руками сжать ему запястье. Револьвер выпал. Кончилось тем, что, схватив
оружие, я направил его на своего дворецкого и дважды нажал на спусковой
крючок. - Стентон тяжело вздохнул. - Я так испугался, Холман, так испугался!
Думаете, как на это отреагируют?
свою жизнь, то может ли он быть признан виновным?
десять минут созрел у меня в голове.
вами в этой комнате наедине? А где же гости?
когда вы мне так нужны, дружище!
услышал их?
ее.
закрыл дверь, шум прекратился. Я на минуту представил, что случилось бы
здесь, если бы эта толпа разом ввалилась к нам в комнату.
лишь одним вопросом: что произошло? А потом прогремели два выстрела. То, что
вы не обратили внимание на шум внизу, совсем не удивительно. Вы, можно
сказать, все это время пребывали как бы в шоке.
вздувшейся на моем темени.
посоветовал я. - Но сначала я хотел бы узнать и остальное. К примеру, откуда
у Альберта револьвер. Вам это известно?
он. - Оттуда он его и стащил!
жирная кошка пробежала между вами, чтобы Альберт решился на убийство?
спичку, прикурил и с многозначительным видом выпустил клуб дыма, словно в
этот момент он участвовал в состязании курильщиков.
он. - А потом вы решите, о чем умолчать, когда придет полиция. Хорошо?
доберется полицейский сыщик.
виной Ширли Себастьян. Как уже говорилось, я выгнал ее за то, что она была
наркоманкой, но у ее брата на этот счет свое мнение. Единственно, в чем он
прав, так это то, что я действительно хотел с ней переспать. Когда я в
третий раз пригласил ее к себе на выходные, она рассмеялась мне прямо в
лицо. - Продолжая говорить, Стентон старался не смотреть мне в глаза. - Да
ладно, не в этом дело. Я - настоящий султан, имеющий собственный гарем,
девушки из которого просто не могли мне отказать. А эта Ширли к тому же
распустила язык, стала восстанавливать против меня остальных моих гурий,
вроде того, что "Да кто он такой? Да что этот мерзавец о себе думает?". Я не
стал ждать, когда девушки мои взбунтуются, и уволил ее. Вечером, перед тем
как ей погибнуть, Ширли сама сюда явилась. Гостей в доме не было - только я
и обслуга. Открыл ей дверь Альберт. Она вошла в дом и стала требовать, чтобы
я вышел к ней, потому как если я к ней не выйду, она сотрет меня в порошок.
Все свои угрозы она обильно заправляла матом. Альберту кое-как удалось
уговорить ее пройти в библиотеку. Затем он пришел ко мне и доложил, что меня
ждет разгневанная Ширли, либо пьяная, либо накачавшаяся наркотиков. Я
сказал, что не хочу с ней встречаться, и попросил дворецкого избавиться от
нее любым способом, лишь бы без шума. Теперь, если не возражаете, Холман,
расскажу немного об Альберте.
каких-либо развлечений, - это одно, - задумчиво рассуждал Стентон, - а быть
на службе у меня, тем более для такого толкового и полного жизненных сил,
как Альберт, - совсем другое. У меня почти каждый выходной устраиваются
гулянки, полуголые красотки бегают по дому, голыми плещутся в бассейне. Они
такие желанные и доступные, но только не дворецкому. Джуди, служанка, пару
раз жаловалась мне на его домогания, но я не придал этому значения. Правда,
я впоследствии опросил всех девушек из своего гарема, и каждая подтвердила,
что мой дворецкий к ним приставал. Так что когда Ширли Себастьян заявилась,
чтобы устроить мне скандал, первым встретил ее в моем доме Альберт, который
с трудом сдерживал свою плоть. А я к тому же попросил его самому решить этот
скандальный вопрос с девушкой. Учтите, что к тому времени у меня уже
перебывало порядка тридцати из них, и каждая отказала ему. И вот появляется
та, которая еще ни разу не побывала в моей постели. Альберт знал, что я ее
выгнал, и, думаю, этот факт сыграл для него немаловажную роль...
словоблудие. - Что случилось дальше?
