Чтение 16–й страницы книги ~Штурм базы~

- А-а-а, - протянул Грин и кивнул, хотя ничего не понял. У него было журналистское образование. -

Значит, вся проблема в... - и он пошевелил в воздухе пальцами.

- У них много вертолетов, и вообще они подбираются к самой границе, определенной Главным демократическим биллем.

- Так, минуточку! Они что же - вторгались на территорию самоопределения? - начал наконец понимать Грин.

- Возможно, но бомбы швыряли пока лишь вдоль границ.

- Где швыряли, там и летали, - уверенно заявил Грин. - Как у нас с подготовкой к наступлению? Пора наконец стереть в порошок эту Двадцать Четвертую базу.

Команданте переглянулись, а затем Ферро осторожно заметил:

- Так мы вас о том и предупреждаем, камрад Грин, что без провианта и оружия мы никакого наступления обеспечить не сможем. Мало того, мы не в состоянии развернуть новую боевую технику, а те ее модули, что нам уже прислали, в любой момент могут уничтожить вертолеты. Они сделают это, как только решатся залететь на территорию самоопределения.

- Когда у нас будет своя авиация, а? Когда мы сможем уничтожать этих мерзавцев в воздухе? - спросил команданте Лаэрт, который пострадал от бомбардировок больше других.

- К сожалению, помимо боевых самолетов, которые у нас практически имеются, необходимы военные пилоты. Первые их выпуски появятся уже через месяц. Танкисты, водители бронемашин - все эти специалисты тоже проходят обучение.

- Выходит, нам нужно держаться?

- Выходит, так. И пусть вас не смущают потери складов с горючим или с мясной тушенкой, в революционной кассе достаточно средств, чтобы покрыть все издержки, а что касается этих солдафонов, тот тут существуют и не военные способы воздействия.

- Это какие же? - удивился Ферро.

- Пока секрет, камрады, но уверяю вас, как только я вернусь в Свазиленд, мы начнем действовать незамедлительно. Мы укоротим их на время, необходимое нам для подготовки решительного наступления.

Вернувшись в Свазиленд, Грин доложил районному камраду Перейре о критической ситуации, сложившейся в Междуречье.

Перейра передал это сообщение в следующую инстанцию, где было принято необходимое решение. Спустя полчаса, в одном из корпусов окружного штаба на материке Хоккай зазвонил телефон. Секретарь-лейтенант снял трубку и ответил:

- Алло, приемная бригадного генерала Гольфинга, слушаю вас.

- Мне нужно поговорить с генералом Гольфингом.

- Как вас представить, сэр?

- Представь меня на белом коне, сынок.

- Я имею в виду ваше имя, сэр...

- Мое имя Джон Спайк. Так и скажи - Джон Спайк звонит. Да, и не забудь включить кодирующий генератор, я не хочу, чтобы какая-то сволочь нас подслушала.

- Одну минуту, сэр.

Лейтенант нажал кнопку интеркома и доложил:

- Сэр, вам звонит некий Джон Спайк. Желает говорить с вами по защищенному каналу.

Генерал пожевал губами. Никакого Джона Спайка он не знал, однако догадывался, кто мог скрываться под этим именем.

- Ладно, соединяй.

- Привет генералам!.. - донесся из трубки знакомый голос. Владельца голоса генерал не видел ни разу, зато был знаком со множеством фальшивых имен, которыми тот представлялся.

- Привет, - сухо ответил Гольфинг.

- Голос у тебя какой-то кислый - денек, что ли, не задался?

- Можно и так сказать. Ты чего звонишь?

- Просто так. Хотел узнать, как поживает старина Гольфинг, все ли у него ладно. А ты не рад моему звонку?

- А почему я должен быть рад? Небось, прежние долги припоминать станешь?

- Обижаешь, генерал, - на другом конце послышался смешок. - Какие могут быть счеты между старыми друзьями? Все долги давно забыты и осталась только дружба. Настоящая мужская дружба.

- Ты слишком много треплешься, а это мой служебный телефон.

- Ну так он же защищен, вон у меня на стоккере лампочка горит, значит, код имеется.

- Кому нужно, тот и с кодами разберется, - возразил Гольфинг.

- Ладно, тогда перехожу к делу. Ты знаешь Двадцать Четвертую базу в Междуречье? Это на материке Тортуга.

- Вся Тортуга в нашем подчинении, но про базу ничего особенного не слышал. Что там случилось?

