Чтение 16–й страницы книги ~Знамения судьбы~

- Можно, но я могу избавить тебя от такой необходимости. Ты, конечно, хочешь спросить, почему я задала такой вопрос.

- Ты попала в точку.

- Извини, - сказала она, отодвигая ногу.

- Догадываюсь, что эти имена что-то для тебя значат.

- Ты - Мерлин, - сказала она, - герцог Колвирский, принц Хаоса.

- Черт меня побери! - ответил я. - Похоже, что в этом Отражении меня знает каждая собака! У вас тут что, какой-то клуб или как?

- А кто еще знает? - вдруг быстро спросила она.

- Один парень по имени Люк Рейнард, потом... знал один тип... погибший по имени Дэн Мартинес, и еще один покойник - Виктор Мелман. А эти имена тебе что-то говорят?

- Да. Опасен Люк Рейнард. Я хотела предупредить тебя об этом. Если, конечно, ты на самом деле оказался бы тем, кто мне нужен.

- В каком смысле?

- Если бы ты оказался тем, кем ты и являешься - сыном Дары.

- Что ж, вот он я, предупреждай меня.

- Я тебя уже предупредила. Не доверяй ему.

- А что ему нужно? - спросил я.

Я уселся и подоткнул под спину подушку.

- Моя коллекция марок? Мои чеки для путешественников? Ты не могла бы объяснить мне это подоходчивее?

- Он несколько раз пытался убить тебя за последние годы...

- Что? Каким образом?

- В первый раз присутствовал грузовик, который тебя чуть не переехал. На следующий год...

- О боги! Ты и в самом деле знаешь! Назови мне дату!

- Естественно, каждый раз - тридцатое апреля.

- Но почему? Ты знаешь, почему?

- Нет.

- Черт побери! А как ты все это узнала?

- Я наблюдала, следила.

- Почему же ты ничего не предпринимала?

- Я не могла. Я не знала, кто из вас кто.

- Леди, вы меня окончательно запутали...

Черт меня побери, кто же вы, в конце концов, такая и какую во всем этом играете роль?

- Как и Люк, я не такая, какой выгляжу... - начала она.

Из соседней комнаты вдруг раздалось громкое жужжание.

- О, боже! - воскликнула она, словно развернувшаяся пружина, вылетев из кровати.

Я последовал за ней. В прихожей она нажала кнопку под маленькой решеткой и спросила:

- Да? Кто там?

- Дорогая, это я, - послышался ответ. - Я вернулся на день раньше, позвони, чтобы меня впустили, хорошо? У меня тут целая гора пакетов.

- Ой!

Она отпустила одну кнопку и нажала другую, одновременно повернувшись ко мне.

- Это муж, - сказала она почему-то почти беззвучно. - Тебе нужно скорее уходить. Пожалуйста! По лестнице!

- Но ты мне не все рассказала!

- Я рассказала достаточно! Пожалуйста, поспеши!

- Ладно, - кивнул я.

Я бегом возвратился в спальню, натянул штаны и сунул ноги в туфли.

Белье и носки я запихал в карман, потом натянул рубашку.

- Я не удовлетворен, - заявил я решительно. - Ты знаешь больше, чем сказала, и мне тоже нужно это знать.

- И это все, что тебе нужно? - улыбнулась она.

Я быстро поцеловал ее в щеку.

- Не совсем. Я вернусь, - сказал я.

- Не нужно, - ответила она. Будет все совсем не так... Но мы еще встретимся, когда наступит верное время.

Я направился к двери.

- Но этого мне мало, - сказал я, открыв дверь.

- Иначе нельзя.

- Увидим.

Я метнулся в конец холла, в дверь над которой было написано "ВЫХОД". Прыгая вниз по ступенькам, я застегнул рубашку, а в самом низу

остановился, чтобы натянуть носки. Я пригладил волосы и открыл дверь в подъезд.

Никого. Отлично.

Я покинул здание и направился по дорожке. Тут вдруг прямо рядом со мной затормозил черный "Седан". Я услышал жужжание опускающегося стекла и увидел красный отблеск.

- Садись, Мерлин, - услышал я знакомый голос.

- Фиона!

Я открыл дверцу и скользнул в машину.

Мы сразу же тронулись с места.

- Ну, это была она? - спросила Фиона.

- Кто она?

