исчезновением базы. Присев рядом, боец не очень умело обмотал бинтом ногу
и крепко связал концы собачьим узлом.
завязал тесемку перепачканных маскировочных шаровар. Пивоваров пристегивал
лыжи. Судя по его вполне спокойному виду, неудача с базой никак не
отразилась на его настроении, и лейтенант в душе позавидовал выдержке
бойца. Впрочем, бойцу что - с бойца спрос невелик.
почувствовав желание посоветоваться, чтоб хоть как-то разрядить свою
подавленность.
Только куда вот дальше?
обозначено. Точно так же считали, бывало, и деревенские тетки, глядя, как
командир разворачивает карту, и удивлялись, когда тот спрашивал, как
называется эта деревня или сколько километров до города. Видимо, так думал
теперь и Пивоваров.
болела потревоженная рана и было отвратительно на душе. Он все еще не имел
ясного представления о том, что предпринять. Он невидяще глядел вниз, на
покатое белое поле с дальним кустарником, пока мысль о бойцах, оставленных
за дорогой, не подогнала его, побуждая к действию.
успокоясь, сколько привыкая к своей неудаче, пытался разобраться в себе и
решить, как действовать дальше. Конечно, исчезновение базы делало ненужной
всю его вылазку, и было до слез обидно за все их напрасно потраченные
усилия. Жаль было погибших ребят, умирающего Хакимова, но теперь его все
больше начал донимать вопрос, как эту свою неудачу объяснить в штабе.
Слишком уж врезались в память лейтенанта их совсем не военные проводы,
короткое генеральское напутствие во дворе дома с высокими ставнями...
Сынки! Вот тебе и "сынки"! Раззявы, растяпы чертовы, пока собирались, пока
плутали в ночи, пока дрыхли во рву, база бесследно исчезла.
непрестанно морщась как от зубной боли. Он уже не уклонялся от колючих
ветвей кустарника - шел напролом, чуть только сгибаясь, и думал, что лучше
бы генерал отругал его в самом начале да отправил на проверку в Дольцево,
чем вникать в тот его злосчастный доклад. А уж если было принято такое
решение, то лучше бы начштаба жестко приказал ему относительно этой базы
или даже пригрозил трибуналом на случай невыполнения приказа, чем так вот:
сынки, на вас вся надежда. Что ему делать теперь с этой надеждой? Куда он
с ней? Эта безотрадная мысль ворошила, будоражила его сознание, не давала
примириться с неудачей и побуждала к какому-то действию. Но что он мог
сделать?
сплошная лавина запрудивших его войск - шла, наверно, какая-то пехотная
часть - колонны устало бредущих солдат, брички, повозки, изредка
попадались верховые; во втором ряду ползли машины и тягачи с пушками на
прицепе. Густой этот поток безостановочно двигался на восток, к Москве, и
у лейтенанта в недобром предчувствии сжалось сердце - опять! Опять,
наверное, наступают, возможно, прорвали фронт... Бедная столица, каково ей
выстоять против такой силы! Но, наверно, найдется и у нее сила, должна
найтись. Иначе зачем тогда столько крови, столько безвременно отданных за
нее жизней, столько человеческих мук и страданий - есть же в этом
какой-нибудь смысл. Должен ведь быть.
ночи он отмахал шестьдесят километров, но база оттого не стала ближе, чем
была вчера. Может, еще и дальше, потому что вчера у него была полная сил
группа, неистраченная решимость, а что осталось сегодня? Даже у него
самого, что ни говори, убыло силы, а главное - вместе с базой пропала
прежняя ясность цели - он просто не знал, что предпринять и куда податься.
дно все того же противотанкового рва. Дальше идти к шоссе стало
небезопасно, они затаились за очередным земляным изломом, изредка
выглядывая из-за него на открывшийся участок дороги. Часто выглядывать не
имело смысла - колонна войск тянулась там без конца и начала - перейти
шоссе в такое время нечего было и думать. Значит, опять надо было ждать. И
лейтенант принялся покорно коротать время на стуже, почти в отчаянии, в
полукилометре от немцев. Теперь недавнего нетерпения не было, он готов был
сидеть здесь до ночи, все равно днем никуда нельзя было сунуться. К тому
же он еще не принял ровно никакого решения и не знал, куда направиться -
дальше или, может, следовало возвращаться за линию фронта к своим. С
Пивоваровым он почти не разговаривал - разговор помешал бы слушать, а слух
теперь был их единственной защитой в этом бесконечном, заметенном снегом
противотанковом рву. Ивановский время от времени доставал из кармана свои
часы, которые лишь свидетельствовали, как безостановочно и быстро шло
время. Приближалась студеная зимняя ночь. Невзирая на холод, очень
хотелось спать. Наверно, только теперь лейтенант почувствовал, как изнемог
он за этот ночной бросок. Напряжение, ни на минуту не оставлявшее его
несколько дней подряд, постепенно спадало, незаметно для себя он даже
вздремнул, прислонившись спиной к морозному снежному склону, и вдруг зябко
прохватился от тихого голоса Пивоварова:
дорогой, голос его прозвучал обнадеживающе, и лейтенант тоже взобрался на
откос. Шоссе действительно освобождалось от войск - последние повозки
медленно удалялись на восток. Наверно, надо было бежать к пригорку.
еще не заметенные снегом свои следы. Им опять повезло, они вовремя
выбрались на укатанную пустую дорогу и, перебежав ее, снова скрылись во
рву. Пока бежали, основательно прогрелись, у Ивановского вспотела спина, а
у Пивоварова опять густо заплыло потом лицо - со лба по щекам стекали
крупные, будто стеариновые, капли. Тяжело дыша, боец размазывал их рукавом
маскхалата, но нигде не отстал, не замешкался, и Ивановский впервые
почувствовал дружеское расположение к нему. Слабосильный этот боец
проявлял, однако, незаурядное усердие, и было бы несправедливым не оценить
этого.
раз с облегчением выдохнул жарким паром. Кажется, опять пронесло.
Откуда-то издали послышалось урчание дизелей, но это его не беспокоило.
Его мысли уже устремились вперед, туда, где их возвращения ждали четверо
его бойцов, и первой тревогой лейтенанта было: как там Хакимов? Конечно,
глупо было бы ждать, что тот очнется и встанет на ноги, но все-таки... А
вдруг он скончался? Почему-то подумалось об этом без должного сожаления,
скорее напротив - с надеждой. Как бы все было проще, если бы Хакимов умер,
как бы тем самым он услужил им. Но, видно, это не в его власти.
казалось, он уловил чей-то негромкий голос, как будто Краснокуцкого.
Лейтенант вышел из-за очередного излома и неожиданно лицом к лицу
встретился с Дюбиным. Очевидно, заслышав его приближение, старшина
обернулся и с напряженным вниманием на буром лице взглянул в глаза
лейтенанту. Неподалеку у откоса сидели в снегу Лукашов, Краснокуцкий,
Судник, а возле волокуши с Хакимовым, горестно сгорбившись, застыл во рву
Заяц.
тоже молча и ни на кого не взглянув, прошел к волокуше.
можно? Смотреть, как он мучается, и самим тоже мучиться с ним?
полураскрытых, иссохших губ - боец едва слышно постанывал, не размыкал
век, и было неясно, в сознании он или нет.
ответил Лукашов:
лыжу сломал.