Чтение 16–й страницы книги ~Избавьте меня от нее~

говорила всем, что ей сорок четыре, хотя на самом деле подбиралась к
шестидесяти.

На Люси был строгий жакет с юбкой и белая блузка с оборками. Когда она
протянула руку, на ее пухлых пальцах блеснули кольца с бриллиантами.

- О, мистер Лепски! Рада вас видеть. Вы, как всегда, прекрасно выглядите.
А как поживает ваша очаровательная жена?

- Благодарю вас, у нее все в порядке, - ответил Лепски, проходя за Люси в
кабинет, обставленный старинными вещами и с огромной картиной Дали на стене
над письменным столом.

- Что-нибудь выпьете, мистер Лепски?

- Нет, спасибо, Люси. Я по делу, - ответил Лепски, вертя в руках шляпу и
опускаясь на стул, обитый красной кожей.

Люси подошла к столу и тоже села.

- И что же это за дело?

- К нам поступила жалоба от миссис Хакеншмидт - секретаря мэра, - с
усмешкой сообщил Лепски.

- От этой старой грымзы? И на что она жалуется?

- Она сообщает, что, проходя мимо вашего заведения, видела свисавшие с
балкона интимные предметы женского туалета.

Люси недоуменно подняла брови:

- Бесподобно! И что же это за предметы туалета?

- Она не уточнила.

- У меня в доме пять балконов, мистер Лепски. На каком из них?

- Этого она также не указала.

- А свидетели у нее есть?

- И об этом ничего не сказано.

- И полиция тратит свое и мое драгоценное время на расследование этого
вздора?

- Хакеншмидт - секретарь мэра, Люси, и может всем нам попортить кровь, -
сказал Лепски, ухмыляясь.

- Ну, это и я умею. - Фиолетовые глаза приобрели металлический блеск. -
Выбросите все из головы, мистер Лепски. Я сама поговорю с мэром. Эту
облезлую кошку давно пора вышвырнуть за дверь.

- Полностью с вами согласен. И все-таки, для отчета, скажите, висело
что-нибудь подобное у вас на балконе?

- Конечно нет, - отрезала Люси. - У нас респектабельное заведение, мистер
Лепски.

- Может быть, мэру этого недостаточно, - осторожно заметил Лепски. -
Когда к нам поступает жалоба, он обычно хочет знать, что сделано.

- Насчет мэра не беспокойтесь, я все беру на себя. Просто забудьте об
этом, хорошо?

Лепски кивнул. Жесткие складки на лице Люси разгладились, и она
мурлыкающим голосом добавила:

- Если у вас есть свободные полчаса, то можете там наверху немного
развлечься с Лулу - она сейчас свободна.

Лепски поспешно вскочил:

- Благодарю вас, Люси, но у меня еще масса дел.

- Бедные полицейские, вы так много работаете. - Люси погладила ему руку.
- Будет настроение - милости просим в любое время, за счет заведения. Сэм
вам самую лучшую девочку организует.

Лепски густо покраснел и растерянно пробормотал:

- Спасибо... Ну, до встречи, Люси. Открылась дверь, и вошел Сэм, чтобы
проводить его вниз.

Как только за Томом закрылась парадная дверь, Сэм вновь поднялся на
второй этаж. Люси сидела за столом с каменным лицом.

- Соедини меня с мэром, - зло проговорила она.

Уловив опасные интонации в ее голосе, Сэм поспешил к небольшому
коммутатору в соседнем кабинете и набрал личный номер телефона мэра.

***

Нго вел машину к "Звездному". Рядом с ним, развалившись, сидел Эрни
Клинг, а на заднем сиденье, изнемогая от жары и страха, сидел Лукан и
скулил, как побитый пес:

- Ради Бога, Эрни, что он сказал?

- Заткнись! - рявкнул Клинг. - Я думаю. Лишь после того как в номере
Клинга Нго подал им выпивку, Клинг был готов заговорить:

- Итак, Лаки, ты заработал десять тысяч долларов.

- Ты продал ему свою идею?

- Конечно. Я же говорил, что все будет в порядке.

- А со мной что будет? Я чертовски боюсь этого сукиного сына. Что он
сказал обо мне?

- Не беспокойся. Твоя беда, Лаки, в том, что ты трус.

- Он опасен. Конечно, я нервничаю. Так о чем вы договорились?

- Вот наконец вопрос по существу. Этот Джемисон - сущая сволочь,
настоящий подлец. На многих негодяев я работал, но этот тянет на "Оскара".

Лукан наклонился вперед, боясь пропустить хоть слово.

- И в чем же заключается твой план? - спросил он звонким от напряжения
голосом.

