следует, Майкл. Что, вообще не последовало никакой реакции?
но...
исследованной тобой торпеды предполагает, что в ней имеются спаренные
сенсорные и управляющие системы. Новое доказательство подтверждает это.
стараешься помочь мне, а ты просто собираешь побольше данных. С этого
момента сам делай свою грязную работу. Я уволился из Управления.
сенсорные контуры на входе, приведя к введению дублирующей системы, -
невозмутимо продолжал Уэкоп. - Еще одно попадание в ту же самую торпеду
окончательно выведет ее из-под контроля и, вероятно, вызовет
катастрофически быстрое разрушение оболочки двигателя. Вследствие этого и
сам он со временем разрушится. Ты работал с малой мощностью заряда. Если
ты сменишь уровень излучения на более высокий, то оба сенсорных канала
окажутся перегруженными. В свою очередь этого будет достаточно для того,
чтобы вызвать у торпед разрушение двигателя...
облегчения, но оно исчезло так же быстро, как и возникло. Он постарался
скрыть эмоции от возможных слушателей и, особенно, от Дейва Сердженора.
попал. А если я попытаюсь высунуться наружу, чтобы оглядеться получше, я
получу пуль по полной программе. Возможно, это будет лучшее из того, что
может произойти. По крайней мере это быстро.
Послушай, Майк. У тебя по-прежнему есть шанс. В твоем магазине осталось
двадцать пять зарядов. Стреляй по пролетающим торпедам и, может быть, ты
дважды попадешь в одну и ту же.
ЧТО должен сделать. - Я ценю твою заботу, но не забывай, что игрок в нашей
паре - я. Двадцать шесть к тремстам шестидесяти двум с самого начала
составляет примерно тринадцать к одному не в мою пользу. Тринадцать -
несчастливое число, а я не чувствую, что мне слишком везет.
к требующему изрядного напряжения рывку. - Я достаточно хорошо стреляю из
лучевого оружия. Лучшей ставкой для меня было бы быстро выбраться наружу -
туда, где я смогу проследить за одной торпедой и выстрелить в нее дважды.
намереваюсь...
кислородного голодания. Разве ты забыл, что выронил телевизионную камеру
на плато у твоего убежища?
значительную часть траектории отдельных торпед. Я скомандую тебе, когда
открывать огонь. Координируя при помощи хронометража твои выстрелы с общей
скоростью кругового вращения роя, мы сможем свести вероятность второго
попадания в ту же торпеду почти к единице.
пол, отягощенный унылой уверенностью в бесполезности любых своих действий.
Его дыхание стало учащенным и неглубоким, так как его легкие не могли
использовать выделенный ими же углекислый газ, а его руки в перчатках
похолодели и покрылись испариной. Он поднял пистолет и прицелился.
последовательность. - Голос Уэкопа слабо доносился сквозь шум в ушах
Тарджетта.
медленно поплыла по треугольному лоскуту неба и нацелил ствол ультралазера
в ее носовую часть. Торпеда на мгновение вильнула, потом продолжала полет.
Тарджетт повторял все снова и снова, неизменно с одним и тем же
результатом, до тех пор, пока кучка израсходованных капсул не превысила
дюжину.
торпед, поэтому я вынужден работать на чисто статистической основе, -
произнес Уэкоп. - Но теперь у меня достаточно данных, позволяющих мне
предсказывать передвижения торпед с большой степенью точности.
торпеду, которая появится у тебя в поле зрения.
Перед ними плясали яркие черные точки с цветными ободками.
ультралазера прошелся по носовой части. Черный цилиндр сначала мелко
задрожал, но затем равномерно и неторопливо поплыл дальше, не изменив
направления.
взгляд на индикаторе, находившемся на основании пистолета. - У меня
осталось восемь зарядов. Я начинаю думать... думать, что мне следовало бы
вылезти отсюда с моим собственным планом, пока у меня...
с виду совершенно не поврежденная.
прежде, чем до его сознания дошло, что она, может быть, уже начала
изменять направление.
белый свет. Только мгновенное затемнение лицевой пластины его шлема спасло
глаза Тарджетта от слепоты, неминуемой при самоаннигиляции двигателя.
Сияние не слабело в течение нескольких секунд, пока чужая машина
уничтожала сама себя. Он представил, как оно сжигает первичные и
дублирующие схемы летающих роботов, которые сталкиваются с землей или друг
с другом, врезаются в склоны горы и...
бушевал затянувшийся катаклизм, оставляя за собой оплавленную пустыню. Я
все еще могу умереть, думал он. Капитан Уэкоп сделал для меня все, что
мог, но мне не везет. Здесь я и умру.
выполз из-под камней и поднялся на ноги. Они с трудом выдержали вес тела.
Тарджетт с опаской приоткрыл глаза. Плато усеивали неподвижные торпеды, их
двигатели испарились практически целиком. Несколько роботов-охотников
по-прежнему кружили в воздухе, но они не обратили на него внимания, когда
он побежал, покачиваясь как пьяный, к месту, где лежал рюкзак.
могла приземлиться прямо на его рюкзак. Даже Капитан Уэкоп был бы бессилен
предотвратить это... Тут он обнаружил рюкзак, сохранившийся в целости и
сохранности рядом с раскуроченным им и, может быть, поэтому не взлетевшим
цилиндром. Дрожащими пальцами он открыл рюкзак, вытащил запасной
кислородный генератор и пережил невыносимый ужас, когда несколько минут не
мог вынуть поврежденный генератор из пазов на спине костюма. Из последних
сил Тарджетт выдернул его, установил запасной генератор и опустился на
землю, медленно возвращаясь к жизни.
обломками поле битвы. Здесь он и компьютер, находящийся за сотни миль
отсюда, разбили вражеское воинство, пролежавшее в ожидании семь тысяч лет.
По всей вероятности, он так никогда и не узнает первоначальное
предназначение торпед, или зачем их оставили на Хорте-7. Его это уже мало
занимало. Склонность к археологии исчезла. Оказалось вполне достаточным
просто БЫТЬ ЖИВЫМ. Пока он рассматривал место действия, удивляясь самому
себе, одна из торпед, по-прежнему паривших в воздухе, врезалась в гребень
горы, возвышавшийся в нескольких километрах отсюда. Последовал взрыв,
вновь наполнивший плато излучением.
Уэкоп.
Вероятно, свет всех этих взрывов что-нибудь сжег в ней.
ты выронил камеру. Существует большая вероятность того, что от сотрясения
кнопка окажется в выключенном положении.