- Тот человек, который должен был с тобой встретиться в баре.

Эта мысль не приходила мне в голову, пока она не высказала ее вслух.

- Ты знаешь, - ответил я после продолжительного молчания, - я думаю, что это она.

Она выехала на дорогу и повела машину в том направлении, откуда мы с Мег приехали раньше.

- И что же это за игра? - спросила она.

- Хотел бы я знать... - вздохнул я.

- Расскажи мне, - сказала Фиона, - и если понадобится отредактировать некоторые моменты, не стесняйся.

- Хорошо, - согласился я и рассказал ей всю историю.

Еще до того, как я закончил, мы были уже на стоянке клуба.

- Зачем мы снова здесь? - спросил я.

- Я здесь одолжила машину. Может быть, она принадлежит другу Билла. Я подумала, что будет очень мило, если мы вернем ее.

- Ты воспользовалась моей новой Картой, чтобы добраться до этого бара? - поинтересовался я.

- Да, сразу после того, как ты пошел танцевать. И следила за тобой примерно час, в основном с террасы. Ведь я же тебя просила - не теряй осторожности.

- Извини. Я потерял ум.

- И, что меня очень огорчило, здесь не подают абсента. Пришлось обойтись холодной маргеритой.

- Прискорбно... А потом ты одолжила эту машину и последовала за нами, когда мы покинули бар?

- Да. Я оставалась в машине и поддерживала с тобой периферийный контакт через твою личную Карту. Если бы я почувствовала опасность, то успела бы тебя вытащить.

- Спасибо. А насколько периферийным был контакт?

- Я не страдаю войеризмом, если ты это имел в виду. Итак, мы добрались до настоящего момента в твоем рассказа.

- Но это еще далеко не вся история.

- Оставим ее, - сказала Фиона, - пока. Сейчас меня больше волнует одна вещь. У тебя нет случайно фотографии этого парня, Люка Рейнарда?

- Кажется, есть... - ответил я.

Я достал бумажник.

- Да, есть.

Я вытащил из кармана трусы, которые мешали мне доставать бумажник.

- По крайней мере, ты не носишь длинного белья, - меланхолично заметила моя тетушка.

Наконец я откопал в кармане бумажник и развернул его так, чтобы на него падал свет. Фиона тут же наклонилась ко мне, опершись ладонью о мою руку.

Я отыскал хороший цветной снимок, где я, Люк и Джулия, и еще подружка Люка по имени Гейл сидели на пляже.

Вдруг я почувствовал, как рука Фионы крепче сжала мою руку. Она быстро, почти судорожно вздохнула.

- Что случилось? - обеспокоенно спросил я. - Ты узнала его?

Она слишком поспешно покачала головой.

- Нет, - сказала она. - Я никогда раньше его не видела.

- Из тебя вовсе никудышная обманщица, тетя. Кто это?

- Я не знаю, - отрезала она.

- Брось! Ты мне чуть руку не сломала, когда увидела его.

- Не надо на меня давить, - ответила сухо Фиона.

- Но ведь речь идет о моей жизни!

- Думаю, что далеко не только твоей.

- Тем более! Итак?

- Оставим пока эту тему.

- Боюсь, что я не могу себе этого позволить. Я вынужден. Я настаиваю.

Она повернулась ко мне лицом и вытянула обе руки вперед, словно ставя преграду между нами. Из-под ее ногтей с красивым маникюром начал подниматься дым.

Фракир запульсировал. Это означало, что Фиона достаточно перепугана, чтобы приложиться к моей шкуре, если дело дойдет до этого.

Я сделал охраняющий жест и решил отступить.

- Ладно, оставим это пустое занятие и вернемся домой.

Она щелкнула пальцами, и дым улетучился в окно. Она вытащила из кармана колоду Карт и длинным ногтем выдвинула эмберский Козырь.

- Но рано и поздно, я должен буду узнать, - добавил я.

- Позже, - ответила Фиона, и перед нами распростерся Эмбер.

Что мне всегда нравилось в Фионе, так это то, что она никогда не пыталась скрывать свои чувства.

Я протянул руку и выключил свет в кабине. В следующий момент мы уже были дома.

Подозреваю, что мои мысли во время похорон ничем от самых заурядных не отличались. Они были абсолютно типичны.

Подобно Блюму из "Улисса" я обычно в таки моменты думаю о самых мирских вещах. В промежутках мои мысли вольно блуждают.

