Чтение 16–й страницы книги ~Ассирийское наследство~

Маркиз снова надавил на кнопку звонка.

Наконец за дверью послышалось шлепанье босых ног по линолеуму, и страдальческий женский голос осведомился:

- Кого черт принес?

- Это Катя? - вежливо спросил Маркиз. - Мне бы с Нелли поговорить!

- Нелька, это к тебе! - крикнули за дверью, и защелкали отворяемые запоры.

На пороге стояла сонная рыхловатая блондинка, с опухшим по утреннему состоянию лицом, в остатках вчерашнего макияжа и в длинной белой футболке вместо одежды. Переступая по полу босыми полными ногами, блондинка с интересом окинула Маркиза взглядом, снова крикнула через плечо:

- Нелька, зараза, сама своим гостям открывай! - и пошлепала в глубь квартиры, лениво покачивая аппетитными бедрами.

Маркиз постоял еще с минуту в коридоре, и наконец из-за полуприкрытой двери высунулись всклокоченная каштановая шевелюра и один карий глаз.

- Это кто ж это? - осведомилась Нелли. - А, это ты! - Она окончательно проснулась и резко поскучнела. - Притащился все-таки! Я-то надеялась - адрес забудешь!

- Разве тебя можно забыть? - галантно проворковал Леня.

- Завянь, - огрызнулась девица, - от тебя одни неприятности! Еще в такую рань притащился!

- Уже первый час! - ответил Маркиз назидательно. - Кто рано встает, тому Бог подает!

- Первый час! - передразнила Нелли. - А мы знаешь, когда ложимся? Работа у нас ночная. Короче, чего тебе надо?

- Так и будешь меня держать на пороге?

- Ладно, заходи! - Нелли пошире открыла дверь, и Маркиз вошел в ее комнату.

Почти половину этой небольшой комнатки занимала тахта, огромная, как армейский полигон. Кроме тахты имели место платяной шкаф, тумбочка с телевизором и низкий комод, на котором в ряд сидела многочисленная компания меховых собак, медведей, слонов, кошек и прочих мягких игрушек уже совершенно загадочных пород.

Хозяйка комнаты, как и ее подруга, заспанная и растрепанная, накинула поверх короткой ночной рубашки шелковый халат, пару раз с остервенением прошлась расческой по каштановым волосам и, уставившись на Маркиза, обратилась к нему коротко и выразительно:

- Ну?

- Кофе бы, что ли, предложила! - протянул Леня, оглядываясь.

- Перебьешься! - Нелли явно не грешила гостеприимством. - Говори, чего надо!

- Солнышко, ну что ты такая неласковая? Ты ведь говорила мне, что Гена тебе не нравится?

- Козел и садюга! - Нелли была лаконична и решительна.

- Хочешь ему свинью подложить?

- С этой сволочью играть опасно, можно доиграться. Он с виду такой приличный и воспитанный, прямо как банкир какой-нибудь, а в глаза посмотришь.., сразу ясно: такой убьет - глазом не моргнет!

- Вот именно, - Маркиз деланно зевнул и потянулся, - убьет... Если узнает, что ты мне свой адрес дала и про него рассказала - точно убьет. Не за болтливость даже, а просто из гигиенических соображений - чтобы концы обрезать.

- Ну ты и сволочь! - испуганно вскрикнула девица. - Неужели стукнешь ему?

- Если договоримся - никто ничего не узнает, да еще и подлянку ему устроишь.

А это ведь приятно, разве нет?

- Ну ты и паразит, - удивленно протянула Нелли, - не лучше Генки!

- Жизнь такая, - Маркиз виновато улыбнулся, - все мы не ангелы. Ты тоже, девочка моя, не сестра милосердия. Не согласилась бы мою подругу изображать - не влипла бы во все эти неприятности.

- Ага! - проворчала Нелли. - У Генки, у него попробуй откажись... Короче, говори, чего тебе от меня надо, да проваливай скорее, пока сам на Генку не напоролся.

