимся все менее вежливы. Даже в своем
собственном доме я... - Он покашлял и продолжал: - Но неважно. Но это Око
появлялось в каждом доме. Оно вглядывается в окружающих, оглядывается, но
никто не Перемещается. Почему? Связано ли это как-то с Перемещением
Волков? - Он без всякой надежды посмотрел на гостей. - Я знаю лишь то, что
это очень странно, - сказал он, - и поэтому я обеспокоен.
настолько, чтобы его было слышно в другой комнате.
озабочена.
разделит наше общество.
из соседней комнаты послышался звук хлопка двух ладошек.
сознавшийся Волк, Хендл, побежал к двери, остальные последовали за ним.
ладоней человека. Воздух заполнил пустоту. Пустота была тем объемом,
который когда-то занимала Гражданка Гала Тропайл.
Волком, конечно же не в блаженном состоянии Медитации, но она тоже
Переместилась.
имени Глен Тропайл был перепрограммирован.
удивительно богата Компонентами, и они, казалось, с большим желанием вновь
и вновь засеваются, развиваются и воспроизводятся. Их было не так много,
как когда-то, но нельзя же придираться к источнику, дающему вам готовые
ручные часы. Более того, именно эти Компоненты были высокого качества. Они
были достаточно сложными, подходящими для того, чтобы Пирамиды
программировали их для использования в любой нужной для них области:
вычисление, производство, ремонт, обработка данных, хранение информации,
что угодно. Верно и то, что эти Компоненты обладали замечательным
свойством: они сами приводили себя в состояние, в котором их легче всего
было усваивать. Чаще всего они прибывали на планету-близнец в состоянии,
когда их мозг был абсолютно чистым, готовым для записи программы.
(Пирамиды не знали, что это называется "Медитацией", да их, конечно, это и
не интересовало.)
неудачная анатомия. Так как они были земными существами, да еще и с
планеты, имеющей нежелательно высокую силу притяжения, то в их скелете и
мускулах и, конечно, в пищеварении и элементарных системах
жизнеобеспечения произошла абсолютно ненужная эволюция. Пирамидам
нравились маленькие Компоненты, у которых нервные окончания плотно
покрывали поверхность тела, а конечности (или щупальца, или псевдоподы)
были маленькими, но быстрыми.
Пирамид вообще не существовало проблем. Принцип "дели на Компоненты и
перемещай" служил им достаточно хорошо. А детали они оставляли решать
миллионам и миллионам систем и подсистем, которыми была напичкана их
старая мертвая планета. Эти системы, которые, в свою очередь, управлялись
Компонентами, вполне могли переделать эти Континенты с их неправильным
строением, хотя это, конечно, требовало некоторого изменения в строении,
например хирургического.)