У южного подножья Колвира на широкой береговой полосе стоит небольшая часовня Единорога. Таких маленьких храмов в королевстве несколько, и они установлены на тех местах, где люди видели Единорога.

Эта часовня особенно хорошо подходила для последнего пристанища Каина.

Как и Жерар, он однажды выразил желание покоиться в одной из морских пещер у подножия горы лицом к волнующемуся простору, по которому он так часто ходил под парусом. Одна такая пещера была для него приготовлена, и после церемонии он туда будет перемещен.

Было ветреное, туманное, соленое утро и всего несколько парусников двигалось в западном направлении примерно в половине мили от нас.

Теоретически службу должен был бы вести Рэндом, поскольку корона автоматически делала его и высшим жрецом, но, прочитав первую и заключительную главу на Успение Принца из Книги Единорога, он передал бразды правления процедурой Жерару, поскольку у Жерара с Каином были самые лучшие отношения в семье.

Гулкий голос Жерара наполнял небольшое каменное строение, пока он читал длинные отрывки, касающиеся моря и переменчивости. Говорят, что Книгу написал сам Дворкин в дни светлого разума.

Не знаю, меня здесь не было.

Говорят также, что все мы - потомки Дворкина и Единорога, что вызывает к жизни весьма необычные картины в воображении. Но в любом деле истоки имеют тенденции углубляться в даль мира.

Кто знает?

Ведь меня тогда здесь не было.

- И все возвращается в море, - продолжал читать Жерар.

Я огляделся по сторонам.

Кроме членов семьи,

присутствовало

примерно

человек

двадцать-тридцать, в основном - знать города, несколько торговцев, с

которыми Каин поддерживал дружеские отношения, представители королевств из

ближайших соприкасающихся Отражений, где Каин проводил время, как

официально, по делам, так и частным порядком, и конечно, Винта Бейль.

Слева от меня стоял Билл, изъявивший желание присутствовать. Справа находился Мартин.

Не было ни Фионы, ни Блейза. Блейз сослался на рану и извинился за то, что не сможет присутствовать. Фиона просто исчезла. Сегодня утром Рэндому не удалось ее обнаружить. В середине службы Джулиан отправился проверять охрану вдоль дороги, потому что кто-то справедливо указал, что толчея в таком скоплении людей весьма выгодна возможному убийце. Повсюду были расставлены егеря Джулиана с короткими мечами, луками и стрелами.

Время от времени доносился лай одной из его гончих, которой почти немедленно отвечали несколько других - вещь грустная и почему-то выводящая из равновесия.

Волны, ветер и размышления о бренности всего существующего...

Куда же она исчезла? Испугалась ловушки? Или это было связано с прошлой ночью? И Бенедикт... Он прислал соболезнование и сожаления, упомянул внезапное срочное дело, не давшее возможности присутствовать лично.

Льювилла просто не появилась, и через Карту связаться с ней не могли.

Флора стояла впереди слева от меня.

Она знала, что траур ей к лицу. Возможно, я несправедлив к ней, но мне показалось, что она более нетерпелива, чем задумчива.

По завершении службы мы цепочкой вышли наружу. Четыре моряка несли гроб Каина. Мы оформились в процессию, которая должна была привести нас к пещере и саркофагу Каина.

Нас догнало отделение солдат Джулиана, которые должны были послужить нам вооруженным эскортом.

Пока мы шагали вперед, Билл вдруг подтолкнул меня в бок и указал кивком головы вверх, на Колвир. Я посмотрел туда, куда он указывал и обнаружил фигуру в черном плаще с надвинутым капюшоном, стоящую на скальном выступе. Билл наклонился ко мне, и теперь я мог расслышать сквозь музыку труб и струн его голос.

- Это тоже часть церемонии? - спросил он.

- Мне, во всяком случае, об этом ничего не известно, - ответил я. Чем-то мне не понравилась позиция, занятая этим типом. Я продвинулся

в голову процессии.

Через минуту или две мы должны были оказаться точно под черной фигурой.

Я поравнялся с Рэндомом и положил руку ему на плечо. Когда он оглянулся, я указал на каменный выступ.

Рэндом остановился и всмотрелся, прищурившись.

Лицо его потемнело, а правая рука поднялась к Камню Правосудия, который он носил на груди во время самых