- На базе бардак, Сэм. Нужно немедленно вскрыть существующие на ней нарушения.

- Какие нарушения?

- Эти ребята завели себе целую флотилию боевых вертолетов и бомбят джунгли, временами забираясь на территорию самоопределения.

- Ну и пусть себе бомбят. У них работа такая - всю мятежную сволочь под корень вырубать, - сказал генерал, намеренно стараясь задеть собеседника. Уж больно ему не нравился уверенный тон, которым этот человек каждый раз разговаривал с генералом.

- Они нарушают закон, Сэм.

- Они не нарушают закон. Уверен, что если там что-то и бомбят, то в пределах зоны своей ответственности. И потом, мистер Джон Спайк, такие пожелания стоят денег, - напомнил генерал и покосился на дверь. Случалось, его секретарь подслушивал начальника с помощью кофейной чашки.

- Сколько? - спросил Джон Спайк.

- Сто.

- Это неразумное предложение. Пятьдесят было бы в самый раз.

- Сто тысяч или я кладу трубку.

- Хорошо, пусть будет сто.

- И еще двадцать для начальника.

- Какого еще начальника?

- Генерала Квашнингера - начальника штаба округа. Без его участия у нас не прокручивается ни один гешефт.

- Но это же грабеж: Сэм!

- Ничего не поделаешь. У нас не какая ни будь лавочка - у нас солидная военная организация.

- Ладно, но ты пользуешься моим положением. Что я могу получить за свои деньги?

- Мы пошлем на базу проверяющего. Если у них действительно есть лишние боевые машины, мы их сократим - это либо незаконно полученные борта, либо уже с выработанным ресурсом.

- И это все?

- А что ты хотел? Чтобы мы на эту базу бомбардировщики напустили?

- А это возможно?

- А это нужно? - вопросом на вопрос ответил генерал, но его собеседник понял, что и такой вариант не исключается. Были бы соответствующие деньги.

О том же подумал и генерал Гольфинг. Хотя ничего подобного они в штабе округа не проворачивали, но почему бы и нет? На войне случается столько ошибок. Один лишний нулик в координатах, и, пожалуйста, - удар наносится за сотни километров от реальной цели. Ошибка, трагическая ошибка - увы. Собственное военное расследование, собственный военный суд, и концы в воду. А деньги - на счета.

- Подожди минуту, - сказал генерал и, войдя в служебную сеть, стал искать нужную ему Двадцать Четвертую базу. - Ага, вот она... Сколько, ты говоришь, у них боевых машин?

- По моим сведениям - четыре.

- Так... Ну все понятно. Две машины просрочены в дым. Ресурс минусовой. Недавно они получили обновку- "Си-12К". Значит, законно могут владеть только двумя машинами - остальные мы порежем, можешь не сомневаться.

- У меня еще один маленький вопросик.

- Маленький вопросик за отдельные деньги.

- Не будь задницей, Сэм, это действительно пустяк. "Си-12К" - новинка, у него случайно нет каких-нибудь приборов, которые просвечивают землю?

- Нет, такое просто невозможно. А откуда такой нездоровый интерес?

- Это связано с той же базой. Ее бойцы уже не ходят в разведку, а вертолет продолжает бомбить склады - с высоты десяти тысяч метров, да так точно, как будто у него приборы какие имеются.

- Ха! Ну вы и дурачки! Одно слово - государственные преступники! Просто солдатики заранее нахватали сведений, а теперь этот вертолет их и отрабатывает. Как координаты закончатся, улетит крылышки чистить.

- У тебя светлая голова, Сэмми! Номер счета тот же?

- Да, ничего не изменилось.

- А номер счета твоего начальника?

- Все гони на мой, мы потом сами разберемся.

- Ну как скажешь. Когда вы это дело провернете?

- Уже завтра. За нами не заржавеет, ты же знаешь.

За деньги генерал Гольфинг мог работать быстро и сверхурочно. При этом он чувствовал необыкновенный прилив сил и совершенно не уставал. Жалованье, что платила ему казна, такого трудового энтузиазма не пробуждало. И не потому, что государство не ценило своих генералов - нет, оно их ценило, однако жалованье было генералу привычно - как солнце в небе, как воздух, как горячие булочки в буфете штаба округа. А вот сторонние доходы порождали совершенно иные ощущения.

