твоей смерти и мечтаю поохотиться за тобой. Твоя гибель устроит меня, но я
не хочу, чтобы она была мгновенной. Меня тревожит только то, что я не
знаю, что лучше: охота или длительное общение с тобой, чтобы изучить твои
методы и продлить твою агонию.
беспокоит.
мне можешь отдать только одну вещь.
этом мире... Мой народ, мой настоящий народ мертв. Все до одного. Мир, в
котором я сейчас нахожусь - странное место. Твое предложение мне лишний
раз напоминает об этом. Я приготовился.
своего народа приспосабливаться к условиям существования. Сейчас же
говоришь, что ты этим не владеешь. А это значит, что ты струсил выбрал
смерть, как самое легкое.
моему.
ни к чему... Ты просто хочешь, прежде, чем убить, вселить в меня
неуверенность.
безмозглый кусок мяса. Моя месть требует радости охоты. Я предложу кое-что
тебе и хочу, чтобы ты понял, что мое слово будет такое же честное, как и
твое, Билли Зингер, я не могу разрешить победить себя даже в этом. Беги.
Запутай свой след, следопыт. Даю тебе час и полагаю, что этого хватит; я
справедливо оценил. Потом пойду по твоему следу. Ты выследил меня за
восемь дней, может, за неделю. Скроешься на дольше, и я не стану
покушаться на твою жизнь. Каждый из нас пойдет своей дорогой, независимо
друг от друга.
пойдешь по выбранному пути. Это справедливо. В охоте нет правил. Проживешь
неделю, и иди на все четыре стороны. Хотя этого может и не случиться.
за верхний выступ скалы и простым, но сильным толчком перебросил себя на
ее гребень.
пустился наутек.
Он усмехнулся - ему казалось, что Кот смотрит на него сверху. Билли мог
далеко уйти за это время, и все было бы хорошо...
бежать - то только вымотаешься; может и возникнет необходимость позже.
смотреть...
общество. Мертва. Кот убил ее. Скоро Кот направится по той же дороге.
Ужасный фасеточный глаз Кота, как верил он, видит в инфракрасном диапазоне
и различает поляризованный свет, Билли пока не знал, что еще может Кот.
Для него сейчас Кот был гигантским чинди, тем, за которым он шел по следу.
вещи, частично он обладал звериной энергией. Дрался раньше с Котом, еще
неопытным существом. Но пятьдесят лет жизни в изменяющемся мире не прошли
бесследно для Кота. Он неожиданно стал походить на меняющегося призрака,
стал зверем больше, чем был раньше, но в чем-то повторялся...
себе, вполне достаточно для удачного побега. Но откуда этот страх? Каждую
минуту ждать смерти. Сейчас, по крайней мере, был шанс. Билли старался
сдержать себя, жить настоящим.
час, и он будет спасен. Минуты решали все...
настигающего Кота. Он видел огни небольшого строения на перекрестке дорог
за полем, на котором он стоял.
души.
у дальней стены. Все они были в аварийном состоянии: тяжелое оборудование
треснуло, было выворочено, контрольные приборы опрокинуты. Энергетические
аккумуляторы, как заметил он, повреждены не были.
побега в этом направлении.
не раньше, чем через час. Трудно сказать, когда пришлют ремонтную бригаду.
вошел.
точек, изображающие боксы в зоне, отметил на ней свое месторасположение и
некоторые из боксов.
станций? Видел ли он карту? Понял ли, что на ней? И даже если это было
случайностью, мог ли он отправиться и разрушить другие? Конечно, он
захочет перекрыть все пути...
хотел, чтобы Билли бежал. Возможность ускользнуть от зверя казалась
маловероятной и то, что можно было добраться до следующего бокса, - тоже.
Даже если Кот и знал о них, у него был шанс, что следующая станция цела.
в правильности расположения следующей красной точки на карте. Даже при
благоприятном стечении обстоятельств могло произойти нечто непредвиденное.
обугленными верхушками деревьев, потрескивающими, когда он переходил
дорогу.
исчез в терновнике. Трава была мокрая, и скоро низ его брюк промок
насквозь. Где-то залаяла собака. Билли неожиданно почувствовал, что кто-то