Чтение 16–й страницы книги ~Желанная~

- Я-то заметил это давно! - равнодушно подтвердил Лейверс.

- У вас есть номер телефона дома в Хилл-Сайде?

- Где-то в блокноте.

Он полистал блокнот, нашел то, что нужно, показал мне.

Раздалось шесть гудков, прежде чем на другом конце провода сняли
трубку.

- Да? - послышался невыразительный женский голос.

- Это ты, Белла?

- Это Белла, - повторила она.

- Эл Уилер.

- Ты звонишь, чтобы попрощаться?

- У меня нет времени на объяснения и цветы! - рявкнул я. - И у тебя,
кстати, тоже. Кто-нибудь уже вернулся?

- Пока нет. - Искра любопытства немного оживила ее голос. - Из-за
чего такая тревога?

- Где Перл?

- У себя в комнате, закрылась изнутри. Я пыталась барабанить ей в
дверь, но она не выходит. А что?

- На другой стороне улицы, примерно в десяти шагах слева от вашей
подъездной дороги, стоит седан, - объяснил я. - В машине сидит сержант
Полник. Как только мы закончим разговор, иди немедленно к нему и скажи,
что звонил я и велел тебе ждать меня в его машине. Не высовывайся, если
кто-то вернется домой. Поняла?

- Поняла, - пробормотала она. - Я должна передать план
сверхсекретного космического корабля маленькому зеленому человечку с
длинной белой бородой и тремя ногами? Ну, тому, который проедет мимо на
мотороллере в три часа ночи. А какой пароль?

- Белла, это не розыгрыш, - проворчал я. - Кто-то хотел тебя, убить.
Ему пришлось потрудиться, чтобы заставить тебя явиться ночью в Сан-Тима,
где с тобой можно было бы легко расправиться. Ему не удалось задуманное,
но в любой момент он может прийти в дом. Если ты предпочитаешь
оставаться под одной крышей с убийцей, я ни при чем!

Две секунды, пока она молчала, тянулись слишком долго.

- Эл, - наконец тихо произнесла она, - я уже иду!

Глава 9

В половине первого я припарковал ?остин? в квартале от дома,
поскольку не собирался себя обнаруживать, и пешком дошел до седана
Полника.

Открыл переднюю дверцу со стороны пассажира, сел в машину. Белле
пришлось плотнее придвинуться к Полнику, освобождая мне место.

- Привет, любовник, - с теплой улыбкой сказала она. - Весь остаток
жизни придется теперь расплачиваться с тобой за спасение!

- Какая очаровательная жизнь ждет тебя впереди!

- Нас будет трое, - продолжила она. - Я, ты и твое второе ?я?. Всегда
считала, что втроем в постели очень уютно.

С другой стороны от нее послышался звук, напоминающий поскуливание.

- Что-то случилось, Полли? - спросила Белла с дружеским сочувствием.

- Ничего, - заквакал Полник. - Совсем ничего.

- Смотри, не простудись, - заворчала она. - Не прощу себе, если из
этих прекрасных мышц вытечет сила!

Я наклонился вперед, чтобы получше рассмотреть то, что было вне пол
моего зрения, а Полник медленно повернул голову, пока его затянутые
поволокой глаза не уставились в мои.

- Боже, лейтенант! - взволнованно произнес он. - Невероятно! Это как
Рождество!

- Эта штуковина легко встает и легко падает, - напомнил я. -
Осторожно, не порань лицо, когда плашмя упадешь на нее.

- Эл! - возмутилась Белла. - Не смей омерзительно относиться к Полли.
Он самый лучший сержант из всех. - Она ласково погладила его по руке. -
Разве не так, Полли? - проворковала девушка ему на ухо.

- "Кто-нибудь уже вернулся? - спросил я.

- Еще нет, лейтенант, - мечтательно ответил Полник. - Мы все врем
сидели здесь и наблюдали.

- Знаю я, как ты наблюдал! - зарычал я. - Белла, ты не видела, чтобы
кто-то вернулся?

- Пока нет.

- Прекрасно. Значит, теперь мы можем вернуться в дом.

- Ты спятил? - спросила Белла. - То ты звонишь мне и говоришь
?убирайся из дома и спасай свою жизнь?, то велишь возвращаться в дом.

- У меня есть идея.

- Какая?

