на всю разницу в образе мышления. Торопливо забросив в глубины памяти
всякую бредень, он извлек было несколько более или менее подходящих
мыслей, но по зрелом размышлении отверг и их. Что же пыталось подсказать
ему до сих пор не подводившее его особо изощренное чутье бизнесмена?
ему под ноги, но Хебстер все равно продолжал видеть их, волнообразно
двигавшихся и одновременно вращавшихся вокруг своей оси на глубине
примерно в три метра под поверхностью Земли - впечатление было такое,
будто для них земная кора не только прозрачная, но и легкопроницаемая
среда. И хотя Хебстер совершенно ничего не знал о пришельцах - как
феномен, они его никогда ничуть не интересовали, - и не понимал, что они
пытаются выразить в своем танце - вполне возможно, это было своего рода
совещание или соблюдение какого-то ритуала - тем не менее, ему было ясно
одно: близится кульминация. Небольшие изломанные линии зеленых молний
начали проскакивать между многими из этих несуразных бутылок. Что-то
взорвалось у самого его левого уха. Он боязливо провел пальцами по щеке и
отодвинулся на несколько шагов. Бутылки последовали за ним, продолжая
держать его внутри сферы, образованной их неистовыми перемещениями.
в воздухе, как будто пытаясь понять, чем занимаются и чем живут люди на
поверхности Земли. Они казались бесстрастными и дотошными наблюдателями и
не проявляли даже малейшей склонности к... к...
что можно сделать с идеей, если у тебя нет возможности сообщить о ней и
нет возможности самому действовать в соответствии с нею?
более настоятельной форме. ДЗЫНЬ! ДЗЫНЬ! ДЗЫНЬ!
расправить плечи. И обнаружил, что не в состоянии этого сделать. - Я не
хочу стать перваком!
будто два или три существа, отталкивая друг друга, стараются побыстрее
выскрести что-то из его памяти. Он плотно сомкнул веки и сосредоточился.
Он был близок к цели, очень близок. У него уже сложилось общее
представление, но ему нужно было время, чтобы более точно сформулировать
пришедшую ему на ум мысль - совсем немного времени на то, чтобы
отшлифовать ее, а затем сообразить, как наиболее целесообразно
распорядиться ею!
кто-то высасывает серое вещество мозга из черепа. Он сделал попытку
превозмочь боль. Но из этого ничего не получилось.
попытки защитить себя. Однако теперь отчаянные вопли исторгались не только
из его глотки, но из самого мозга. Впервые за всю свою жизнь, не зная со
всей определенностью, к кому обратиться за поддержкой, все естество
Элджернона Хебстера взывало о помощи.
мысленно повторял их про себя. - Сэкономить деньги, сэкономить время,
сэкономить что вы только ни захотите, - я могу помочь вам сэкономить!
Только помогите мне, ПОМОГИТЕ МНЕ... Мы вместе сумеем это сделать - только
поторопитесь! Ваши проблемы можно решить... Посредством рационального
подхода. Итогового баланса. Только ПОМОГИТЕ...
сужающиеся кольца пришельцев вокруг него. Он продолжал кричать, продолжал
удерживать в воображении мысленные образы, а тем временем где-то внутри
него какая-то бесшабашная сила - и это было совершенно уже невыносимо -
помимо его воли начала перекрывать один за другим последние клапаны, через
которые его сознание еще подпитывалось остатками здравого смысла.
внезапно к нему пришло понимание многого такого, о чем он никогда и не
мечтал. И даже не задумывался над тем, что когда-нибудь сможет узнать. Он
вдруг почувствовал, что каждый нерв его тела находится под контролем его
указательного пальца. Он вдруг...
подобает спать человеку. Они во сне корчатся и стонут. Со стороны может
показаться, что это не первак спит, а какой-то забулдыга-пропойца. Вот
пока мы тут заговорились о стонах, наш малыш, похоже, пришел в себя.