- Ну, это навряд ли, - Леня усмехнулся, - сама же только что говорила, что работа у вас ночная и в такой ранний час гостей не бывает! Ладно, слушай, что нужно сделать! Гена, когда к тебе приходит, сотовый телефон куда кладет?

- Когда как, - Нелли пожала плечами, - когда на тумбочку, когда на пол возле тахты, чтобы недалеко тянуться, если зазвонит...

- Вот дождешься, когда он выйдет ненадолго - в ванную там или еще куда, - и к нему в сотовый, под крышечку, которой батарейки закрыты, запихнешь вот это, - он осторожно протянул девушке крошечную металлическую крупинку, - она там прилипнет. Потом крышку закроешь, и все дела.

- А если он меня застукает?

- Не застукает, - Маркиз посмотрел на Нелли выразительно, - ты девушка ловкая.

В случае чего скажешь - взяла мобильник, хотела бабушке позвонить.

- Сам ты бабушка! - огрызнулась Нелли.

- Это ты зря, - Маркиз усмехнулся, - еще дедушкой обозвать - я бы стерпел, а вот бабушкой - это уж слишком! Это голословное обвинение. Если хочешь, могу тебе представить убедительные доказательства, что я не бабушка.

Нелли окинула Маркиза заинтересованным взглядом и неторопливо направилась к тахте.

* * *

Лиза Белохвостикова очень дорожила своей работой.

Имея от природы не слишком выдающиеся способности, слабенькую память и более чем заурядную внешность, она кое-как закончила Институт культуры и просидела несколько лет в маленьком литературном агентстве, куда ее пристроила по знакомству двоюродная сестра. Лизина работа заключалась в том, что она звонила в несколько московских издательств и сообщала, что автор Семиносов написал новую детективную повесть, а писательница Троеухова - новый любовный роман.

Московский издатель выслушивал радостную новость и предлагал купить повесть за пятьсот рублей, а роман - за семьсот.

Лиза робко благодарила и звонила авторам, чтобы обрадовать их столь щедрым предложением. Авторы почему-то не радовались.

Лиза не умела выбивать деньги из издателей, не умела работать с авторами, ни разу не нашла ни одного нового имени и не заключила хоть сколько-нибудь выгодного договора. Кроме всего прочего, она умудрялась забывать о половине необходимых звонков и пропускать самый важный пункт контракта.

Авторы на нее сердились, а Лиза хлопала белесыми ресницами, всхлипывала красноватым носиком в мелких угрях, и все продолжалось по-прежнему.

Наконец, когда она умудрилась перепутать издательства и послала вместо любовного романа по электронный почте монографию о размножении ленточных червей, а единственный экземпляр любовного романа стерла в компьютере, добросердечный начальник предложил ей поискать новую работу.

И все та же двоюродная сестра устроила Лизу горничной в отель "Невский Палас".

- Ты ни на что больше не способна! - возмущенно произнесла сестра, девушка с большими претензиями.

А Лиза ничего больше и не хотела. Ей очень нравилась работа горничной. - аккуратная униформа, крахмальный передничек, белая наколка, понятные и несложные задания. Когда-то давно Лизе говорили, что лозунг коммунизма - от каждого по способностям, каждому - по потребностям.

Так вот Лизиных способностей как раз хватало на работу горничной, так что можно сказать, что она жила наполовину при коммунизме.

Увидев на своем пульте вызов в семьсот восьмой номер с просьбой принести кофе, она слегка удивилась: в этом номере жил господин Белофф из Мюнхена, который вот уже два дня ничего не заказывал в номер да и сам в номере не появлялся, во всяком случае, прибирая в его апартаментах, Лиза находила постель неразобранной. Тем не менее уже через минуту она стояла на пороге номера с подносом в руке и жизнерадостной улыбкой на лице.

