Чтение 16–й страницы книги ~Испанские нищие~

- Черта с два! Но не в этом дело. Ты помнишь тот вечер?

Лейша вышла. Алиса не сдвинулась с места. Через минуту Лейша вернулась:

- Да.

- Ты тогда чуть не расплакалась, - неумолимо продолжала Алиса. - Может,
потому что я не собиралась в колледж? Но когда я обняла тебя, впервые за
много лет - за много лет, Лейша! - почувствовала, что мы сестры. Несмотря
на твои ночные прогулки по дому, на твои показушные споры с папой, на
специальную школу, на потрясающе длинные ноги и золотые волосы - на всю
эту чепуху. Тогда мне показалось, что я нужна тебе.

- Что ты хочешь сказать? - спросила Лейша. - Что ты можешь сострадать
только человеку, который попал в беду и нуждается в тебе? Что родственные
чувства просыпаются у тебя, когда мне больно? Неужели в этом все вы.
Спящие?

- Нет. Я хочу сказать, что ты можешь быть сестрой только тогда, когда
тебе плохо.

Лейша пристально посмотрела на нее:

- Ты глупа.

- По сравнению с тобой - да.

Лейша гневно вскинула голову. Ей было стыдно за свои слова, но они обе
знали, что это правда. Но раздражение не проходило.

- В день нашего двенадцатилетия, - продолжала Алиса, - Сьюзан подарила
мне платье. Ты ушла в какой-то поход с ночевкой, которые все время
устраивала твоя чудная школа. Шелковое платье, бледно-голубое, со
старинными кружевами. Я была в восторге. Ведь Сьюзан купила его для меня,
а для тебя компьютерную программу. Мне тогда казалось, что это была я
_сама_. - Ее широкое, некрасивое лицо с трудом угадывалось в сумерках. -
Но когда я в первый раз надела его, какой-то мальчишка крикнул: "Стащила
платье у сестры, пока она _спала_?" и захохотал, как ненормальный.

Я выбросила это платье. Сьюзан ничего не знала, но, думаю, она бы
поняла. Твое было твоим, но и не твое - тоже. Так запрограммировал наши
гены папа.

- Значит, ты тоже ничем не отличаешься от завистливых нищих?

Алиса поднялась с коврика. Медленно одернула помятую юбку, подошла и
ударила Лейшу по губам.

- Теперь ты понимаешь, что я существую?

Лейша почувствовала привкус крови. Зазвонил телефон. Секретная личная
линия Кэмдена. Алиса сняла трубку и спокойно протянула ее Лейше.

- Тебя.

- Лейша? Это Кевин. Мне позвонила Стелла Бевингтон по телефону,
наверно, родители отняли у нее модем. Я услышал только, что ее бьет пьяный
отец, и связь оборвалась. ВСЕ уехали в Убежище. Она недалеко от тебя, в
Скоки. Надо бы попасть туда побыстрее. У тебя есть надежные телохранители?

- Да, - соврала Лейша. Ее гнев наконец нашел выход. - Я справлюсь.

- Не знаю, как ты ее вытащишь оттуда, - сказал Кевин. - Им известно,
что она кому-то позвонила, может, ее избили до потери сознания...

- Я справлюсь, - повторила Лейша.

- С чем справишься? - спросила Алиса.

- С тем, что наделали ваши люди с одной из нас. Семилетнюю девочку
истязают родители, потому что она - Неспящая, потому что она лучше вас...
- Она побежала по лестнице к взятой напрокат машине, на которой приехала
из аэропорта.

Алиса бежала следом:

- Не бери эту машину, Лейша, ее могут выследить. Садись в мою.

Алиса рывком распахнула дверцу потрепанной "тойоты", настолько
устаревшей, что конусы И-энергетической установки торчали с обеих сторон,
словно обвисшие щеки. Она втолкнула Лейшу на сиденье и втиснулась за руль.
Ее руки не дрожали.

- Куда?

На Лейшу накатила слабость. Она не ела уже два, нет - три дня. С вечера
накануне экзаменов.

Она назвала адрес в Скоки.

- Пересядь назад, - скомандовала Алиса, тормозя у обочины хайвэя. -
Возьми из "бардачка" шарф и надвинь пониже на лоб.

Здесь можно нанять телохранителя. Нам нужно хотя бы создать видимость
охраны, Лейша. Я быстро.

Она вернулась через три минуты с громадным детиной, одетым в дешевый
темный костюм. Он втиснулся на переднее сиденье рядом с Алисой, не
произнеся ни слова.

Маленький дом выглядел довольно обшарпанно, свет горел только внизу,
наверху было темно. На небе зажглись первые звезды.