и несколько раз тряхнул головой. Почувствовал как оставляют его страхи, а
вместе со страхами - он не сомневался в этом - закончатся и все его
страдания. Рядом с его койкой стояли крайне озабоченный, даже, пожалуй,
расстроенный Браганца и еще один мужчина, скорее всего, врач. Хебстер
улыбнулся им обоим, мужественно противясь искушению разразиться потоком
нечленораздельных звуков.
орешек.
Браганца. - Ведь вы с ними общались, но перваком не стали!
палатки, выполнявшего функции двери, туда, где рядом с входом в палатку
напротив застывшего по стойке "смирно", до зубов вооруженного часового
стояла Грета Зайденхейм. Хебстер помахал ей рукой, она ответила ему
восхитительной улыбкой во весь рот.
где-то посреди пустыни?
перваки. Впервые в истории они снизошли до такого. А мы просто
расположились здесь и дожидались, когда вы вернетесь, по простоте душевной
полагая, что коль вы возвращаетесь, значит все будет в полном порядке.
что ли? Им не помогал никто из пришельцев?
побудило вас предположить... Какие соображения позволили вам надеяться,
что... что пришельцы станут помогать первакам нести вас сюда?
почему-то казалось, что в составе группы, доставившей сюда мое
бесчувственное тело, находилось несколько пришельцев. Так сказать, в
качестве "почетного караула", Браганца. Это было бы по-настоящему красивым
жестом, ведь верно?
за разговором.
Затем вернулся к койке и расположился в ногах у Хебстера.
я выпотрошу ваше брюхо и обмотаю кишками вашу голову. Так что же все-таки
произошло?
потянулся, как будто опасался сломать руки. - Не думаю, что мне
когда-нибудь удастся исчерпывающе ответить на этот вопрос. И в какой-то
мере я даже очень рад тому, что не удастся. Вот что я достаточно четко
запомнил: у меня появилась одна весьма заманчивая идея. Я мысленно
уведомил о наличии у меня такой идеи другую заинтересованную сторону. Мы -
эта другая сторона и я - пришли к заключению предварительного соглашения в
качестве уполномоченных представителей. Более точные условия соглашения
будут оговорены соответствующими руководящими органами обеих сторон, и
окончательно ратифицированы после обоюдного признания обеими
договаривающимися сторонами. Более того... Да будет уж вам, Браганца
будет! Я говорю со всей откровенностью. Опустите, пожалуйста, складной
стул. Не забывайте о том, какие муки мне пришлось претерпеть!
ближайшем будущем, - прогромыхал оэсковец. - Пока вы трое суток
прохлаждались в пустыне, Демпси провел генеральную репетицию революции
одновременно по всему земному шару. Он оказался достаточно благоразумным,
ограничившись шествиями и словесными фейерверками, чтобы не дать нам
малейшей зацепки, позволившей бы бросить против его сторонников отряды
полиции особого назначения, но совершенно очевидно, что они готовы пустить
в ход мускулы тоже. Возможно, это случится даже завтра. Завтра Демпси
собирается разглагольствовать по всем программам всемирного телевидения.
Вам известен их самый последний лозунг? Верус, обвиняемый в совершении
умышленного убийства, провозглашается чепэвистами великомучеником.
подозрения. Сколько сотрудников ОСК оказались скрытыми чепэвистами?
себе позволить. И Демпси своего добьется, обязательно добьется - теперь
вся надежда только на то, что вам удалось добиться по-настоящему крупного
прорыва во взаимоотношениях с пришельцами. Послушайте, Хебстер, -
буквально взмолился Браганца, - перестаньте водить меня за нос. И не
придирайтесь к моим словам или высказанным мною угрозам. В них не было
какой-либо личной озлобленности с моей стороны, только страшная тревога за
судьбу нашей планеты, людей ее населяющих и правительства, которое мне
Куликов Роман
Сапковский Анджей
Фазиль Искандер
Шилова Юлия
Сертаков Виталий
Ибсен Генрик