- Поставьте, пожалуйста, поднос, - сказал ей худощавый приятный мужчина среднего роста.

Кроме него в номере находилась девушка одного роста с Лизой. Но куда более интересная, с выразительными карими глазами и копной каштановых волос.

Лиза поставила поднос и остановилась в ожидании дальнейших распоряжений. Распоряжения последовали, и они были удивительными. Кареглазая девушка подошла к Лизе сзади и ткнула ей под лопатку что-то твердое и холодное.

- Что это? - спросила Лиза скорее удивленно, чем испуганно.

- Это пистолет, - ответила девушка.

- Ой, - сказала Лиза совсем тихо.

- Только пикни - застрелю! - заявила ужасная девица.

- Я ничего, я молчу... - пробормотала Лиза.

Она совершенно не понимала, что происходит.

- Раздевайся! - потребовала девица.

- Что?! - Лиза мучительно покраснела.

- Я сказала - раздевайся! А то застрелю!

"Господи, - подумала Лиза в полной растерянности, - неужели меня сейчас изнасилуют? Но зачем здесь девица?"

Лизе приходилось слышать всякие страшные истории, которые происходили с молодыми неопытными девушками, но они случались где-то в других местах и с другими девушками, но никак не в таком приличном месте, как отель "Невский Палас", и уж ни в коем случае не с ней, Лизой Белохвостиковой! Честно говоря, Лиза была не так уж привлекательна, чтобы ожидать от судьбы таких сюрпризов, да и не так молода: ей уже исполнилось двадцать семь лет, хотя отпечатавшийся на лице умеренный интеллект делал ее куда моложе.

- Я тебе сказала - раздевайся! - прикрикнула девица.

Лиза вспомнила неприятные разговоры с авторами, захлюпала красноватым носиком в мелких угрях и начала неловко расстегивать платье.

- Дальше не надо, - остановила ее ужасная девица, когда Лиза перешла к заключительной фазе стриптиза. - Ты что себе вообразила?

Девица забрала Лизину одежду и направилась в ванную, а к Лизе подошел мужчина, который до сих пор молча наблюдал за происходящим.

"Вот сейчас меня точно изнасилуют!" - в сладком ужасе подумала Лиза.

Но мужчина не оправдал ее надежд, он повел себя совершенно странно. Надев на Лизу купальный махровый халат, он заклеил ей рот полоской лейкопластыря, усадил ее в кресло и таким же лейкопластырем связал по рукам и ногам.

Из ванной вышла его кареглазая подруга в униформе горничной отеля "Невский Палас".

- Сиди тихо! - прикрикнула она напоследок, вместе с мужчиной выходя из номера.

Лиза осталась одна. Она испытывала легкое разочарование. То, чего она так боялась, не произошло. И еще одна неприятная мысль беспокоила ее: что, интересно, они собираются делать на ее этаже? И где, интересно, пистолет, которым пугала ее девица? Когда она вышла у Лизы из-за спины, в руках у нее был только тюбик губной помады...

* * *

Лола постучала в номер профессора Шульца. Дверь была незакрыта. Войдя внутрь, она услышала из ванной плеск льющейся воды и фальшивые оперные рулады. Ситуация складывалась как нельзя более удачно. Делая вид, что прибирает в комнате, Лола быстро искала нужный ей предмет.

Профессор, как это свойственно служителям науки, успел устроить в номере настоящий бедлам. На полу валялись стопки немецких книг, на журнальном столике стоял один правый ботинок, рядом с ним - стакан с остатками яичного ликера. Видимо, только в такой обстановке профессор чувствовал себя как дома.

Подобрав с пола шерстяной пуловер и повесив его на спинку стула, Лола наконец увидела то, что искала, - сотовый телефон профессора. Воровато оглянувшись на дверь ванной, она подцепила на задней стенке телефона крышечку, закрывающую батарейки, и засунула под нее крошечную металлическую пластинку микропередатчика.

