Чтение 16–й страницы книги ~Флетч и вдова Бредли~

њ Нет.

њ Она в Канзасе, в очень дорогой клинике для слабоумных.

њ И ты думаешь, что виноват в этом твой отец?

њ Собирать вещи, разбирать, снова собирать. Укладывать его в постель.
Поднимать из постели. Приводить в чувство. Искать по всем барам.
Напоминать, в какой пьесе он сегодня играет. И так из года в год.
Заботиться обо мне, со всеми этими разъездами. Его женщины. Его
исчезновения. Его страхи. Его выходки. Больше она не могла этого выносить.
Что-то сломалось.

њ Ясно. А как все это связано с тем, что он њ актер?

њ Целиком и полностью.

њ Ты уверена?

њ Абсолютно.

њ Так почему же ты хочешь стать актрисой?

њ Я не хочу стать актрисой, њ она вскинула голову. њ Я њ актриса.

Флетч выпил вина.

њ Кто ж в этом сомневается. Приступим к еде.

њ Кроме того, я хочу иметь деньги для оплаты счетов, которые
выставляет клиника, когда Фредди не сможет этого делать.

њ Спасибо за бифштекс. Доедай свой, а не то я наброшусь на тебя прямо
сейчас.

Мокси взялась за нож и вилку.

њ А какие у тебя планы на завтра?

Флетч пожал плечами.

њ Похоже, проведу еще один день в извинениях.

њ А кто остался неохваченным?

њ Дети Бредли.

Мокси кивнула.

њ Наверное, твоя статья повергла их в шок.

њ Да, я считаю, что обязан повидаться с ними.

њ А вечером ты собираешься пойти на презентацию в "Кэлоуквиэл"?

њ Конечно. Я пойду с тобой.

њ Могу я попросить тебя об одном одолжении?

њ Проси о чем угодно.

њ Не упоминай Фредди.

њ Фредерик Муни. Известное имя.

њ Позорное имя, њ возразила Мокси. њ Позорное.

ГЛАВА 16

Шагая по тротуару в три часа утра, Флетч заметил, что яхта все еще
стоит на подъездной дорожке. В лунном свете блестел ее свежевыкрашенный
корпус. В домах не светилось ни огонька. Горели лишь уличные фонари.

Босиком, он свернул на подъездную дорожку дома Бредли, вошел в
открытый гараж. Но дверь в дом была заперта. Он обошел дом, попытался
войти через черный ход. Но и тут потерпел неудачу.

А вот стеклянную дверь, ведущую из гостиной на террасу и к бассейну,
запереть не удосужились. Открылась она со скрипом. Где-то тут же залаяла
собака.

В гостиную свет предрассветной луны почти не проникал. Переступив
порог, Флетч постоял, привыкая к темноте. Затем двинулся вперед, осторожно
переставляя ноги. Добрался до камина. Но шкатулки с золой на каминной
доске не обнаружил.

Проследовал к кофейному столику, наклонился над ним. Медленно ощупал
его поверхность. Сначала нашел стакан, из которого пила вино Энид Бредли.
Потом њ шкатулку.

Достав из заднего кармана конверт, Флетч раскрыл его, затем откинул
крышку шкатулки.

Набрал щепотку золы и пересыпал ее в конверт. Закрыл крышку, заклеил
конверт.

Повернувшись, наткнулся на стул, в котором сидела Энид Бредли. Стул
не упал, но сдвинулся по ковру на несколько сантиметров.

Когда он закрывал за собой дверь на террасу, собака не залаяла.

ГЛАВА 17

В ярком солнечном свете воскресного утра группа девочек-подростков
бегала трусцой вокруг зеленой лужайки на территории школы Саутуорта. Флетч
ждал у двери в опустевшее общежитие.

Когда они подбежали ближе, Флетч отметил разительное сходство между
старшей по возрасту девушкой, уже не подростком, и Энид Бредли.
Разумеется, девушка эта не страдала полнотой и, ее шорты с разрезами по
бокам и кроссовки нельзя было назвать старомодными.

њ Роберта?

Остальные девушки, тяжело дыша, сгрудились у крыльца, не торопясь
уйти в дом.

њ Все в душ! њ скомандовала Роберта. њ Через полчаса идем в церковь!

