мешает моя сигара? Утро выдалось на удивленье теплым и ярким для середины
здешней зимы, и мы завтракали в уютном закутке на крыше отеля под дымчатым
полароидным наве сом. Метрах в пяти почтительнейше скучала охрана в лице
четверых мускулистых орлов с абсолютно пустыми физиономиями.
Лафрок. И что этот Лафрок?
планетарном управлении. Я его знал. Хитрая тварь...
любить его не за что...
"склеиванию" фиктивных дел о всякого рода махинациях с налогами и
акцизами. Терроризировал многих законопослушных предпринимателей, имел
обширный рэкет, неоднократно выдвигал "левые" обвинения в отношении нас.
Все эти его "дела" держались на абсолютно бредовых свидетельствах и до
суда, само собой, не доходили. Но тем не менее многие люди платили ему
откупные, чтобы избежать скандала или повышенного внимания финслужб.
времени...
секс-салонов. Всегда в долгах, так как жил на широкую ногу - даже рэкет
его не спасал. Были скандалы с запугиванием кредиторов, но всегда выходил
сухим из воды. Последние полгода... в общем, за его годову была объявлена
крупная награда, но никто не решался.
Метрополии. Насколько я знаю, у Лафрока вообще не было чувства страха.
же эти покровители? Имена, должности?
здесь?
Коллеги, обеды с таможенными рэкетирами, все как всегда.
раскопать. Особое внимание уделите его последним контактам с Метрополией.
Я понимаю, что это почти нереально, но вдруг...
теперь он неимоверно разъелся - это уже был не червячок, а целый дракон.
Он настойчиво трепыхался в подсознании, не просто сигнализируя об
опасности, нет! Он орал, рычал, как дюзы корабля: "Алекс, Алекс, со
вчерашнего дня счет времени пошел на секунды!" Счет пошел на секунды, а
опытнейшего Фишера словно усыпили, он никуда не спешит, у него какие-то
свои соображения, мне непонятные.
Харриса и потребовал немедленно соединить меня с командиром "Газели". Пока
они там суетились, я снял с себя плотный халат, в котором завтракал, и
успел натянуть галифе и ботфорты. Наконец в трубке раздался мягкий голос
Марининой. Я поспешно схватил телефон.
некогда. Фишер вывалил приказ сто сорок "б". В рамках этого мероприятия
даю дополнение: по экипажу готовность один. И учти - пункт "б". Экипаж
вооружить, запустить генераторы и быть готовыми к немедленному взлету,
также приготовиться к подъему башен ближнего боя.
общем, все процедуры по пункту "6" сто сорокового приказа.
этом Фишер, он был бы изрядно удивлен. Но я чувствовал: речь идет ни много
ни мало о моей шкурке. Что-то уж больно лениво развивались события... для
такого экстраординарного дела. Я прекрасно понимал: если на Кассандане
нашлись люди, которые угрохали самого Фаржа, то уж нас-то они прихлопнут
запросто - даже странно, что этого не произошло до сих пор. Хотя, конечно,
достаточно и того, что мы зажаты в тиски - стоит нам начать настоящую
атаку, как мы тотчас очутимся в перекрестии прицела, я это чувствую...
отвязавшаяся полиция лезет в какие-то заговоры на уровне Метрополии...
Хор-рошенькая картинка!
генерала, оба кадеты кассанданской Академии ВКС, его брат. Томас -
владелец транспортной компании, и двоюродный дядя Эверест фон Бюлов -
командующий десантным корпусом "Вервольф", примчавшийся на личном рейдере
аж с Корэла. Женскую половину представляла безутешная миледи Эвелин, ее
сестры ( с мужьями, естественно) и тетка Мирей в мундире полковника ВКС.
Помимо родни, на похороны генерала съехалось немало народу. Прилетело
огромное количество посланцев от целого ряда известных
торгово-гангстерских семей. Сверхбыстроходные корабли нашлись у многих. У
меня рябило в глазах от роскошных камзолов и обилия драгоценностей.
Иоахима Касьяна и милорда Виккерса с Дайамонд-Тир. Следом за гробом
шествовал фон Бюлов в щеголеватом темно-зеленом мундире с мечом на поясе в
окружении сыновей покойного. За ними нестройной толпой плелись все
остальные. Оркестр десантников с эмблемами "Вервольфа" истово наяривал
"Звездную пыль". Гроб с останками генерала был покрыт огромным имперским
стягом, поверх которого лежали офицерский меч в ножнах и парадная фуражка.
Фаржей, мы осторожно опустили гроб на землю и отошли в сторону. Настал
черед прощальных речей. Их было сказано немало: и печальных, и
торжественных... а я стоял и думал о том, что прославленный генерал,
легендарный диверсант, могучий воин пал от руки гнусного копа. Человек,
тысячи раз смотревший в глаза смерти, нащел ее не в поединке с врагом, а
был подло, трусливо расстрелян в упор оравой оторвавшейся швали. Как я мог
смотреть в лицо его сыновьям, я, человек в черном мундире? Что я мог им
сказать? Что они, будущие офицеры, вступают в мир, полный гнусной грязи, и
что даже меч имперского офицера, даже шпага лендлорда не смогут защитить
их от тех, кто не имеет ни лица, ни имени?
понимания того, что только крепкая рука и верный ствол могут защитить меня
и мое достоинство. Мое. А их? На моих глазах начал рушиться привычный мне
мир. Да, мы их найдем. Да, мы нанесем такой удар, что содрогнутся даже
видавшие виды и убеленные сединами. Мы отомстим! Но для того ли мы от века
умирали в дни войны и годы мира? Для того ли мы безропотно клали свои
жизни на алтарь мощи и славы Империи? Для того ли мы молча шли на смерть,
чтобы нас начали убивать свои же подонки?
сказать было нечего. За меня скажут стволы моего "нокка", и слово их будет
весомо. И я думаю, что все согласятся с красноречивыми стальными
ораторами. Их слаженный квартет поставит точку в прощании с Яргом
Максимилианом Фаржем - воином моей Империи, кем бы он там еще ни был...
поплыл боевой гимн Империи, гимн человеческой расы, бросающей вызов
Вселенной. И тогда все, у кого было оружие, вытащили стволы. Гроб медленно
пошел вниз, и вслед ему оглушительно грохнул нестройный троекратный залп.
принято. Фишер сразу потерялся среди сверкающих камзолов и синих мундиров
(у Фаржа, оказывается, было много друзей в ВКС), а я оказался в компании
милорда Касьяна и Томаса Фаржа.
Томас. - Господи, двойные похороны, такого семья не знала даже в войну...
я понимаю ваше состояние, и все же: не могли бы вы ответить на несколько
вопросов?
правоохранительными силами?
понимаете, о чем я.
знаете. Само собой, он был в курсе всех моих дел, но, поверьте, мои
отношения с местной юстицией вполне безоблачны. Да и у всех остальных...
нет, здесь не было никаких проблем.
удивленным?
пропадал на охоте с сыновьями и, помоему, никаких сложных дел не вел. В
эти дни он даже не пользовался спецсвязью. Он выглядел совершенно
безмятежным, я не думаю, чтоб его что-то тревожило.
количеством генералов. К некоторому моему удивлению, очень часто
упоминалось имя полковника Детеринга - всегда с некоторым, я бы сказал,