разбивая хитиновые панцири, отсекая конечности, устало, но воодушевленно
работая клинками.
напоминала предсмертный крик, изданный умирающим паучонком. Мнмэрд слишком
поздно догадался, что это значит.
10
сейчас жарили их над огнем, нанизав на кинжалы. Стоял проникновенный сочный
запах, от которого поневоле вспоминался дом, отец с матерью, праздничный
ужин при тонких спиральных свечах. Когда блюдо было готово, все уселись у
костра и принялись глотать обжигающие ломтики грибов, не откладывая оружия
слишком далеко. Мало ли.
пискнули.
с необычайно густыми бровями, которыми он мог очень вольно двигать,
благодаря чему лицо его имело своеобразную способность оживлять сказанное.
Вот сейчас, например, одна бровь арбалетчика была иронично приподнята вверх,
другая же опустилась книзу.
глядя на них.
времени... червь, сколько времени у нас осталось?" Он уже был в воде,
подбираясь к этому удивительному созданию, взобрался на его склизкую спину и
подождал, пока подплывут остальные. "Быстрее, быстрее!.."
удержался и бухнулся в воду. Подбирать его не стали, да это и было бы
невозможно - рыба неслась так быстро, что вода вскипала у ног белыми
завитками пены. "Скорее же, скорее!"
собой влажным алым туманом. Вот груда тел, все вместе - крабы, тролли,
отец... - где-то здесь должен быть отец, но где?.. Вот открытая дверь, и за
ней - живая мостовая, в которой булыжниками служат крабы. Вот - те же крабы,
только мертвые, а под ними - почти неузнаваемо растерзанные альв и карлик. У
Мнмэрда в руке - сломанная флейта. И - улыбка на устах.
11
тут попадались уцелевшие пауки, медведки, крабы. Где-то на южной окраине,
пострадавшей от набега больше всего, видели бабочек-вампиров. Туда надо было
бы послать отряд арбалетчиков, но не нашлось уже ни сил, ни воли, ни самих
арбалетчиков. Защитники Ролна не знали, что все арбалетчики, оставшиеся в
городе, погибли еще в самом начале этой необычной войны, погибли, пытаясь
остановить первые волны атакующих тварей. Те же, кто ушел с Хлэммом и выжил,
вернулись лишь спустя сутки после того, как все было кончено. Их задержали
не столько поиски пути в город (упаси Создатель, не Пути, нет, дороги),
сколько тела, которые они несли с собой для захоронения, да кое-какие
свитки, прихваченные Скарром из пещеры Всезнающего. А еще пришлось навести
там порядок, и запечатать вход, и поклясться, что ни один из них не станет
говорить о случившемся. Почему-то теперь, после гибели отца, арбалетчики
считали Скарра своим капитаном, и это не обрадовало его, скорее даже
наоборот. Клятвы принять он принял, но вместо себя попросил избрать другого,
тем более что он не араблетчик, а просто стражник. Тролли поворчали, однако
вынуждены были согласилиться.
обсуждал вопрос с другими высокопоставленными троллями и в конце концов
пришел к выводу: принять альвов в город невозможно. Слишком много
разрушений, слишком большие потери понесли тролли, чтобы сейчас позволить
себе быть благородными и милосердными. Все равно ведь от горян никакого
толку, сплошные неприятности. Вот ткарнов через пять - тогда пожалуйста, а
сейчас - увы, увы... Кстати, если учесть роль альвов во всей этой истории...
Что властитель имеет в виду? Ну как же, ведь это горяне прятали у себя
долинщика, за которым гнался Нохр! И вот если бы...
не забываются. И почти никогда не прощаются.
что такие просторные пещеры... при общей разрухе... лазарет, неужели же
Скарр хочет, чтобы десятки раненых лежали в коридоре, в то время, как он
один... в таких хоромах!
протестовать. Да и зачем? Это ведь ничего не меняло, абсолютно ничего. У
него имелись дела поважнее. Нужно было рассказать о смерти Мнмэрда его
соотечественникам. И сообщить, что их надежды на Нижние пещеры тщетны.
дома его выселили. Но стоит ли волноваться? Без жилья он не останется. А
останется - что же, мир большой.
усталым лицом и крепкими мускулистыми руками; он провел Скарра в свою пещеру
через все селение, и молодой тролль успел удивиться - так пустынно здесь
оказалось.
седую бороду.
все во что-то верил, наслушался, вишь, детских сказок. Ладно, спасибо,
парень, тебе ведь в городе, наверное, есть чем заняться, а ты - сюда пришел.
Спасибо. А вообще-то в сказках есть доля истины. Ты - тому прямое
подтверждение. И если уж так произошло, то скажи мне, можешь ли ты помочь
нам всем?
уверен, что помощь твоя нам очень понадобится. Ты все поймешь, когда
выслушаешь одну историю.
Глава семнадцатая
одинок. Он никого в этом не винил. Видно, сам он хотел этого и добился.
1
воображать же, в конце концов, что случится, когда крысы осмелеют! Черный
вспоминал о том, как он впервые попал в эти края несколько сотен ткарнов
назад. Это произошло уже после того, как он обустроил башню и отправился в
Валлего, сам не понимая до конца, зачем отправляется в путь. Просто не мог
же Дрей все время сидеть сиднем в башне, слишком привык к странствиям, хотя
это и было чревато - новыми привязанностями.
торопился, тем более что окружающий и, казалось, привычный уже мир, внезапно