Чтение 16–й страницы книги ~Убийца из империи смерти~

Джон посмотрел Джейн в глаза. Она не отвела взгляд. Наоборот, с вызовом
смотрела прямо на Джона.

Индейцы отпустили инспектора. Он опять почувствовал себя относительно
свежим. Конноли тоже поднялся и, шатаясь, встал рядом с другом.

- Джон, я там был, - слазал он тихо, - я видел, как Джейн убила Глорию.
Это было ужасно, но я ничего не мог сделать. Я сам чувствую себя виноватым,
но я не был собой. Я был в другом мире.

- Ничего, Билл. - Джон опять повернулся к Властителю мертвых. Тот взял
его пистолет и бросил куда-то назад в пещеру.

- Это вам больше не понадобится.

- Конечно, - ответил Джон, - вы ведь можете материализовать оружие.

- Да, Синклер, и не только это. Я могу говорить с мертвыми. Могу их души
воплотить в живых людей.

- Откуда вы взялись?

- Я родился здесь, в Мексике. Уже в школе я был самым лучшим. Все меня
боялись. Я умел читать линии на руке. А потом пастор отвел меня в высшую
школу. Я и там учился лучше всех. Я познавал тайны магии, покупал у индейцев
древние рукописи. Я научился управлять мыслями своего учителя. Но однажды я
случайно выдал себя. Меня стали избегать. Тогда я замкнулся в себе и все
остальное изучил самостоятельно. В конце концов я наткнулся на камень. Он
дал мне силу, которой мне не хватало, и теперь я рассчитаюсь с
человечеством. Я изменю мысли всех людей, которые решают судьбы мира. Я
приведу все к абсолютному хаосу. Только я и преданные мне переживут все и
создадут новый мир по моему образцу.

- Вы сумасшедший, - сухо сказал Джон.

- Ты не должен так говорить. Никто не может оскорблять меня.

- Извините, - сказал Джон. Он хотел выиграть время. - А как вам все это
удается? - продолжил он, стараясь придать своим словам оттенок изумления.

Властитель мертвых самодовольно засмеялся.

- Я концентрирую мысли на живом существе. Каждый человек состоит из
молекул, и эти молекулы колеблются с определенной частотой. Я попадаю своими
мыслями в резонанс с этими колебаниями и разрушаю их. Тогда молекулы и,
соответственно, сам человек исчезают. А потом я могу вернуть их обратно.
Даже людей, которые давным-давно мертвы. Это все за счет моего искусства
концентрации. Только я один обладаю такой властью.

Джон Синклер спокойно слушал. Что-то подобное он себе и представлял, но
хотел услышать это от самого Властителя.

Рядом застонал Билл Конноли. Он уже ничего не слышал и не понимал,
отказавшись от всякой надежды.

Джейн что-то прошептала на ухо Властителю мертвых. Его лицо исказилось.

- А как ты сюда попал, Джон Синклер? - спросил он тихим, угрожающим
голосом. Джон с издевкой ухмыльнулся.

- Это оказалось не так уж и тяжело. Ты чувствуешь себя в безопасности, и
в этом твоя главная ошибка. Там, где прошел я, могут пройти и другие.

- Говори! - вскричал Властитель мертвых...

- А ты прочти мои мысли!

Властитель мертвых прорычал что-то, чего Джон не понял. И сразу же дюжина
индейцев набросилась на него.

Инспектор не оборонялся. Силы должны были понадобиться ему позже.

Властитель подошел вплотную. Джон четко различал морщины и складки на его
лице. Этот человек был, видимо, очень стар.

- Отвечай на мой вопрос!

Джон, которого крепко держали индейцы, прохрипел:

- Сначала скажи, чтобы они меня отпустили. Через секунду он был свободен.

Инспектор начал не торопясь рассказывать. Когда он, рассказал о смерти
Горана, Властитель прервал его коротким движением руки. На лице его
отразилось сильнейшее возбуждение.

- Горан... - прошептал он. - Это мое создание. Я нашел его в горах. Все
принимали его за зверя, а он был последним из давно вымершего племени. Он
был ранен, а я выходил его. Это был мой самый верный слуга...

И ты его убил!

Джон увидел, что Властитель запнулся, словно искал нужное слово. В этот
момент жизнь инспектора висела на волоске.

И тут случилось неожиданное. В пещере раздался резкий крик. К Властителю
подскочила какая-то фигура. Это был Район Мендерес. Он указывал на Синклера.

- Это он! - вопил Мендерес, - он их освободил!

Мендерес упал на колени.

- Кого освободил? - Волнение охватило и Властителя.

- Виолу Вейн и Кеннета Хаука! Властитель повернулся к Джону.

- А почему ты мне ничего об этом не сказал?

- А что, я должен был это сделать? - ухмыльнулся Джон.

В течение секунды Властитель молча глядел на Синклера, а потом закричал:

- Убейте его! Убейте!

