и правильными, словно выточенными чертами лица. Выражение его невозможно
было разгадать: Гитан ничем не проявляла своего отношения к нему, но так и
полагалось на Пао, где интимные отношения юности исстари окутаны дымкой
таинственности. Поднятая бровь может означать неистовую радость, а
нерешительность и понижение голоса - абсолютное отвращение.
как только представится возможность.
Он умертвил моего отца, Аэлло.
него не было денег, чтобы купить транспорт, и не было достаточного
авторитета, чтобы его получить. Беран пробовал умолять, чтобы его и
девушку доставили на Пао, но мало того, что ему отказали, его просто
подняли на смех. Вконец расстроенный и рассерженный, он сидел у себя в
комнатах, забросив занятия, редко перебрасываясь парой слов с Гитан Нецко,
которая почти все время безучастно глядела в туман за окнами.
по-видимому, беременна.
Гитан была под медицинским наблюдением. Его появление в клинике вызвало
удивление и веселье персонала: "Ты зачал ребенка без посторонней помощи?
Ну же, скажи нам, кто настоящий отец?"
- Отец - я!
пройдите вместе с нами в лабораторию.
приемной, - сюда, пожалуйста.
стандартные тесты на генетическую совместимость, выявить отклонения от
нормы, вдруг таковые имеют место. Если это обнаружить сейчас, то можно
предотвратить трудности в дальнейшем.
девушки. Когда ее уводили, она бросила на Берана взгляд, полный такой
муки, что он сказал ему о многом. И о том, о чем они никогда не
разговаривали.
врач вышел к нему, и по выражению его лица было ясно, что тот недоволен.
таких случаях обследований. Ее уложили на спину, на твердое ложе, под
которое подкатили тяжелую машину. Электрическое поле успокоило мозговое
возбуждение и обезболило ее на время, пока машина ввела невероятно тонкую
иглу в брюшную полость, нащупала зародыш и взяла несколько клеток для
анализа. Затем поле отключили. К Гитан Нецко вернулось сознание. Ее
проводили в комнату ожидания на время, необходимое для определения
генетической структуры клеток эмбриона. Эту структуру категоризировали и
кодифицировали при помощи калькулятора. Был получен результат: "Ребенок
мужского пола, нормальный во всех отношениях, предположительно класс АА".
На табло появился ее собственный генетический тип, также и генетический
тип отца ребенка. Оператор изучил отцовский индекс без особого интереса,
затем взглянул на него снова. Он позвал ассистента, они посмеялись, и один
из них что-то проговорил в коммуникационное устройство. В ответ послышался
голос Лорда Палафокса:
оплодотворил ее, а потом отдал воспитаннику. Это действительно мой
ребенок?
известны нам столь хорошо.
Гитан Нецко, глядевшей на него в страхе. Палафокс говорил вежливо:
- великолепного класса. Я возьму тебя под свое личное попечение, о тебе
будут хорошо заботиться.
этой задачей, то получишь вознаграждение. И уверяю, тебе не придется
упрекать меня в скупости.
Палафокс бросились вслед. Гитан промчалась мимо дверей, ведущих в комнату,
где некоторое время назад ее ожидал Беран, но увидела лишь огромный
эскалатор. Около входа на него она замешкалась и оглянулась с гримасой
ужаса. Худая фигура Палафокса была всего в нескольких ярдах позади нее.
вздохнула - и упала вниз. Лестница была очень крутой. Гитан катилась -
вниз, вниз, ударяясь с глухим стуком о ступени, а Палафокс в изумлении
глядел ей вслед. Наконец она остановилась - далеко внизу. Мягкий комочек,
сочащийся кровью... Врачи тут же на носилках подняли ее, но было ясно, что
ребенок погиб, и Палафокс отбыл в крайнем раздражении.
умереть, вся медицина Брейкнесса была бессильна вдохнуть в нее жизнь.
принадлежало Лорду Палафоксу, и что, узнав об этом, девушка вернулась к
нему в дом, чтобы получить вознаграждение за вынашивание и рождение
ребенка. Действительные обстоятельства дела тщательно скрывались: в
Институте Брейкнесса ничто так не могло уронить престиж человека в глазах
равных ему, как эпизод подобного рода - если женщина предпочла убить себя,
только бы не носить его ребенка.
тех пор, пока его тело выдерживало напор ветра. Тогда ноги сами несли его
домой. Никогда прежде собственная жизнь не казалась Берану гнетущей.
в учебу, набивая мозг знаниями, чтобы вытеснить горе.
лица. А Гитан Нецко осталась в его памяти как горькое, но приятное
сновидение.
старался, не мог найти объяснения. Однажды он встретил в коридоре
Института Палафокса - тот поглядел на него таким ледяным взглядом, что
Беран застыл от изумления. Уж кому следовало печалиться, так это ему,
Берану. Откуда такая враждебность Палафокса?
обнаружил, что группа высокопоставленных Магистров, стоя поодаль,
наблюдает за ним. Магистры выглядели довольными и глядели на него
пристально с таким видом, будто только что смеялись над интимным
анекдотом. Да, вот в чем было дело - причиной всему послужила бедная Гитан
Нецко. Факт ее исчезновения скрывался слишком тщательно, и вот теперь эти
мудрейшие с усмешкой указывали друг другу на Берана - того самого юношу,
который, как они выражались, настолько "превзошел" Лорда Палафокса, что
девушка убила себя, только чтобы не возвращаться в спальню Лорда.