- Расскажу, когда попадем в дом. Пошли, выходи! - Я открыл дверцу,
вышел из машины и вытащил ее за собой. - Быстро! - поторопил я. - Каждую
секунду из-за угла кто-нибудь может появиться.

- Все-таки ты сумасшедший! - сделала она вывод, но при этом почти
бегом устремилась через дорогу.

Я обошел вокруг машины и услышал жалобный голос Полника:

- Лейтенант!

- Что? - повернувшись, я посмотрел на сержанта. Затуманенный взгляд
выражал невыразимую тоску.

- А как же я, лейтенант? Вы не хотите, чтобы я пошел вместе с вами?

- Нет, спасибо.

- Помните, что она сказала? Ну, о том, как уютно втроем, и все
такое...

- Полли, - холодно оборвал я его. - Ты извращенец! Возвращайся назад,
в свою клетку.

- Вы хотите сказать - в офис?

- Хочу сказать, что тебе надо вернуться к твоей старухе! Увидимс
завтра утром, часов в десять.

- Когда получу звание лейтенанта, - пробормотал Полник, - обязательно
буду давать сержанту шанс!

- Когда ты получишь ?лейтенанта?, - радостно подхватил я, - мне уже
дадут ?капитана?, и плевать мне тогда, старик, на вас, лейтенантов!

Я догнал Беллу на полдороге к дому, и мы быстро вместе дошли до
входной двери.

- На этот раз я была умницей и захватила с собой ключ, - сказала она,
порылась в карманах лимонного жакета и достала его.

Когда входная дверь закрылась за нами, я почувствовал, что могу
немного расслабиться. Белла наблюдала за мной с покорным выражением
лица.

- Что теперь, гений?

- Останусь здесь на ночь.

- Кто это говорит?

- Я говорю. В твоей комнате В твоей постели.

- Нет, не останешься! - Она решительно покачала головой. - Шалости на
зеленой траве под шум фонтана - это одно, но ты в моей комнате на всю
ночь, когда напротив комната папы, - это совсем другое!

- Такова стратегическая обстановка, - гордо заявил я.

- Не знаю, может, Наполеон одурачил такой стратегией Жозефину, но
не попадусь на твою удочку, любовничек!

- Сначала я хотел, чтобы ты покинула дом, потому что убийца мог
предпринять еще одну попытку сегодня ночью, - терпеливо объяснил я. -
Верно?

Белла кивнула.

- А теперь я сам решил провести ночь в твоей комнате, в твоей
постели. Дошло?

- Ты хочешь сказать... - Ее голос постепенно утих, затем она дважды
кивнула.

- Не знаю, где ты будешь спать. Но только не со мной и не в твоей
постели. Видишь, каким благородным может быть коп?

- Возможно, не в одной постели, но обязательно в одной комнате, -
уточнила она. - Если я буду спать в другой комнате, убийца может мен
найти, тогда ты проснешься утром в моей постели, а я не проснусь вообще!

- Ты права, - согласился я. - А сейчас давай-ка поднимемся к тебе в
комнату. Они ведь не будут где-то ездить всю ночь.

- Не знаю. Папа наверняка вернется домой, а за остальных не
ручаюсь...

Когда мы поднялись наверх, Белла прижала палец к губам, подошла на
цыпочках к первой двери и осторожно повернула ручку. Дверь не открылась.
Потом махнула мне, приглашая следовать за ней в самый конец коридора,
где была ее комната. А как только мы в нее вошли, зажгла свет, закрыла
дверь, повернула ключ в замке.

- Это была комната Перл - та, которую я пыталась открыть, - наконец
объяснила она. - По-прежнему закрыта изнутри. Мне хотелось убедиться,
что Перл не станет бродить по дому.

- Умница, - одобрил я. - Думаешь, с ней все в порядке?

- По-моему, она отъехала сразу, как только очутилась у себя.
Нализалась изрядно.

- Было, - подтвердил я. - Эти ее королевские порции мартини...

Я закурил сигарету и внимательно осмотрел жилье Беллы. Оно было
обставлено гораздо лучше, чем другие комнаты дома, в которых мне
довелось побывать, а двуспальная кровать выглядела просто роскошной.

Белла включила светильники у кровати.

- Ты будешь спать здесь. А как же я? Где мне спать?

- Как насчет того, чтобы провести ночь под кроватью? - предложил я. -
Это создаст ту самую уютную атмосферу, к которой так стремится сержант
Полник.

- Бедный Полли! - Белла забулькала от смеха. - Ему приходится совсем