Что касалось военной присяги и чувства долга, здесь тоже все было понятно. Колоний у государства имелось много, даже очень много, поэтому продажа одной или даже двух планет не могла нанести большого ущерба и лишь избавляла от множества ненужных проблем.

Уже вечером этого дня были выписаны командировочные документы на имя майора Иллинойса Бражника, ревизора-учетчика отдела финансовой дисциплины. Официально он направлялся на Двадцать Четвертую базу с целью проведения ревизии подвижного состава, а на самом деле его интересовали только вертолеты.

"Найди лишние машины, майор, и моя личная благодарность у тебя в кармане. А также тысяча реалов от генерала Гольфинга", - сказал на прощание непосредственный начальника Бражника.

Майор ликовал. За выполнение заданий замначштаба Гольфинга среди ревизоров шла настоящая война. Ведь это всегда сулило неплохие чаевые.

На другой день Бражник уверенно сел на штурманское кресло истребителя "сейкофт". Было время, когда ревизор-учетчик блевал на приборную доску и получал от пилотов по шлему, однако разъездная работа заставила его привыкнуть к перегрузкам.

Машина поднялась в воздух и через четыре нелегких для ревизора часа совершила посадку на военно-воздушной базе "Мальбрук", больше известной как "База за речкой".

На "Мальбруке" ревизора приняли, словно родного. Встречавшие майора летчики посадили его в вертолет и отправили на Двадцать Четвертую базу.

При этом Бражник настоял, чтобы о нем сообщили как о механике - дабы никто, ничего не успел предпринять. Пожелание высокого гостя было выполнено, и на Двадцать Четвертую сообщили, что он - механик-инструктор.

Тем не менее приезда ревизора на базе уже ждали.

Были в штабе округа и честные офицеры, которые заранее известили о прибытии проверяющего.

Анонимная радиограмма пришла на имя начальника базы - полковника Соккера. Тот немедленно вызвал к себе командира разведчиков.

- Ну, капитан, к нам едет ревизор.

- Зачем нам ревизор?

- Будет считать военную технику, однако, полагаю, его интересуют именно вертолеты.

- Вот, значит, как мы этих гадов поджарили, - Саскел усмехнулся. - С тыла решили зайти.

- Вот именно. Еще недавно я полагал, что такое у нас просто невозможно. Однако давайте думать, как нам выпутаться и сохранить машины.

- А что может этот ревизор? Опечатать на машинах движки?

- Формально - да. Но у него может иметься какая-нибудь чрезвычайная бумажка, дающая ему большие полномочия. Он потребует разрезать машины при нем, и тогда все пропало.

- Значит, нужно предъявить ему трупы машин, - сказал капитан. - Мы можем это сделать, тем более что в парке третий год стоит обгоревший остов борта Освальда.

Полковник вздохнул. Тогда он был еще капитаном и чудом не попал на этот борт - не хватило места. Останки машины являлись своеобразным памятником, однако для нужного дела их можно было использовать. Освальд уж точно бы не возражал.

- Проблема в том, что этот ревизор обязательно будет сверять номера.

- Это не проблема, сэр. Перетащим их в джунгли, обольем горючкой и подожжем. Потом покажем их дорогому гостю сверху и предложим отправиться к месту падения через болота.

- У тебя все просто, капитан! - сказал полковник и рассмеялся. - Молодец. Уверен, что это сработает. А что касается еще одного вертолетного корпуса, так мы его за речкой стрельнем, у них там на площадке штук пять разбитых валяются.

И все закрутилось. В срочном порядке мощным "новичком" подцепили старый вертолетный остов и переместили его из вертолетного парка в джунгли, где и подожгли, полив горючим. После того как все прогорело, место искусственной катастрофы стало выглядеть очень убедительно.

Второй годный для спектакля вертолетный корпус пришлось доставлять из-за речки, с базы "Мальбрук", а взамен на временную стоянку к летчикам были перебазированы оба вертолета-ветерана.

Корпус притащили уже в сумерках, а жечь его пришлось ночью.

На другой день утром на базу ВВС прилетел ревизор, однако он понятия не имел, что сверхштатные машины Двадцать Четвертой базы, за которыми он охотился, стояли на площадке у него перед носом.

Когда майор Иллинойс Бражник прибыл в расположение Двадцать Четвертой базы, его встретил только пилот Байрон, ведь по собственной легенде Бражника он являлся всего лишь механиком.

- Здравия желаю, сэр, а где же механик? - спросил Байрон, заглядывая в салон прилетевшего вертолета.