Пение в ванной стихло. Лола положила телефон на столик и продолжила прерванную уборку.

Когда профессор Шульц появился на пороге ванной, он просто не узнал свою комнату.

Лола должна была навести порядок еще в двух номерах.

* * *

- Мама, я ненадолго, - затараторила Надежда, - вот продуктов принесла...

- Да что я - сама не схожу? - Мать привычно рассердилась, она не любила, когда ей напоминали о возрасте, но Надежда видела, что на самом деле ей приятна забота.

- Чая хоть выпей, - ворчливо продолжала мать, - все бегом да бегом.

- Саша вечером приезжает, - оправдывалась Надежда, - еще нужно ужин приготовить...

- Варенья возьми, пирог испечешь, - предложила мать.

- Возьму, - согласилась Надежда, - только банку поменьше.

С тех пор как она таскала глиняные таблички, руки начинали ныть, как только она видела тяжелую сумку.

- Ну, как тут у вас? - невнятно спросила Надежда, стремясь проглотить кусок бутерброда с селедочным форшмаком, который матери всегда отлично удавался. - Тетя Вася где?

- Да где ей быть-то? - удивилась мать. - Сидит над своими табличками, даже на улицу не выходит, разве в библиотеку.

Кстати, вот почитай-ка, что пишут. - Мать протянула газету.

В статье сообщалось, что сотрудники одного из санкт-петербургских отделений милиции обнаружили как-то, придя на работу, лежащих у двери, связанных двух странных типов. Они были одеты в белые балахоны, лица закрыты золотыми масками, также у обоих были ярко-рыжие бороды, завивавшиеся колечками. Когда сотрудники милиции с большой осторожностью сняли с удивительных существ маски, они обнаружили, что двое крепко спят. Бороды оказались фальшивыми, причем даже не приклеенными, а держались на резинке, как у Деда Мороза на детском утреннике.

Несмотря на множество циркулирующих по городу сплетен о таинственных златолицых преступниках, если и были очевидцы их преступлений, то в милицию они не обращались. Так было до того дня, когда двое злоумышленников в золотых масках (маски, кстати, оказались изготовленными из папье-маше и покрашенными бронзовой краской) среди бела дня на Литейном проспекте не обезглавили главаря одной из сильнейших бандитских группировок Анатолия Пискунова по кличке Кривой и его помощника Ашика Магомедова по кличке Али-Баба.

Этому преступлению было множество свидетелей, и мечи, лежащие рядом со спящими людьми, указывали, что это именно те самые златолицые, которые и являлись искомыми преступниками.

Однако, указывалось далее в статье, от самих златолицых не удалось добиться никаких вразумительных показаний. Оба оказались немыми, к тому же их психика была очень расшатана приемом какого-то неизвестного сильнодействующего наркотика.

Сейчас оба находятся в Институте судебной медицины, где врачи пытаются вывести их из ломки.

На кухне появилась тетя Вася. Вид она имела утомленный, но глаза горели воодушевлением.

- Замечательно, все просто замечательно! Это именно то, чего мне недоставало для окончания монографии! - вскричала она, увидев Надежду.

- Тетя Вася, надо бы их вернуть, - осторожно начала Надежда, - как бы не вышло неприятностей.

- И речи быть не может! - Тетя Вася замахала руками. - Если их сейчас вернуть, мне и приблизиться к ним не дадут! Ну еще немножко, Надя, а? - совсем по-детски попросила она.

- Ну ладно, а потом подбросим их как-нибудь, чтобы ребят не подводить. Если всю правду рассказать, то их обвинят и в убийствах, и в краже богини Ламашту.

- Что ты, за это не беспокойся, от меня никто ничего не узнает! - пообещала тетя Вася.

* * *

Макс щелкнул зажигалкой, пустил дым в потолок и тоскливо проговорил:

- Бросил ведь курить, два месяца уже продержался, а теперь из-за всей этой нервотрепки опять начал.