вот, Альберт вошел в кабинет, где ждала Ширли, запер на ключ дверь и
накинулся на девушку. Она сопротивлялась как дикая кошка, рассказал мне
впоследствии дворецкий, и вдруг упала на пол. Когда ко мне вбежал
взволнованный Альберт и стал бессвязно что-то тараторить, я решил сам
проверить, что же произошло. Уже тридцать секунд спустя вместе с испуганным
дворецким я вошел в кабинет, где лежал полураздетый труп девушки. Если бы
этот трагический случай стал достоянием гласности, то на моей карьере
следовало бы ставить крест - закрылся бы журнал, мой клуб. Мне ничего не
оставалось, как помочь Альберту. Труп не мог оставаться в моем доме. Мы
завернули тело Ширли в пальто, которое забыла одна из моих гурий, перенесли
в автомобиль, а потом отвезли его на квартиру девушки. Лучшего места мы
придумать не могли. Я пережил настоящий кошмар, но, к счастью, нас никто не
заметил. Мы сняли с нее порванную одежду, и тут Альберт обратил внимание на
следы уколов на ее руках и ногах. Его тотчас осенила блестящая идея -
положить тело Ширли в ванну с теплой водой и перерезать ей вены, чтобы все
выглядело как самоубийство. В воде труп еще долго оставался бы теплым, и
точное время смерти установить никому бы не удалось. Тогда я решил, что,
если полиция будет спрашивать о причинах ее увольнения, я скажу, что застал
ее на работе, когда она вкалывала себе наркотик.
подруге известно, куда она пошла, и что если с Ширли что-то случится, Джинни
все доложит полиции, - печально улыбнулся Стентон. - Вернулся я домой сильно
перепуганным, тотчас позвонил Мейеру и все ему рассказал. Я оказался в
безвыходном положении. Джин успокоил меня, пообещав, что проблему с Джинни
Коупек он решит сам.
Зачем же ему потребовалось вас убивать?
проворчал Стентон. - Он слышал, что Пит Себастьян винит меня в гибели сестры
и что я до смерти боюсь этого быка с трубой. А Мейер в это время уже начал
шантажировать меня этой Коупек, чтобы я за бесценок уступил ему свою
половину акций. Так что Альберт все время обмирал от ужаса, предвидя, что
будет, если я вдруг раскроюсь полиции. То есть расскажу, что он закрылся в
моем кабинете с девушкой, которую никогда до этого не видел, порвал на ней
одежду в попытке изнасиловать ее, а ее из-за этого хватил инфаркт. А потом,
будучи единственным свидетелем, опишу суду присяжных, как этот малый отвез
жертву к ней на квартиру и обставил все так, что убийство стало выглядеть
словно обычное самоубийство! Альберт не сомневался, что его ждет после этого
электрический стул и что я - единственный человек, который способен усадить
его на него. Он понимал, что из-за страха перед Себастьяном и Мейером я могу
в любое время расколоться. Поэтому дворецкий наконец решил не рисковать,
имея под боком такого свидетеля его преступления, как я. После этого он
начал подбрасывать мне письма с угрозами расправы. Он все отлично рассчитал,
чтобы выиграть время! Как он и предполагал, я, естественно, испугался. Мне
потребовалась помощь, а в полицию, по вполне понятным причинам, обратиться я
не мог и стал искать такого человека, как вы. Это вполне устраивало
Альберта, потому что он был бы последним из тех, на кого я указал бы вам как
на потенциального убийцу. Понятно, что вы или даже полиция, обратись я к
ней, конечно же стали бы искать виновного прежде всего среди тех, кого я вам
назвал. - Стентон краем глаза посмотрел на меня. - Как вы думаете, что из
всего этого я должен сообщить полиции?
рассказать все, если хотите. Такие грязные истории, как ваша, им не в
диковину.
что-нибудь!
советую заявить полицейским, что вы застрелили Альберта в порядке
самообороны, и до прихода адвоката повесить на свой рот замок.
Мне надо сначала переговорить с Мейером. Вы бы не смогли попросить его
подняться ко мне? Пожалуйста. Стоит мне появиться внизу, как эти пьяные
любители дармовщины набросятся мне на шею, и мне уже тогда от них не
отбиться.
гул людских голосов уже немного стих. Наконец зазвучала тихая, спокойная
мелодия. Одного взгляда на позы гостей, развалившихся на диванах и в
креслах, стоявших в комнате, было достаточно, чтобы понять, что музыкантам
Русанов Владислав
Плотников Александр
Шилова Юлия
Березин Федор
Лукьяненко Сергей
Лукин Евгений