Чтение 16–й страницы книги ~Ступени из пепла~

- Сочту за честь, тахе-те Реа-Тарин.

* * *

Реа-Тарин указала в сторону дальнего бара. Долго выбирала бутылки, -
знает, вероятно, что Светлой пить если и разрешено, то совсем немного. Ну
что же, таких здесь много. Мало пьющих. Да и традиции графства поощряют
возлияния только в случае больших праздников. Немного осталось таких
праздников, совсем немного.

- Вы действительно меня не помните? - поинтересовалась Реа, пока
бармен подбирал для нас подходящую коллекцию.

- Честно говоря, не помню.

- Мне приятно будет признаться еще раз, Светлая, - кончики верхних
клыков не закрывались губами. Вид был страшноватый. - Я - приемная дочь
барона. Не все обязательства семьи распространяются на меня.

- Благодарю, тахе-те Реа-Тарин.

- Жаль, что мы встретились... повторно при таких обстоятельствах. У
Вас прекрасная выдержка.

- У меня было время потренироваться утром.

Она рассмеялась. Низким голосом. Да, знаменитый второй голос...
Метуар. Приемная дочь? Ну да ладно, какая разница!

Я припоминала, что помню о ней. Почти ничего. Три года назад ее с
треском выгнали из медицинского центра, она нашла работу на военной
кафедре. И вот теперь Хлыст вернул ей место.

- Простите мне мой вопрос, - я опустила взгляд и подняла его. - Мне
кажется...

что я сделала Вам... что-то очень неприятное. Давно.

Она долго не отвечала.

- Говорят, что от Светлой лучше не пытаться скрыть всей правды, -
произнесла она тихо, глядя в сторону суетящегося бармена.

Я молча сняла с себя диадему Утренней Звезды и положила на стойку.

- Тахе-те Майтенаринн, - во взгляде Реа не было никакой усмешки, как и
в интонации. - Я думаю, что не обязана отчитываться перед Вами о своих
взаимоотношениях с мало знакомым Вам человеком.

Так мне и надо.

Я надела диадему и, встав, склонила голову. Реа коснулась моей руки -
извинения приняты.

Тут, наконец, нам все собрали. К немалому моему облегчению.

Реа указала дорогу и официант с подносом последовал за нами. Мы шли,
улыбаясь, каждая - по своему поводу, и были очень горды собой.

Все взгляды обращались в нашу сторону. Пусть и ненадолго.

* * *

- Коллеги, - Саванти явно был в ударе. - Оглянитесь вокруг. Люди
мечтают о возвышенном, предаются простым и неизменным радостям, ищут себе
место в жизни.

Но сознают ли они, что не в состоянии подняться над этим миром,
обозреть его изменчивость и несовершенство?

Он оглядел аудиторию. Все были серьезны. Кроме меня.

- Зря улыбаешься, Май. Подумай, почему ты не смогла подолгу
задержаться у остальных столиков? Да потому, что ты не стараешься принять
их общество. Ты - вне всякого общества, как и здесь присутствующие.
Большинство людей с радостью принимают те законы, которые им навяжут. Я рад
принадлежать к меньшинству.

Выпьем за меньшинство!

Выпили за меньшинство. Реа-Тарин явно скучала. Саванти, гордый
принадлежностью к избранным, критически осматривал яблоко, которым только
что хотел закусить.

- Тахе, - осмелилась, наконец, студентка.

- Можно просто Май.

- Нет, я... - Саванти смотрел на нее иронически. - С-с-спасибо. Май.
Скажите... эти исцеления... сегодня утром...

Я пожала плечами.

- Да, кстати, - Хлыст приподнял едва различимые брови. - Тебя просили
появиться у нас, в лаборатории. Ну эти... гомеопаты, массажисты...

- Прочие шарлатаны, - закончила я. - Давай-давай. Рыбак рыбака...

Саванти скривился.

- Я признаю только факты, - заявил он, оглядывая присутствующих.
Налито было не у всех, один из студентов принялся исправлять упущение.

