Он поднялся из кресла и хлопнул Бабича по плечу. - Вам, Николай, лучше бы
никогда не покидать штурманской рубки. Лишние впечатления вам вредны.
Пойдемте.
просторно, если бы все помещение не занимала объемная карта Галактики.
Впрочем, это было только изображение, оно ничему не мешало. Они прошли
сквозь карту к противоположной стене. Александр Синяев взял с подставки
световую указку. Ее тонкий луч пронизывал Млечный Путь, как простое облако
дыма.
в средних широтах Галактики, где уже отчетливо просматривалось чередование
пустот и звездных скоплений. - Эти звезды. Чем, по-вашему, они замечательны?
Синяев.
опытным штурманом, и пространственное воображение было у него неплохо
поставлено.
Вселенную. Но я думал, это легенда. Я даже не знаю ее происхождения.
Видимо, один из земных звездолетов наткнулся на систему, где они уже
побывали. При виде планет-двойняшек такая легенда возникает совершенно
непроизвольно.
самом деле завоевывают Вселенную. Я считал, что это обычная выдумка. А при
чем здесь вы и ваш Круг?..
устарела на много эпох. Ее авторы были, возможно, гораздо умнее нас. Тем не
менее она устарела.
все расскажу. Пойдемте.
комнату. Бабич устроился в кресле, Александр Синяев сел на кушетку и начал
рассказ.
но кое-что поддается восстановлению. Видимо, когда-то цивилизация Маб
направила к звездам отряд роботов для реконструкции планет. В роботов
вложили программу - преображать пустынные миры, делать их пригодными для
заселения. Но когда роботы получили задание, взрыв скопления Сверхновых в
созвездии Ориона еще не произошел, и жизнь на периферии Млечного Пути еще не
вступила в третью стадию. Видимо, поэтому программу можно было толковать
по-другому - роботы должны переделывать все планеты, которые встретятся.
существами, к ним не относятся. Всему свое время. Распоряжения, сделанные в
прошлом, постепенно устаревают. Когда-то программа была естественной - в
Галактике не было разумной жизни. Теперь положение изменилось, и старая
программа стала бессмысленной и опасной.
не знает, где они пропадали. Вероятно, попали в черную дыру или в
какую-нибудь другую область сжатого времени. Как бы то ни было, миллиард лет
они бездействовали. Но недавно экспедиция одного из миров Круга...
Почему вы так говорите? Кто дал вам право так говорить? Почему я до сих пор
не сказал о Земле ни одного плохого слова?
обидеть. Продолжайте.
безжизненной. Представьте всеобщее удивление, когда выяснилось, что три
планеты из пятнадцати имеют кислородные атмосферы, что на них появились
моря, реки и лесные массивы. Интересно, что между собой эти планеты почти не
отличались.
всегда, а вину за неверное описание свалили на предыдущую экспедицию.
Разумеется, ее командир клялся, что лично высаживался на всех планетах
системы. К его клятвам никто не прислушался. Его отстранили от командования.
местах побывала новая экспедиция, другой цивилизации Круга. Теперь уже все
пятнадцать планет были окутаны кислородными атмосферами, покрыты одинаковыми
морями и лесами.
они неизбежны. Результаты осмотра соседних систем оказались также
неутешительными. Всего обнаружили около полусотни планет, похожих как капли
воды. На некоторых из них раньше была жизнь.
безразлично. Они по-другому запрограммированы. Они снимают с планеты
поверхностный слой и все создают заново. Жизнь на этих планетах не успела
дорасти до высшей стадии. И теперь уже никогда не дорастет.
Александр Синяев.
в Лагор. Это стало известно несколько лет назад, я уже работал здесь. Но
Корабль Роботов так и не появился.
лежит на этой прямой, но в другом рукаве Галактики. Корабль Роботов не
появился - следовательно, он и не должен был переходить в нашу ветвь. Так
кто-то решил, в результате я остался на Дилавэре.
какая-то мысль. Но Бабич ее не высказал.
оракула?
Маб. Она работает очень хорошо, хотя никто не знает, как она действует.
Каким-то образом воспринимает информацию из будущего. Как некоторые люди.
Как вы во время своей вахты.
Разве вы видели ее вблизи?
- самая большая из известных баз Маб в этой части Галактики. Конечно,
реставрировано не все. Не все еще в моих силах. А когда я узнал о назначении
одного сооружения, мне расхотелось его чинить.
Вооруженные всеми научными достижениями. Он мне часто мерещится по ночам.
своеобразно. Например, такая жестокая забава. Два космолета шли друг на
друга лоб в лоб. Экипаж, который первый не выдерживал и отворачивал,
проигрывал, его ждал всеобщий позор. В любом случае выигрывал второй. На
пультах их кораблей были даже специальные приспособления для таких... игр.
дуэль все равно завершалась тараном. И не смотрите так. Это не я придумал.
И, кстати, не Круг. У них была недоступная нам мораль, но наука инвариантна.
Станцию, на борту которой мы находимся, построили тоже они. Если не считать
"Гномов", собственных космолетов у Дилавэра пока нет. Почти вся техника,
которую имеют аборигены, осталась от Маб. Они даже не знают, как устроены
многие механизмы, которые у них есть.
Люди долго молчали. Бабич размышлял об услышанном, Александр Синяев ждал
дальнейших вопросов. Торопиться им было совсем некуда.
хозяевами?
Суворов Виктор
Шилова Юлия
Шилова Юлия
Каргалов Вадим
Чернецов Андрей
Куликов Роман