***

Джейн Корнби первой бросилась на Джона. Всеми десятью когтями она
пыталась впиться ему в лицо и разорвать его в клочья.

Джон был вынужден обороняться. Ребро его ладони молниеносно опустилось на
шею женщины. Она упала. И тут на него напали индейцы.

Кулаки Джона заработали, как паровые молоты, попадая в блестящие
темно-коричневые тела. Первая атака была отбита. Инспектор отскочил назад,
успев напоследок разбить челюсть одному из нападавших. В этот момент начал
действовать и Билл. Он свалил одного из индейцев мощным ударом справа.
Сквозь дикую суматоху схватки были слышны резкие команды Властителя мертвых.

Джон отступил еще на шаг. Он старался приблизиться к тому месту, где
лежал его пистолет.

В руках индейцев появились ножи.

Их широкие стальные лезвия ярко блестели в испускаемом камнем сеете.

Джон ударил очередного нападающего ногой. Тот корчился и упал на пол.
Инспектор мгновенно наклонился и выхватил у лежащего нож.

Клинок попал прямо в грудь следующему индейцу. Его товарищи вздрогнули,
их руки взметнулись, и Джоя едва успел пригнуться, когда два ножа
просвистели над его головой. Он упал на землю, перекатился через спину и
вдруг увидел, как что-то блеснуло. Его пистолет!

Инспектор схватил оружие и открыл огонь. Эхо выстрелов громом прокатилось
по пещере. Два индейца С воплями упали, остальные попятились назад.

Джон встал. Он искал Властителя мертвых.

Худая фигура в длинном балахоне бежала по пещере. Джон выстрелил, но
промахнулся. Пуля с визгом отскочила от камня.

Резкий смех донесся до ушей инспектора. Властитель стойл невредимый
посреди пещеры и показывал на камень. Джон на мгновение повернул голову.

Камень светил нестерпимо ярко. Все остальные стояли словно прикованные,
уставившись на него.

- Боги дают вам знак! - вскричал Властитель. - Мы уже не одни. Они нам
помогут! Смотрите, вот их знак!

Джон использовал эту возможность. Пригнувшись, он скользнул по пещере и
вынырнул почти за спиной Властителя. И тот не успел закончить говорить,
когда инспектор, словно пантера, кинулся вперед и ударил его По голове.
Старик упал на землю. Джон приставил пистолет к его виску.

- Если ты пошевелишься, я выстрелю!

В пещере наступила почти гробовая тишина. Первым опомнился Конноли. Он
подошел к Джону. Плечо его кровоточило - видимо, он получил удар ножом.

- Все хорошо, Билл! - улыбнулся Джон. - А куда теперь? - спросил Конноли.

- Ты знаешь дорогу наружу?

- Да.

- Хорошо. Тогда иди вперед. Я вместе с пленником Пойду за тобой.

- Может, мне лучше?..

- Иди уже, черт подери!

- Поторопись, Джон, - сказал тихо Билл и исчез в коридоре.

У Джона в обойме оставалось только два патрона. Сейчас ему очень бы
пригодился пистолет Мендереса.

Индейцы по-прежнему не осмеливались шевельнуться. Инспектор не хотел
оставлять в этом аду Поймана, Донована и Бенкрофта.

Он громко назвал эти три имени. Никакого ответа. Только тогда он увидел,
что произошло.

Один из индейцев шагнул вперед, волоча за собой тело. Это был Вальтер
Пойман. В его груди торчал нож. Убиты были и двое других. Джон сжал зубы:

Индеец, тащивший тело Поймана, вдруг прыгнул вперед. Джон поднял оружие и
выстрелил. Пуля попала индейцу в живот, и тот без единого стона упал на пол.

Но этого минутного замешательства хватило Властителю мертвых. Он уже
давно пришел в себя и, когда почувствовал, что ствол пистолета не упирается
в него, быстро вскочил и кинулся бежать.

Джон отреагировал с небольшим опозданием. Балахон скользнул у него между
пальцами.

Громовой голос Властителя опять прозвучал под сводами пещеры.

"У меня остался один патрон!" - напомнил себе инспектор.

Еще несколько секунд - и индейцы схватят его. Инспектор выстрелил. Пуля
сразила Властителя мертвых. Он повернулся и упал на камень.

Почти звериный крик раздался под сводами. Индейцы, видевшие эту сцену,
бросились на землю.

Синклер медленно подошел к своему врагу. Старик лежал на камне. Из раны
на его груди сочилась кровь. Джон видел, как холодный голубой огонь
становился все плотнее и как корчился в страшных муках Властитель мертвых.
Дьявольский камень не отпускал его.

Среди ужасных стонов рот Властителя выдавливал слова, которые Джон едва
мог различать:

- Он... Он.., пожирает.., меня! Огонь.., адский огонь.., он меня..,
а-а-а!

Джон видел его судорожные движения, и, вдруг словно холодная рука сжала