наблюдали за вами и совершенствовали компьютерные модели, имитиру-
ющие вас при видеосвязи. Знайте, что помощь с Земли, на которую вы
рассчитывали, уже вылетает. Корабль называется "Инвестигэйтор", ко-
мандует им майор Карпински. Естественно, просьба о помощи, отправ-
ленная от вашего имени, не открывает истинного положения дел. Они
думают, что речь идет лишь о серьезной технической аварии.
ликнул Де Торо.
уже не удивляет.
испытывать штамм С.
шали...
ляйте. Только не сотрясайте воздух словами о морали. Мораль есть
не более чем социальная установка. Мы не принадлежим к вашему со-
циуму, ergo, ваша мораль для нас пустой звук. Есть ли у вас логи-
ческие аргументы?
жет столько дать каждому человеку...
то, что мы уже сделали, не так ли?
основная причина. Ничего полезного нам ваша цивилизация не даст.
Все материальные ценности и так достанутся нам. Автоматическая про-
мышленность сможет работать без присмотра человека вполне достаточ-
но, чтобы хватило на наш век. Большую ее часть мы, конечно, остано-
вим - пусть экология восстанавливается. Обходиться без помощи спе-
циалистов извне мы как-никак умеем с детства, и в куда более суро-
вых условиях. Что еще? В общении с другими людьми мы не нуждаемся.
Нам и собственного общества более чем достаточно. Что еще может
предложить ваша цивилизация - настолько ценное, что оно перевесило
бы возможность получить в безраздельное владение целую планету?
что возразить нечего. Обычного человека привела бы в ужас мысль
остаться на огромной планете почти в одиночестве, в обществе лишь
нескольких знакомых и родственников - но эти люди жили так всегда.
Для обычного человека человечество было неоспоримой, аксиоматичес-
кой ценностью - для них пустым звуком, досадной помехой, мешающей
обосноваться на приглянувшемся месте, чем-то вроде крыс или тара-
канов.
с большим количеством разных людей, - неуверенно произнес Де Торо.
эмоциям, - констатировал Норрис. -Бесполезно. Нам прекрасно извес-
тен наш психотип, и мы лучше вас знаем, что для нас хорошо, а что
плохо. Любая полезная информация, какую можно почерпнуть из такого
общения, есть в ваших книгах, которые нам достанутся. А пустопорож-
ний треп нас не привлекает.
ше, чем здесь.
проблемы. Генетически наши организмы расчитаны именно на земную
гравитацию. А о своей физической форме мы заботимся с тех пор, как
возник наш план возвращения на Землю.
появились новые, о которых вы не знаете, - попытался сблефовать
Де Торо.
мы основательно копались в мозгах ваших подчиненных, прежде чем
их ликвидировать?
тановить!
побуждений?
осталось. Это что-то около двух дней, максимум три. Усталость, го-
ловная боль - знакомые симптомы? Вы думаете, это нервы, полковник?
Это штамм С. Вы все заражены. А теперь прощайте, полковник Де Торо.
взглядом своих коллег. Карпентер с белым как полотно лицом, кусаю-
щий нижнюю губу, сплетающий и расплетающий пальцы; Збельски, стис-
кивающий кулаки, с огнем еле сдерживаемой ярости в глазах; Джен-
нингс с растерянной и совершенно идиотской полуулыбкой; наконец,
сам Де Торо, прилагающий, вероятно, немалые усилия, чтобы лицо его
ничего не выражало. "Интересно, как выгляжу сейчас я, - подумал
Хелсинг. -Вероятно, я рассуждаю так спокойно просто потому, что не
верю услышанному. Я знаю, что это правда, но подсознательно убеж-
ден, что этого не может быть. Что это происходит не здесь и не со
мной, и все обязательно кончится хорошо."
зал он. -Зачем им все это понадобилось. Все это время мы были для
них подопытными кроликами. Они могли бы разделаться с нами раньше,
но им важно было изучить наши реакции в различных ситуациях. И сей-
час мы все еще остаемся для них моделью земного общества. Они рас-
сказали это вам, чтобы узнать, как поведут себя земные власти, ког-
да узнают правду. Конечно, аналогии тут достаточно сомнительные, но
лучшей методики у них нет.
разил Де Торо.
в этом корпусе, символизирующем Землю, их это вполне устроит. Они
недаром отдали нам тот корпус, где были сосредоточены наши основные
ресурсы.
психи, и только!
правду, когда все население уже заражено? - повернулся к нему Хел-
синг.
уничтожил бы человечество.
в случае удачи их плана человечество возродится, и они станут его
началом.
весьма гнусным типом, - продолжил свою мысль Хелсинг. -Может, она
и слезла-то потому, что другие не захотели больше ее терпеть и про-
гнали. И остались обезьянами.
- неприязненно спросил Де Торо.
очевидно, что возможность прорыва на корабль они предвидели, и тут
у нас шансов нет. Гоняться за ними по всему Марсополису с нашими
роботами мы тоже не можем - мы даже не знаем, где они, а им будет
известен каждый наш шаг за пределы корпуса...
йдут... - неуверенно предложил Дженнингс.
чем будет поздно? - издевательски поинтересовался Збельски. -Ника-
ких шансов. Они не будут церемониться с "Инвестигэйтором" столько,
сколько с нами.
нут в нем произошла перемена: теперь он говорил уверенным голосом
человека, лишившегося последней надежды на спасение. -Мы должны про-
рваться к реактору и пустить его вразнос. Термоядерный взрыв полнос-
тью уничтожит Марсополис. Даже если они поймут, что мы задумали, они
не успеют спастись. Взрыв достанет даже "Вандерер".
жестко сказал Хелсинг. -Мы уже покойники. Речь лишь о том, умереть
ли нам без всякой пользы или предотвратить при этом гибель челове-
чества. И я согласен, что предложенный выход - единственный.
том, что они не успеют помучиться.
изнес Де Торо.
Сертаков Виталий
Сертаков Виталий
Браун Дэн
Шилова Юлия
Глуховский Дмитрий
Афанасьев Роман