почему готовил в основном он, Норман, и тарелки тоже мыл он. Мама до сих
пор любила убираться в доме - ее собственная комната всегда была иде-
ально чистой, - но на кухне всегда управлялся Норман. Нет, открыто Нор-
ман ничего ей не сказал, просто взял на себя новую работу.
как приехала девушка, с прошлой субботы, минула целая неделя, и они ни
разу даже не заикнулись о том, что произошло тогда. Такой разговор
только расстроил и растревожил бы их обоих. Мама наверняка чувствовала
это: кажется, она намеренно избегала его, большую часть времени просто
отдыхал? у себя в комнате и почти не общалась с ним. Может быть, Маму
мучила совесть.
мальный, это ясно каждому. Мама должна страдать по-настоящему.
не заговаривала с ним. Потому что он тоже страдал. Но не от угрызений
совести - от страха.
въезжала машина, у него едва не разрывалось сердце. Даже когда мимо дома
по старому шоссе просто кто-то проезжал, по телу пробегала нервная
дрожь.
сины. Он приехал на своей машине, нагрузил прицеп дровами; когда он за-
кончил работу, в этом месте не оставалось ничего, что могло бы вызвать
подозрения. Ее сережку он тоже отправил в трясину. Вторая так и не наш-
лась. Можно было чувствовать себя в безопасности.
новилась возле дома, он едва не потерял сознание. Полицейский просто хо-
тел позвонить от них. Потом Норман сам признал, что выглядел потешно, но
в тот момент ему было не до смеха.
слава Богу. За прошлую неделю она что-то часто подходила к окну. Может
быть, тоже боялась. Норман пробовал говорить, что лучше ей не показы-
ваться людям, но не смог заставить себя объяснить почему. По той же при-
чине он не мог растолковать Маме, почему ей нельзя заходить в мотель и
помогать ему. Норман просто следил, чтобы она этого не делала. Ее место
в доме, нельзя пускать Маму к незнакомым людям - теперь уж никак нельзя.
К тому же, чем меньше они знали о ней, тем лучше. Как только он мог
рассказать этой девушке...
мание на то, что испытывал возросшее чувство брезгливости, особенно в
течение прошлой недели. Ощущение вины. Прямо леди Макбет! Шекспир хорошо
разбирался в психологии. "Интересно, разбирался ли он еще кое в чем, -
подумал Норман. - Например, призрак отца Гамлета; может быть, и он был
посвящен..."
его.
нято три-четыре номера, не больше; это хорошо. Потому что Норману не
пришлось пускать посетителей в комнату шесть. Комната шесть, где тогда
остановилась девушка. "Надеюсь, никто никогда больше не войдет в ту ком-
нату". Норман навсегда покончил с постыдными занятиями: подглядыванием и
тому подобными извращениями. Они и привели к трагедии. Если бы он тогда
не начал подглядывать, если бы он не напился...
лаешь. Даже если пролилось не молоко, а..."
было; не надо тревожить мертвецов. Сейчас все хорошо. Мама ведет себя
как надо, он ведет себя как надо, они вместе, как и раньше. Целая неделя
прошла без каких-либо неприятностей, гак будет и дальше. Особенно если
он не отступит от своей твердой решимости вести себя как взрослый, а не
как ребенок, не как МАМЕНЬКИН СЫНОК. А в этом он не отступит ни на шаг;
так он обещал себе раз я навсегда.
комнате, снова сидела возле окна. Сказать ей или не стоит? Нет, лучше не
надо. Может начаться спор, а он пока еще не готов к этому. Пусть сидит и
смотрит, если ей так нравится. Бедная больная пожилая леди, прикованная
к своей комнате. Пусть видит мир хотя бы из окна.
компромисс; лишь бы он продолжал вести себя как здравомыслящий мужчина и
не забывал запирать все двери, когда покидал дом.
ощущение защищенности от любых неприятностей. Он отобрал у Мамы ключи от
дома и мотеля. Покидая дом, он знал, что она никак не сможет выбраться
из своей комнаты. Она могла ничего не бояться, сидя в доме, а он - рабо-
тая в мотеле. Пока он соблюдает все предосторожности, повторения того,
что случилось на прошлой неделе, не будет. Он ведь делает это для ее же
блага. Лучше сидеть взаперти дома, чем в психбольнице.
торы как раз в тот момент, когда подъехал грузовик, раз в неделю разво-
зящий чистое белье. Он уже все приготовил. Принял свежую смену и отдал в
стирку грязное белье. Теперь они брали не только полотенца, но и просты-
ни с наволочками. Очень удобно. В нынешние времена содержать мотель ста-
ло проще простого.
какой-то коммивояжер из Иллинойса заехал рано утром. Оставил после себя
беспорядок, как обычно. Окурки на краю раковины, журнал на полу возле
унитаза. Одно из этих научно-фантастических изданий. Норман, хихикая,
подобрал его. Научная фантастика! Если бы они только знали...
узнали. Надо соблюдать все предосторожности насчет Мамы, и никакого рис-
ка не будет. Он должен охранять ее от людей, а людей - от нее. То, что
случилось на прошлой неделе, подтвердило это. Теперь он всегда будет
очень внимательным к осторожным. Так будет лучше для всех.
ре он уже все сменил. Все готово к приему гостей, если таковые появятся.
на дорогу, так что под конец весь извертелся от скуки. Чуть было не ре-
шился немножко выпить, но потом вспомнил, что твердо обещал себе после
того дня - ни капли спиртного. Когда что-то случалось, не обходилось без
спиртного. Он не мог себе позволить выпить, даже совсем капельку. Спирт-
ное убило дядю Джо Консидайна. Спиртное привело - косвенно - к гибели
девушки. Поэтому с того самого дня он стал трезвенником Но выпить бы
сейчас совсем не помешало. Всего одну...
знак Алабамы. Супружеская пара средних лет. Они вышли из машины, подошли
к конторе. Мужчина был лысым, носил толстые очки в темной оправе. Женщи-
на - очень полная, вся покрыта потом. Норман показал им номер первый, на
противоположном конце здания; десять долларов за двоих. Женщина визгли-
вым жеманным голосом пожаловалась на духоту, но, кажется, успокоилась,
когда Норман включил вентилятор. Мужчина притащил чемоданы и расписался
в книге регистрации. Мистер и миссис Герман Притцлер, Бирмингем, Алаба-
ма. Это были обычные туристы, с ними не будет никаких проблем.
научно-фантастического журнала. Был полумрак; теперь уже, наверное, око-
ло пяти. Он включил лампу.
никого не было. Наверное, еще один коммивояжер. Зеленый "бьюик", техасс-
кий номерной знак.
Техаса!""
из машины, услышал, как шуршит гравий под его ногами; ритм приближающих-
ся шагов эхом отдавался в сердце.
ИЗ ТЕХАСА. АЛАБАМА ВЕДЬ ЕЩЕ ДАЛЬШЕ ОТСЮДА".
сон, с широкими полями, закрывающими верхнюю часть лица. Несмотря на
густую щетину, видно, что лицо покрыто загаром.
манер.
тельстве переступил с ноги на ногу.
весь онемел, с ног до головы. Биение сердца больше не отдавалось в ушах,
- кажется, оно вообще перестало биться. Стало очень тихо. Если он закри-
чит, все пропало.
Форт-Ворс. Я хотел бы знать, не зарегистрировалась ли она у вас.
почувствовал, как снова забилось сердце. Отвечать было легко.
да. У меня хорошая память на постояльцев.