- Вылезайте и стойте здесь, у дверцы, - нет, встаньте на свет - и не
предпринимайте ничего, если только на меня не нападут, - приказала Алиса
телохранителю и пошла по дорожке. Лейша догнала сестру на полпути к
пластиковой двери.

- Алиса, что ты, черт побери, делаешь? Это я должна...

- Тише. - Алиса бросила взгляд на телохранителя. - Тебя узнают. Имея
Неспящую дочь, эти люди видели твои фотографии в журналах много лет,
смотрели головидеофильмы о тебе. Они знают, что ты - будущий адвокат. А я
для них - никто.

- Алиса...

- Ради Бога, вернись в машину! - прошипела Алиса и забарабанила в
дверь.

Лейша отошла в тень от ракиты. Открыл мужчина с непроницаемым лицом.

- Агентство по защите детей. С вашего номера нам звонила маленькая
девочка, - сказала Алиса. - Впустите меня.

- Здесь нет маленьких детей.

- Экстренный вызов первостепенной важности. Закон 186! Пропустите!

Мужчина бросил взгляд на огромную фигуру телохранителя.

- У вас есть ордер?

- В данном случае он не нужен. Если вы меня не впустите, у вас будут
огромные неприятности!

Лейша плотно сжала губы. Никто не поверит этой бессмыслице... Разбитая
губа болела.

Мужчина посторонился и пропустил Алису.

Телохранитель прошел вслед за ней. Лейша решила не вмешиваться.

Три минуты спустя они вышли. Охранник нес ребенка. Лейша побежала к
машине, открыла дверцу и помогла телохранителю положить девочку на
сиденье. Телохранитель насторожился.

- Вот, - сказала Алиса. - Здесь еще сто долларов, чтобы вы добрались до
города.

Телохранитель не спускал с них глаз, пока Алиса выводила машину.

- Он отправится прямо в полицию, - с отчаянием сказала Лейша. - Иначе
рискует вылететь из профсоюза.

- Знаю, - ответила Алиса. - Но к тому времени нас уже в машине не
будет.

- Куда мы?

- В больницу.

- Алиса, мы не можем... - Лейша обернулась к заднему сиденью. - Стелла?
Ты в сознании?

- Да, - раздался тоненький голосок.

Лейша нашарила выключатель освещения задней половины салона. Стелла
вытянулась на сиденье с искаженным от боли лицом. Правой рукой она баюкала
левую. Под левым глазом чернел синяк. Рыжие волосы грязные и
всклокоченные.

- Вы - Лейша Кэмден, - заплакала девочка.

- У нее сломана рука, - сказала Алиса.

- Милая... - у Лейши перехватило дыхание, - ...ты продержишься, пока мы
отвезем тебя к доктору?

- Да, - ответила Стелла. - Только не везите меня обратно домой.

- Не повезем, - уверила ее Лейша. - Никогда. - Она посмотрела на Алису
и увидела Тони.

- До больницы примерно десять миль, - сказала Алиса.

- Откуда ты знаешь?

- Я когда-то лежала там с передозом, - коротко ответила Алиса. Она
сгорбилась над рулем, что-то лихорадочно обдумывая. Лейша пыталась
придумать, как избежать судебного преследования за похищение. Вряд ли они
докажут, что ребенок пошел с ними добровольно. Стелла, конечно,
подтвердит, но она, вероятно, будет non sui juris...

- Алиса, мы не знаем номера страховки. Причем такого, который можно
проверить по компьютерной сети.

- Послушай, - обратилась Алиса к девочке. - Я скажу им, что ты моя
дочь. Ты упала с большого камня, когда мы остановились перекусить на
площадке для отдыха у шоссе. Мы едем из Калифорнии в Филадельфию навестить
бабушку. Тебя зовут Джордан Ватроуз, тебе пять лет. Поняла, милая?

- Мне почти восемь, - сказала Стелла.

- Ты очень крупная пятилетняя девочка. Твой день рождения 23 марта.
Запомнишь, Стелла?

- Да, - голос малышки звучал тверже.

Лейша во все глаза смотрела на Алису:

- А ты запомнишь?

- Конечно. Я же дочь Роджера Кэмдена.

Алиса почти внесла Стеллу в приемное отделение маленькой больницы.
Лейша отогнала машину в дальний угол стоянки под сомнительное прикрытие
тощего клена и заперла ее. Поглубже надвинула шарф на лицо.

Наверняка файлы всех полицейских участков и контор проката автомобилей
уже содержат сведения об Алисе. В медицинские учреждения данные поступали
медленнее. Возможно, сейчас в больнице все пройдет нормально. Но Алиса не
сможет достать другую машину.