улицу. И нравилась она ему чем дальше, тем меньше.
невысказанной мысли. - Совсем не видно народу... не то что на других
улицах! - Он обежал любовным взглядом длинные ряды безмолвных домов. - А
что если...
по гулкой, совершенно пустой улице. - Ну давай пройдем хоть немножко! Ведь
Лорана что нам сказала? Погуляйте, мол, изучите эту, как ее, форте...
фортафи...
легконогим Тассельхофом. - Между прочим, ее тут и на дух нету, слышишь,
балбес? Это же центр, а Лорана говорила о стенах. Даже безмозглый дуралей
вроде тебя должен знать, что стены бывают снаружи, а не внутри!
голосе заявил Тас. - По крайней мере, кругом Нового Города. А если тут
центр, то почему он покинут? Это следует выяснить!
здравого смысла. "Не прилечь ли где-нибудь в тенечке, пока он шныряет
вокруг?.." - задумался гном.
самое сердце города. Почти рядом, всего в нескольких кварталах, возвышался
дворец палантасского Государя: на фоне ясного неба отчетливо выделялись
шпили и купола. Зато впереди... впереди ничего нельзя было рассмотреть.
Там лежала какая-то тень...
в окошко. Они с гномом молча прошли целый квартал. Потом кендер наконец
подал голос. Он явно чувствовал себя не в своей тарелке:
топорище неразлучной секиры. Пронзительный голосок кендера почему-то
заставил его вздрогнуть.
поближе к гному. - Я, собственно, не то чтобы боюсь...
поддерживали в неплохом состоянии. Видимо, палантасцы до того гордились
своим городом, что не жалели денег даже на ремонт покинутых зданий. И
жилье, и лавочки сохранялись в неприкосновенности. На чисто подметенных
улицах не было ни мусора, ни грязи... И при всем при том - ни души!
центр! Что же произошло? Почему, спрашивается, все вот так вдруг взяли да
съехали?.. Почему в воздухе все отчетливее веяло жутью? Не так уж много,
кстати, было на Кринне мест, о которых кендер выразился бы подобным
образом - "веяло жутью"...
плечо: - Посмотрели - и хватит!
странные ощущения и, расправив неширокие плечи, двинулся дальше. Шага
через три до него дошло, что он остался один. Тас остановился и досадливо
оглянулся на гнома. Тот стоял на месте и зло смотрел на него.
Самая обычная роща самых обычных дубов. Парк, наверное. Или скверик. Или
еще что-нибудь в этом духе. Присядем, перекусим на травке...
Знаешь, что оно мне напоминает? Омраченный Лес, вот что! Ту поляну, где
Рейстлин разговаривал с привидениями...
только что вспомнил точно о том же. - Ясный день на дворе! Мы стоим в
центре города! Так почему, во имя Реоркса...
тут же встревоженно притих - уж больно занятное эхо пошло гулять между
молчаливыми зданиями. - Ну что, идешь или нет? - спросил он громким
шепотом.
топорище и пошел следом за кендером. Вид у него при этом был такой, как
если бы он каждое мгновение ожидал нападения целой ватаги привидений.
тут!..
предмету для спора и надеясь, что это отвлечет его от тех странных штук,
что выделывал его живот: кишки вдруг принялись завязываться узлами...
путешественников молча крались по улице и наконец достигли конца квартала.
Дальше начиналась дубовая роща. Как и говорил Тас, это была самая обычная
роща. Правда, таких высоких дубов ни разу еще не видели ни кендер, ни гном
- притом что оба отнюдь не мало странствовали по Кринну...
леденящая жуть. Поистине, такого холода не испускала даже вековечная
Ледяная Стена. Этот холод непостижимым образом зарождался внутри! Ну
откуда, спрашивается, мог взяться подобный мороз?.. Ярко сияло солнце; в
небе не было видно ни облачка. Однако пальцы у обоих вскорости занемели.
Флинт не мог больше удержать топора и был вынужден трясущимися руками
спрятать его в чехол. У Таса стучали зубы, он совершенно перестал
чувствовать свои остроконечные ушки. Его колотила крупная дрожь.
гном.
прикусил язык. - В-вот выйдем на с-с-солнышко, и с-сразу с-станет
т-т-тепло...
с-согреет! - огрызнулся Флинт, яростно топая, чтобы кровь прилила к
застывшим ногам.
его так и стукались друг о дружку. Но, когда он шагнул вперед, его спутник
остался на месте. Тас оглянулся, и ему показалось, что Флинта хватил
внезапный столбняк. Гном стоял неподвижно, опустив голову - только
вздрагивала длинная борода.
любопытство возобладало. Любопытство, послужившее причиной гибели куда
большего числа кендеров, чем все остальные причины, вместе взятые.
страха было известно его племени только теоретически, - вот почему никто,
кроме кендера, вообще не смог бы забраться сюда. Но даже и Таса вдруг
захлестнула волна ни с чем не сравнимого ужаса. И источник этого ужаса
помещался там, впереди, за дубами.
запросто болтал с призраками в Омраченном Лесу. Я разгрохал Око Дракона. Я
и с настоящими живыми драконами дело имел. Раза три или даже четыре! А тут
- всего-навсего какие-то деревья. Да я у чародея пленником в замке сидел!
Я демона из Бездны своими глазами видел! Подумаешь, деревья несчастные...
дубам. Но даже и первого, самого крайнего ряда деревьев миновать ему так и
не довелось. Ибо он увидел то, что скрывалось в середине рощи.
прыть...
конец света. Нечто Ужасное вот-вот должно было ринуться на них из-за
деревьев. Гном крутанулся на месте с такой быстротой, что запутался в
собственных ногах и растянулся на мостовой. Подоспевший Тас ухватил его за
поясной ремень и рывком вздернул на ноги. Они помчались дальше как
сумасшедшие, причем Флинт на полном серьезе спасался от смерти. Он почти
слышал великанские шаги, громыхавшие за спиной, и не смел обернуться.
Отчетливое видение чудовищной слюнявой пасти гнало его вперед, пока сердце
не начало выпрыгивать из груди.
заполненных спешившей куда-то толпой. Флинт в изнеможении остановился,
одышливо ловя ртом воздух. Отважившись наконец посмотреть назад, он с
изумлением убедился, что улица за их спинами была, как и прежде, пуста.
успокоиться, выговорил гном.
борода!.. Да я чуть насмерть себя не загнал! Стало быть, я удирал от
башни!.. Надеюсь, - тут брови Флинта угрожающе сошлись к переносице, - ты
не станешь утверждать, будто она за тобой погналась?..
стояла. Но, честное слово, ничего страшнее я в жизни своей не видал!
вечер Лоране палантасский Государь. Они стояли над картами в одной из