- Тихо! - Маркиз вскочил с дивана и подбежал к столу с приборами. - Кажется, кто-то из наших клиентов звонит по мобильнику.

Макс посмотрел на шкалу и сказал:

- Это Вайсман, мой помощник. Набирает номер в Германии.., в Баварии.

В динамике послышались длинные гудки, наконец раздался щелчок, и озабоченный женский голос проговорил по-немецки:

- Это фрау Вайсман. Я вас слушаю.

- Здравствуй, Мицци! Как у вас дела?

Как Лора? Вы с ней ходили к стоматологу?

- Жене звонит, - вполголоса объяснил Макс не знающему немецкого Маркизу. - Ничего интересного, семейные проблемы.

Разговор продолжался около трех минут, потом снова наступила тишина.

- Кто мог знать о том, что ты пойдешь в детективное агентство? - проговорил Леня после нескольких минут молчания.

- Только барон, - уверенно ответил Макс, - и это не дает мне покоя.

- Может быть, этот твой барон... - продолжил Маркиз, но в это мгновение система прослушивания снова заработала.

- Это профессор Шульц, - сообщил Макс, - набирает местный номер, в Петербурге.

После нескольких длинных гудков в динамике снова щелкнуло, и чуть хрипловатый женский голос сказал:

- Модельное агентство "Миледи". Слушаю вас.

В ответ мужской голос робко прокашлялся и заговорил с сильным акцентом:

- Один мой.., как это., фройнд.., друг приезжаль в ваша страна и пользовался услугами ваша агентство. Он осталься ошень доволен и рекомендоваль мне...

- Это очень приятно, - проворковал хрипловатый голос, - и как зовут вашего Друга?

- Он называль себя герр Мюллер, - сообщил профессор.

- Понятно, - оживилась мадам, - мы хорошо помним господина Мюллера, это был замечательный клиент. Многие наши клиенты, не желая называть свои подлинные имена, избирают такие распространенные псевдонимы. Ваши соотечественники часто предпочитают такие фамилии, как Мюллер, Шмидт, Шульц...

- О нет, только не Шульц! - испуганно прервал даму мужской голос. - Пусть это будет... Вайс.

- Хорошо, герр Вайс, я так и запишу.

Итак, я слушаю вас. Чем наше агентство может быть вам полезно?

- Я знаю от герра Мюллера, - смущенным голосом продолжил профессор, - что в вашем агентстве выполняются и не вполне стандартные заказы...

- О конечно! - Мадам была сама любезность. - Ваш знакомый герр Мюллер обычно заказывал у нас.., модели мужского пола.

- О да! - оживился профессор. - Я хотель бы сделать такой же заказ.

- Вы предпочитаете блондинов или брюнетов? Атлетически сложенных или худощавых?

- Ох, этот профессор! - усмехнулся Макс. - А я и не знал о его нестандартной ориентации! Но нам, к сожалению, это ничего не дает.

Разговор профессора с "модельным агентством" закончился к обоюдному удовлетворению, и в комнате снова наступила тишина.

- Так вот насчет барона, - снова начал Маркиз, - он мне не нравится.

- Ну и что? - Макс пожал плечами. - Он многим не нравится, скверный характер у старикашки.

- А ты не допускаешь мысли, что кража статуэтки могла быть подстроена самим бароном? - прямо спросил Маркиз. - Видишь ли, эти совпадения, детективное агентство.., опять же нанимал тебя барон лично...

- Я думал об этом, - Сознался Макс, - меня смущает только одно: если бы ты видел, какими глазами старик смотрел на эту золотую богиню! Он никогда не согласился бы добровольно с ней расстаться.

- Есть способ избавиться от сомнений, - деловито предложил Леня, - устроим господину барону проверку на вшивость? А то сидим, время теряем. Сначала профессор мальчика в номер вызвал, потом еще кто-нибудь из них девочку вызовет, вот и все наши достижения.