Чтение 16–й страницы книги ~Странствующий теллуриец~

- Тише, они могут нас услышать.

Майкал шепнул:

- Мы должны отбить ее у них, прежде чем она попадет королю. Иначе у
нас уже не будет шанса ее заполучить.

- Нас только пятеро, а их тринадцать. Ничего не выйдет.

- Дай мне твой нож, - сказал Майкал.

- Что ты станешь делать?

- Если я попаду в машину прежде, чем они смогут меня остановить, мы
выиграли.

- Мы можем отвлечь их, - сказал Ди-Лак. - Мы разведем другой костер.
Затем отправимся к повозке и будем сдерживать солдат, пока ты не
проберешься внутрь.

Майкал направился к повозке, которая была в пятидесяти метрах. Когда
он был на половине дороги, то увидел костер. Он продолжал двигаться
вперед. Четверо солдат направились к костру, а повозка остановилась.

Майкал зашел сзади и обнаружил, что между ним и повозкой четверо
солдат. Он крикнул. Они попытались наброситься на него. Пика едва не
задела ногу. Он проскользнул между двумя животными. Солдат выхватил меч и
хотел ударить Майкала, но тот увернулся и взобрался на повозку. Его
ударили пикой, но промахнулись, и он схватился за нее, пока владелец
оружия пытался отпрянуть, Майкал сбросил его с ящера. Один из его
противников был сражен стрелой, и остальные стали осматриваться, чтобы
понять, откуда она прилетела. Майкал, тем временем, открывал дверь своей
машины.

Он забрался в космическую лодку. Как и следовало ожидать, там все
было в порядке, поскольку никто не мог проникнуть сквозь окружавшее ее
поле.

Майкал надел шлем управления и запустил машину. Она поднялась на
несколько сантиметров над повозкой. Веревки натянулись. Майкал добавил еще
мощности, чтобы поднять повозку. Веревки натянулись до предела под весом
массивной повозки с тремя колесами, сделанными из стволов деревьев. При
помощи визора он видел, как падают люди, но в темноте не мог различить
деталей, только контуры.

Повозка оборвалась и упала, накрыв нескольких солдат. Майкал не
слышал ничего, но почти чувствовал их вопли.

Солдаты в ужасе мчались прочь от космической лодки. Майкал не видел
кочевников, но направил машину к зажженному костру и посадил ее рядом с
ним.

Когда он совершил посадку и открыл дверь, его ждали три кочевника. На
их лицах был благоговейный страх.

- Это в самом деле чудесная машина, Майкал Вендал. Что ты собираешься
делать теперь, когда она снова у тебя?

- Нам нужно вернуться в лагерь.

Трое кочевников согласились с ним. Ди-Лак забрался к Майкалу в лодку,
а остальные поехали на ящерах. В машине было место только для двух
человек. Ди-Лак посмотрел на визор, библиотеку и шлем управления, и ничего
не сказал.

- Мы вернемся через несколько минут. Завтра попробуем заняться
лечением болезни, - сказал Майкал.

На следующее утро Майкала разбудил Ди-Лак. Они вышли к костру, вокруг
которого сидело много людей, в том числе Ра-Сев и тот человек, который
пытался убить Майкала.

- Ты поступил, как обещал, - сказал Ра-Сев. - Теперь проверка.

- О чем ты говоришь? - спросил Майкал.

- До сих пор мы слышали о страшной болезни от остальных. Теперь она
пришла к нам. Мне сказали, что она убивает каждого четвертого и ослабляет
остальных. Болезнь пришла от гэфтов. Это еще один способ нас угнетать. Ты
говорил, что сможешь вылечить болезнь.

- Я не уверен, смогу ли я ее вылечить.

- Ты должен попытаться, и мы будем знать, способен ли ты выполнить
все остальное, что обещал.

Непохоже, что отношение Ра-Сева к Майкалу сильно изменилось. Он
требовал доказательств. Майкал отправился к космической лодке, взял
небольшую машинку из тайника в панели и вернулся с ней к Ра-Севу.

- Отведи меня к больному, Ра-Сев. Я сделаю все, что смогу, но я не
могу ничего обещать.

Маленькая машинка была всего лишь тестирующим устройством для
персональной помощи, а Майкал разбирался в медицине в пределах оказания
первой помощи. Машинка была скоростным анализатором. Она не проводила
глубокого исследования, для которого нужна была полностью оборудованная
лаборатория.