- Отличный план, - сказал Клинг и не спеша отхлебнул из стакана,
наслаждаясь муками Лукана. - Все чисто, ни один коп не подкопается. Сегодня
утром, Лаки, я пошел помолиться в церковь, которую посещает и некая миссис
Джемисон. Тут-то Господь и ниспослал на меня озарение. Теперь успокойся и
слушай меня внимательно.

И Клинг рассказал Лаки свой план, по которому жена Джемисона оказывалась
случайной жертвой покушения на О'Нейла. Ответственность за покушение несет
Ирландская республиканская армия. К сожалению, миссис Джемисон тоже погибла.

Лукан слушал со все возрастающим ужасом.

- Но это невозможно! - Он задыхался. - Бомба!.. А священник?! Другие
прихожане?!

- Ясное дело, я обратил на это внимание Джемисона. Шрапнельная бомба
наверняка убьет священника вместе с О'Нейлом и миссис Джемисон. Может быть,
и еще кого-то из старых перечниц, которые подойдут пожать ему руку. Он
малость подумал, а затем равнодушно пожал плечами. Хороший план, сказал он.
Что до О'Нейла и прочих - так это просто издержки. Он дал делу зеленый свет
и в качестве аванса завтра переведет на мой счет в швейцарском банке сто
штук "зеленых". А ты получишь свои десять штук.

Лукан вскочил на ноги с побелевшим лицом и выпученными глазами.

- Нет, нет! Я не желаю иметь к этому никакого отношения! И денег мне не
надо! Ты с ума сошел, Эрни! Это же массовое убийство! Нет, нет!

Клинг расхохотался. Он смеялся, а Лукан смотрел на него в ужасе.
Отсмеявшись, Клинг допил виски и поставил стакан.

- Лаки, твоим мозгам не позавидует даже цыпленок. Сядь и слушай! - сказал
Клинг, став серьезным.

- Я сказал "нет", - пробормотал обескураженный Лукан.

- Ты что, в самом деле полагаешь, что я собираюсь замочить человек
двадцать только для того, чтобы убрать жену ублюдка Джемисона? - Он подался
вперед. - Пусть Джемисон в это верит.

Лукан вытер лицо носовым платком.

- Так ты что - не собираешься ничего такого делать?

- Конечно нет. Мне нужно получить от него поскорее сто тысяч. Это только
для начала.

Лукан допил виски и снова вытер лицо платком.

- Ты напугал меня, о Господи. Я и правда подумал...

- Да, Лаки, ты до того глуп, что это просто невероятно. Я понимаю, почему
ты не в состоянии заняться чем-нибудь дельным, а живешь за счет стареющих
сучек. Ты думаешь, меня удовлетворят вшивые триста тысяч, когда этот тип
стоит миллиарды? Я все узнал о нем. Его состояние оценивается, по меньшей
мере, в пять миллиардов. И у него неограниченный кредит. Я рассчитываю
сорвать с него пять миллионов. Десять процентов из них - твои.

У Лукана во рту пересохло.

Полмиллиона долларов!

- Да ты что, свихнулся, Эрни?! Он никогда в жизни столько не выложит. Он
найдет себе кого-нибудь другого.

- Как миленький выложит! - усмехнулся Клинг. - Мы не убьем его жену, мы
ее похитим.

Лукана снова бросило в дрожь от страха.

- Похищение?! Тогда на нас бросится ФБР. Это по их части. Нет, такие игры
не для меня.

- Дурачок. Такой шанс выпадает раз в жизни. Я все продумал. Хочешь
заработать полмиллиона - присоединяйся, не хочешь - не держу. За такие бабки
найдутся и другие.

- А что я должен буду делать? - не сводя с Клинга глаз, спросил Лукан.

- Когда мы похитим миссис Джемисон, нужно будет найти какое-нибудь
надежное место в городе, где ее можно будет укрыть. Вот ты хорошо знаешь
город - можешь подыскать такое местечко. Это и будет твоя часть работы.

- То есть к самому похищению я не буду иметь отношения? Мне не придется
иметь больше дела с Джемисоном? Так? Мне надо только отыскать надежное
укрытие для миссис Джемисон. Я правильно понял? - Лукан становился все
увереннее.

- Именно так. Нет, конечно, может возникнуть необходимость и еще в
каких-нибудь мелких услугах с твоей стороны, но в основном только это.

- Какие мелкие услуги? - подозрительно спросил Лукан.

- Откуда я знаю? Полмиллиона никому не достается просто так, за здорово
живешь. Но тебе не придется участвовать в похищении или иметь дело с
Джемисоном.

Мысль об огромных деньгах почти отбила у Лукана страхи.

- И когда я получу свою долю? И как?

- Как только я получу выкуп от Джемисона, то сразу же отстегну твою
часть. Если хочешь, наличными.