- Ха! Попались! - воскликнул довольный собой майор, спускаясь по трапу. - Я никакой не механик! Я - ревизор-учетчик Иллинойс Бражник. Где тут у вас отдел вооружения?

- А это в административно-штабном корпусе, сэр. Ой, а вон и капитан Бовин - начальник отдела вооружения!

- Это кстати, - сказал майор, оглядывая вертолетный парк. Помимо машины, на которой они прилетели, здесь стояли только "Си-12" и "Си-12К".

Капитан Бовин зашел на территорию вертолетного парка и, козырнув майору, с удивлением спросил:

- А разве вы не привезли нам механика, сэр? Мы так надеялись на его помощь.

- Есть проблемы?

- Есть, - признался Бовин. - Состояние дизельных двигателей на "БТ-2938" оставляет желать лучшего.

- Что ж, разберемся и с этим, господин капитан. Я вообще-то командирован к вам из самого штаба округа.

- Да вы что?! - на лице капитана Бовина отразились испуг и почитание вышестоящей организации. Как же - штаб округа. Это вам не мелочь из Антвердена.

- Вот именно. И прибыл я к вам в качестве ревизора-учетчика. А зовут меня Иллинойс Бражник.

- Какое красивое имя, сэр, - льстиво заметил Байрон.

- Да уж не жалуюсь. Ведите меня к своему командиру. Полковнику Соккеру, если не ошибаюсь.

- Не ошибаетесь, сэр! - подтвердил угодливый Байрон. - А вон и он, идет по территории с утренним обходом.

- Это очень кстати, - сказал проверяющий. -

Вот сейчас сразу и расставим все точки над краткими буквами. Кто это с ним?

- Наш главный разведчик, сэр, капитан Саскел.

- Прошу прощения, сэр, мне можно возвращаться? - спросил высунувшийся из кабины пилот.

- Возвращайся, любезный, - махнул ему платочком майор Бражник и промокнул лоб. Стремясь угодить своим начальникам, он умчался в командировку, не выяснив толком, в каком Двадцать Четвертая база находится климатическом поясе. На "Мальбруке" все произошло быстро, да и солнце тогда еще не поднялось высоко, а тут майор едва сдержался, чтобы не расстегнуть китель - все же перед полковником, пусть даже и провинциальным, было не слишком удобно.

Взревев турбинами, вертолет поднялся с площадки и полетел к себе за речку. Еще не стих гул его двигателей, как к майору Бражнику подошли начальник базы и капитан Саскел. Полковник выслушал сбивчивое от жары представление майора Бражника и сказал, что очень рад прибытию гостя.

- Я понятия не имел, что в штабе округа знают о существовании нашей базы. Это приятно, честное слово, приятно.

- А это что - все ваши машины? - сразу перешел к делу Бражник.

- Увы. Если бы не интенсивные боевые действия, у нас было бы четыре борта... - полковник вздохнул. - Однако кому сейчас легко? Вот и вы не по погоде оделись. Сбросьте китель, майор, а то сваритесь вкрутую. Саскел, найдите коллеге Бражнику подходящее обмундирование. Что-нибудь застиранное и поношенное. - И упреждая удивление и обиду майора, пояснил: - В ношеных вещах прохладнее - вот почему, а не потому, что нам для вас чего-то жалко.

- Я понимаю, спасибо. А где именно находятся останки сбитых вертолетов и когда это несчастье случилось?

- Пару недель назад... э-э...

- В полутора километрах отсюда, - подсказал полковнику Саскел. - Они лежат недалеко друг от друга. Пилотам повезло - они катапультировались.

- Я должен осмотреть это место, - уверенно заявил майор.

- Ну разумеется, - согласился полковник. - За этим вы сюда и приехали.

- Я буду проверять не только вертолеты, но и... кое-что другое.

- Как скажете, майор. Мы открыты для сотрудничества. И, пожалуйста, капитан Саскел, возьмите столько противоядия, сколько нужно, чтобы не случилось, как в прошлый раз. Мне не нужны эти осложнения с округом.

- Я ничего не боюсь, господин полковник! - сказал Бражник, намеренно избегая обращения "сэр". Ревизор был уверен, что перед ним разыгрывают спектакль, чтобы напугать его.

- Что ж, я рад видеть такого смелого офицера. Саскел, переоденьте майора и приготовьтесь отправиться в джунгли.