Ра-Сев отвел Майкала в хижину. Внутри они обнаружили женщину и
мальчика лет двенадцати. Мальчик дрожал, скорчившись под шкурами на полу.
Майкал направил устройство на мальчика и принялся не очень умело возиться
с машинкой. При помощи устройства с девятью клавишами и визором он
записывал результаты - числа, которые для него ничего не значили. Затем он
унес машинку обратно на борт лодки. Ра-Сев следовал за ним.

- Какая хитрая машина, - сказал Ра-Сев, указывая на космическую
лодку. - Как она работает?

- Я не знаю в точности, как именно, - сказал Майкал. - По крайней
мере, тебе я этого объяснить не смогу.

Майкал подсоединил медицинский анализатор к библиотеке и задействовал
информаторий. Он нашел необходимые ему ссылки, и понял - насколько он был
в состоянии понять, - что из себя представляет эта болезнь, и как ее
лечить.

- В основе этой болезни - один из вирусов, составляющих то, что
древние называли "обычная простуда".

- Что ты можешь предпринять?

- Предполагается, что эта болезнь не опасна. Возможно, есть какие-то
особенности на этой планете или в вашей расе, которые делают ее
смертельной. Вы уверены, что это гэфтская болезнь?

- Увереннее и быть нельзя, - ответил Ра-Сев.

- У меня немного антибиотиков общего назначения, которые можно
использовать. Но я не могу воспроизвести их здесь. Это будет противоречить
правилам Ассоциации.

- Что это за Ассоциация? - оскалился Ра-Сев.

- Вы что думаете я единственный представитель своей расы? Нас очень
много. Мы занимаемся продажей знания людям вроде гэфтов, получая от них в
обмен то, что они могут дать. Для твоего народа я мало что могу сделать.
То, что я знаю, для вас бесполезно, потому что у меня нет возможности
показать вам, как делать лекарства или оружие. У вас нет средств делать
такие вещи.

- Если тебе выгодно торговать с гэфтами, почему ты помогаешь нам?

- Не знаю.

На самом деле у Майкала были некоторые соображения по этому поводу.
Но он не собирался объяснять принципы экологизма или расписывать чувства,
которые он питает к людям, которые чуть было не убили его, как дикого
зверя.

Он взял антибиотики из тайника в стене, положил на место медицинское
устройство и отдал Ра-Севу две капсулы лекарства.

- Я не могу гарантировать, что произойдет. У меня недостаточно
данных, чтобы иметь даже малейшую уверенность. Попробуйте это. Мальчик
должен проглотить лекарство. Завтра мы будем знать результат. Я ничего не
обещаю.

- Увидим, - сказал Ра-Сев и ушел.

Майкал и Ди-Лак вместе с его сторонниками обсудили, что они смогут
сделать. Затем Майкал занялся обычными делами - едой, разговорами, сном,
еще разговорами.

- Нам нужна всего одна победа, и тогда мы сбросим гэфтов. Но мы
никогда еще не выигрывали. У нас нет опыта победы.

Майкал об этом думал.

- Значит, у вас будет победа, и будет она здесь и сейчас.

- У нас не будет такой возможности, если Ра-Сев не утихомирится, -
сказал один мужчина.

Майкал лег спать. Утро он провел в ожидании. Он решил, что лучше
сражаться, чем постоянно ждать. Если он когда-нибудь вернется домой,
школьные друзья будут расспрашивать его о приключениях. Хотя он никогда не
стремился стать торговцем, он все равно думал, что это интересное занятие.
Он никогда не предполагал, что ему в основном придется сидеть и ждать.

В хижину, где лежал Майкал, вошел Ра-Сев. Он присел на корточки и
несколько минут глядел на Майкала, прежде чем наконец заговорил.

- Мальчику лучше. Прошу тебя дать нам остальное лекарство, чтобы
защитить нас всех от болезни, когда она снова придет.

- Я отдам его тебе, когда доберусь до машины.

- Хорошо, - сказал Ра-Сев.

Но он не ушел. Он оставался на месте и продолжал пристально смотреть
на Майкала.

- Чего ты еще хочешь от меня? - спросил Майкал.

- Ты говорил, что можешь помочь нам прогнать гэфтов. Что ты
предлагаешь?

- Собери всех, кого сможешь. Я сломаю стены замка. Я сломаю стены
всех крепостей, которые обнаружу. Вы сможете атаковать гэфтов. Прежде чем
они успеют отремонтировать стены, они станут вашей добычей.

- У тебя нет сочувствия к твоим сородичам?

- Не убивайте их всех - только тех, кто окажет сопротивление.