не люди это. Не люди, товарищ боец, не человеки, не звери даже -- фашисты.
Вот и гляди соответственно.
автоматы, обоймы запасные, хотел фляги взять, да покосился на Комелькову и
раздумал. Шут с ними: прибыток не велик, а ей все легче, меньше напоминаний.
соскребешь. Да и смысла не было: день к вечеру склонялся, вскоре подмога
должна была подойти. Времени у немцев мало оставалось, и старшина хотел,
чтобы время это они в беспокойстве прожили. Пусть помечутся, пусть погадают,
кто дозор их порешил, пусть от каждого шороха, от каждой тени пошарахаются.
старшина умылся, кое-как рваный ворот на гимнастерке приладил, сказал
Евгении:
Вздохнул старшина:
одна-то?
Себя слушала, не противника. Эх, вояки...
попытался прикрыть их, и опять у него ничего не вышло. Тогда он расстегнул
кармашки на ее гимнастерке и достал оттуда комсомольский билет, справку о
курсах переводчиков, два письма и фотографию. На фотографии той множество
гражданских было, а кто в центре -- не разобрал Васков: здесь аккурат нож
ударил. А Соню нашел: сбоку стояла в платьишке с длинными рукавами и широким
воротом: тонкая шея торчала из того ворота, как из хомута. Он припомнил
вчерашний разговор, печаль Сонину и с горечью подумал, что даже написать
некуда о геройской смерти рядового бойца Софьи Соломоновны Гурвич. Потом
послюнил ее платочек, стер с мертвых век кровь и накрыл тем платочком лицо.
Сел подле и закурил из трижды памятного кисета.
самое горло полон, аж першило там. Теперь подумать можно было, взвесить все,
по полочкам разложить и понять, как действовать дальше.
него работало, сейчас по всем линиям о них и диверсантах доклады шли, и
бойцы, поди, уж инструктаж получали, как с фрицами этими проще покончить.
Три, ну, пусть пять даже часов оставалось драться вчетвером против
четырнадцати, а это выдержать можно было. Тем более что сбили они немцев с
прямого курса и вокруг Легонтова озера наладили. А вокруг озера -- сутки
топать.
концы, -- а барахлишко их осталось, и отряд уж обрастать вещичками начал,
как та запасливая семья. Галя Четвертак закричала было, затряслась, Соню
увидев, но Осянина крикнула зло:
Рита только дышала тяжело, а глаза сухие были, как уголья.
место для могилки искать. Поискал, потыкался -- скалы одни, не подступишься.
Правда, яму нашел. Веток нарубил, устелил дно, вернулся.
школе и в университете.
главное. А главное, что могла нарожать Соня детишек, а те бы -- внуков и
правнуков, а теперь не будет этой ниточки. Маленькой ниточки в бесконечной
пряже человечества, перерезанной ножом...
оступаясь и раскачиваясь, и Четвертак все ногой загребала. Неуклюжей ногой,
обутой в заново сотворенную чуню. А Федот Евграфыч с Сониной шинелью шел
следом.
голова плохо легла, все набок заваливалась, и Комелькова подсунула сбоку
пилотку. А Федот Евграфыч, подумав и похмурившись (ох, не хотел он делать
этого, не хотел!), буркнул Осяниной, не глядя:
Сониной сдернул.
думать нужно: на войне только этот закон. Держи, Осянина. Приказываю, держи.
закладывать, что девчата подавали. Работали молча, споро. Вырос бугорок:
поверх старшина пилотку положил, камнем ее придавив. А Комелькова -- веточку
зеленую.
чуне стоит.
работник...
И не было! Подкидыш ты, и нечего тут выдумывать!..
10
Четвертак. -- Нам без злобы надо, а то остервенеем. Как немцы,
остервенеем...
дали: Четвертак. Потому что меньше всех ростом вышла, в четверть меньше.
пепельные мокрицы. Плохо замазанные бородатые лица глядели со стен
многочисленных церквей, спешно переделанных под бытовые помещения, а в
братских кельях было холодно, как в погребах.
не знал со дня основания. Отправившись ночью по своим детским делам, она
подняла весь дом отчаянным визгом. Выдернутые из постелей воспитатели нашли
ее на полу в полутемном коридоре, и Галя очень толково объяснила, что
бородатый старик хотел утащить ее в подземелье.
ни одного бородача. Галю терпеливо расспрашивали приезжие следователи и
доморощенные Шерлоки Холмсы, и случай от разговора к разговору обрастал все
новыми подробностями. И только старый завхоз, с которым Галя очень дружила,
потому что именно он придумал ей такую звучную фамилию, сумел докопаться,
что все это выдумка.
сказка была очень похожа на мальчика с пальчика, но, во-первых, вместо
мальчика оказалась девочка, а во-вторых, там участвовали бородатые старики и
мрачные подземелья.
новую, но по детдому поползли слухи о зарытых монахами сокровищах.
Кладоискательство с эпидемической силой охватило воспитанников, и в короткий
срок монастырский двор превратился в песчаный карьер. Не успело руководство
справиться с этой напастью, как из подвалов стали появляться призраки в
развевающихся белых одеждах. Призраков видели многие, и малыши категорически
отказались выходить по ночам со всеми вытекающими отсюда последствиями. Дело
приняло размеры бедствия, и воспитатели вынуждены были объявить тайную охоту
за ведьмами. И первой же ведьмой, схваченной с поличным в казенной простыне,
оказалась Галя Четвертак.
и даже согласилась петь в хоре, хотя всю жизнь мечтала о сольных партиях,
длинных платьях и всеобщем поклонении. Тут ее настигла первая любовь, а так
как она привыкла все окружать таинственностью, то вскоре весь дом был
наводнен записками, письмами, слезами и свиданиями. Зачинщице опять дали
нагоняй и постарались тут же от нее избавиться, спровадив в библиотечный
техникум на повышенную стипендию.
группа в полном составе явилась в военкомат. Группу взяли, а Галю нет,
потому что она не подходила под армейские стандарты ни ростом, ни возрастом.
Но Галя, не сдаваясь, упорно штурмовала военкома и так беззастенчиво врала,
что ошалевший от бессонницы подполковник окончательно запутался и в порядке
исключения направил Галю в зенитчицы.
суровым и жестоким и требовал не героического порыва, а неукоснительного