пристального взгляда; в молчании прошло несколько минут, затем ее глаза
вдруг вспыхнули.
вообще не рождался?
Ее голос зазвучал тише, доверительнее. - Полмира пережевывает версию о
постоянных диверсиях в космической промышленности, и, конечно,
правительство не могло остаться в стороне. Теперь подумайте, что бы вы
сделали на их месте, если бы решили поставить суперракету на стапель, но
опасались бы всех этих странных штучек, происшедших с ее предтечами? -
Взгляд Клэр стал острым, пронизывающим. - Что бы вы сделали?
да хоть на Северном полюсе! И я строил бы другую, о которой знала бы
каждая собака, в Нью-Мехико, специально для диверсантов.
Армстронг, не обратив внимания на ее сарказм.
оправдаться, если угодно.
прочитав его мысли, Клэр достала пудреницу и слегка приложила к лицу
подушечку. Армстронг следил за нею молча.
подозвал официанта и, когда на столе появились новые бокалы, доверительно
наклонился к молодой женщине: - Давайте прекратим подпускать друг другу
шпильки. Дело-то нешуточное. У меня все внутри переворачивается.
своего бокала.
продолжал Армстронг. - Не знаю, может, я просто свихнулся.
взвинченность.
же. Я смотрю на небо, и оно уже тут как тут. Слушаю радио, и оно пеленает
меня, словно кокон. Я могу быть на седьмом небе - и вдруг самая пустячная
мелочишка подрезает мне крылья. Я становлюсь капризнее примадонны.
ним все больше и больше сил!
психики. И на то есть основания. - Армстронг спокойно посмотрел на нее. -
У меня нет доказательств, но что-то упорно подсказывает мне, что это
важный кусок той загадки, которую я пытаюсь разрешить.
ракет?
в этом так же, как в том, что вы сидите передо мной.
Армстронг уныло посмотрел по сторонам и искоса глянул на Клэр. - Например,
считая как-то вечером ворон, я вдруг заметил темнокожего ладного парня в
зеленом тюрбане. Очевидно, свами - его звали Шри Банерджи или как-то
похоже. Я немедленно стал размышлять об индусском аскетизме. Я думал о
тех, кто годами пристально вглядывается в солнце, пока не ослепнет совсем,
а затем продолжает это занятие уже незрячим весь остаток своей жалкой
жизни. Я думал о других, которые держат руку поднятой, пока она не
высохнет, и о третьих, которые сидят на корточках, пока ноги их не
деформируются, и этих людей приходится потом носить на руках. Я увидел
всех их словно воочию. И я почувствовал, что сердце мое сейчас выскочит из
груди - так это было больно.
Предпочитаю вас в таком качестве.
всеми фактами.
в его мозгу: не от мира сего... не от мира сего... не от мира сего... Черт
подери! Люди не из этого мира! Клэр первой опустила глаза.
6
последнее досье. Армстронг отодвинул в сторону кучу бумаг, поскреб щетину
и потянулся к телефону.
можете приехать ко мне?
воспаленными глазами все же остались. Когда прибыл Хансен, Армстронг еще
держал в руках полотенце.
одним фактом. А именно - членством интересующих нас людей в
"Норман-клубе".
таком?
клубов, сколько рыб в море. Большинство из них просто мыльные пузыри.
Почему же "Норман-клуб" такой особенный?
есть в каждой стране, практически - в каждом городе. Клубы эти закрыты для
посторонних. Только сами их члены знают, зачем они туда приходят.
организации обязаны регистрироваться. "Норман-клуб", по документам, всего
лишь литературное объединение, и никаких политических целей не преследует.
Чушь собачья, за этим явно что-то кроется.
сделать это сам, если сумею, конечно. - Армстронг швырнул полотенце на
вешалку и сел, не сводя глаз с гостя. - Надеюсь, кое-что разузнаю. У того
рыжего был эскорт, и думаю, что это - не просто так.
знать, если в вашем кошельке покажется дно.
в угол. - Наклонившись, Армстронг открыл шкаф и достал небольшой черный
приборчик с крохотной параболической антенной на торце. Протянув его
Хансену, он подробно объяснил, как им пользоваться, и закончил: - Будьте
готовы к шести часам вечера, угол Шестой и Западной Пятьдесят Восьмой.
Однажды вы согласились со мной работать - и это был ваш собственный,
осознанный выбор. Так следуйте ему.
ноги. "Норман-клуб" - ха! - Он пошел к двери. - Хорошо бы он оказался
просто сборищем придурков, которые коллекционируют французские романы.
Очень на это надеюсь.
вслед. Он обратил внимание на полушутливую догадку детектива: слово
"Норман" вызывало ассоциации с Францией. Там, в Париже, также был филиал
клуба. Но филиалы имелись и в других местах, там, где изучение французской
литературы выглядело бы несколько странно.
заявленных. Название его вовсе не обязательно связано с Францией или даже
Буркатовский Сергей
Никитин Юрий
Махров Алексей
Конан-Дойль Артур
Орлов Алекс
Акунин Борис