И посмотрела на Флетча.

њ Роберта Бредли.

њ Мы с вами встречались? њ спросила она. Ровным голосом. Пробежка не
утомила ее. Она даже не запыхалась.

њ Это наша первая встреча. Скорее всего, и последняя. Я њ Флетчер.

њ И что?

њ Ай-эм Флетчер <Следующая фраза Роберты объясняется тем, что
инициалы Флетча означают "Я есть". То есть Флетч как бы представляется
дважды.>.

њ Вы это уже сказали.

њ Тот мерзавец, что написал статью об "Уэгнолл-Фиппс", опубликованную
в среду.

њ Теперь поняла, њ в ее взгляде не сверкнула злоба и и ненависть. њ
Вы хотите поговорить. В этом нет нужды.

њ Я подумал, что мне следует...

Она взглянула на часы на здании церкви за лужайкой.

њ Я бы хотела пробежать еще пару миль, пока мои крошки нежатся под
горячим душем. Составите мне компанию?

њ С удовольствием.

Бежала она быстрее, чем могло показаться со стороны. Большими шагами,
легко выбрасывая вперед длинные, без лишнего жира, ноги.

Они свернули на тропинку, уводящую за здание школы.

њ Я бегаю, чтобы хоть несколько минут побыть в одиночестве.

њ Извините. Если хотите, считайте, что я часть ландшафта. Валун,
дерево, перекати-поле.

њ Эти крошки из школы не дают мне возможности покататься на Мелани.
Ей бы тоже не повредила прогулка. Это папина лошадь.

њ Вы все еще держите лошадь отца?

Минуту или две Роберта бежала молча.

њ Наверное, еще никто не решил, что же с ней делать. Так чего вы от
меня хотите?

њ Прежде всего, хочу извиниться перед вами. Я крепко напортачил.
Должно быть, вас очень огорчила моя статья.

На ее лице отразилось раздражение.

њ Почему из мухи раздувают слона? В мире случаются куда более
странные вещи... Вы написали статью об "Уэгнолл-Фиппс" и назвали моего
отца председателем совета директоров. Что из этого? Вы просто отстали от
жизни, и ничего более.

њ Однако...

њ На днях к нам приходил господин в костюме-тройке. Из редакции.
Посидел со мной и Томом, извинился за "Ньюс-Трибюн". Сказал, что бывают
досадные ошибки. Как будто мы не знаем этого сами? Не ошибается только
тот, кто ничего не делает.

њ Я должен был проверить все факты, прежде чем сдавать статью в
набор. Я слышал, Кэрридайн дал мне нелестную характеристику.

Роберта улыбнулась и покачала головой.

њ Если даже вы хотя бы наполовину такой, как описывал вас этот
человек, вы просто чудовище! Некомпетентный, глупый, самовлюбленный,
лживый, њ она перепрыгнула лежащий на тропинке булыжник. њ Хорошо,
конечно, что вы пришли.

њ Не могу объяснить, как такое случилось.

њ И не нужно. Вы напортачили. И что? На прошлой неделе я дала тест по
французскому классу, изучающему испанский. Так поверите ли, две или три
девочки начали отвечать на вопросы. Так нельзя верить ни газетам, ни
учителям.

њ Ваш отец уезжает на лечение в Швейцарию... Ваша мать берет на себя
руководство компанией в его отсутствие... Потом он умирает... ваша мать
греет место для вашей тети Франсины...

Роберта вроде бы внимательно слушала.

њ Не обошлось без суеты.

њ Да. Наверное, вы правы.

њ Невозможно осознать всего, что происходит вокруг. Я всегда говорю
это своим ученикам. Можно пытаться осознать все, даже делать вид, что вам
это по силам. Но есть такое...

њ О чем вы?

њ Я слышала, что бег њ лекарство для души. Настраивает на философский
лад.

њ Особенно утром в воскресенье, њ поддакнул Флетч.

њ Здесь мы поворачиваем назад, њ не стала развивать затронутую тему
Роберта.

Какое-то время они бежали молча.

њ Хорошо, что вы заехали ко мне, њ повторила она. њ Но нужды в этом
не было. Вы намереваетесь повидаться и с Томом?