- Два случая на рынке, - продолжал Хлыст. - Тот, который с раком
легких - излечен. Факт. Насчет посла... гм... до меня дошли только слухи.
Тоже излечена.

Разом от всех мелких болячек. Еще один факт. Такое бывало и раньше,
само по себе чудом не является. Вопрос - как это случилось?

- Могу рассказать, - предложила я.

- Я и сам знаю. Неконтактная стимуляция нижних кругов. Трудно
представить, как это могло получиться у дилетанта... извини, Май... но
вполне возможно.

- Девочка у аптеки? - напомнила студентка.

- Да, тут не вполне понятно, - кивнул Саванти. - Однако девочка не
проходила диагностики. Мы даже не знаем, была ли она на самом деле слепа.

- Продолжай, - предложила я.

- Факты на этом кончаются, - заключил Саванти.

- Да ну?

Мы долго смотрели друг другу в глаза.

- Факты кончаются, - кашлянул Саванти. - Мой проклятый ларингит...

- Ринит и гастрит, - закончила я. - Интересно, почему все терапевты,
до единого, простужены?

Саванти посмотрел на меня уничтожающе.

- Все из-за вас, прекрасные вы мои. Вам-то просто... а нам, несчастным
и слабым представителям другого пола... Да-да, не смейся. Самое простое -
блокада дыхательных путей. По простому - заморозка. Быстро и эффективно.

- Ты просто не хочешь лечиться, - заметила Реа. - Сам же говорил - у
насморка есть преимущества.

- Смысл лечиться? - воинственно осведомился Хлыст. - Это уже не
лечится.

Пройдешься по сквозняку - и все возвращается.

- Интересно, - я подняла бокал, все присоединились. - За
мучеников-терапевтов!

Как же ты терпишь? Тайком сменил пол?

Саванти вновь поднялся.

- Это тема моей диссертации, - объявил он. - Блокада Маэр-Тиро эс
Гатто - звучит? Эффективно и просто. Ясная голова в любом состоянии, в
любом обществе.

Не все же мне возиться с укушенными и заглаженными.

* * *

Реа оживилась.

- Что значит - блокада? Ты треплешься о ней уже три года. Всякий раз у
тебя "немного не работает". Что - заработало?

Саванти приосанился.

- Да. Никакой чувствительности. Полный иммунитет ко всем
модификаторам, обоего пола. Чистый и холодный рассудок...

- ...и словесный понос в придачу? - предположила я. Реа захохотала;
студенты, один за одним, присоединились.

- Ничего-ничего. - Хлыст снисходительно оглядел нас и шмыгнул. - После
клинических испытаний увидим, кто посмеется последним.

Реа неожиданно оказалась у него за спиной.

Медленно сняла перчатки. Студенты отпрянули - явно не ожидали такого
от преподавателей.

- Сейчас тебе будут клинические испытания, - пообещала она. - Загадай
желание, пока не поздно...

Ее руки медленно опустились на голову Саванти. Хлыст перестал
улыбаться, замер неподвижно. Реа сдвинула пальцы, продвигая их за уши
Хлыста... Ну и выдержка у студентов!

Все затаили дыхание.

Хлыст так и сохранял каменное спокойствие.

- Надо же, - Реа провела ладонями по его шее. - Ну ничего... не может
не быть слабых мест... Сейчас отойдем в сторонку, чтобы не смущать
свидетелей...

Хлыст оставался неподвижным и спокойным. Как древняя гора. Как
безбрежный океан в ясную погоду.

- Ф-ф-фу, - Реа выпрямилась. - Вот доска! Неужели действительно
получилось?

Хлыст хихикнул. Все вздрогнули.

- Я полагаю, мы пока остановимся? - поинтересовался он. Я заметила,
что опьяневшим он уже не кажется. Интересно... доска доской, но... - До
следующего пояса доходить не будем?

И тут это вновь случилось. Я... посмотрела на Хлыста... что-то
увидела... трудно описать это словами.

Хлыст задержал дыхание.

Повернул голову в мою сторону.

- Что такое, Май? Хочешь вылечить это? - он улыбнулся так
издевательски, что продолжавшие молчать студенты невольно отодвинулись от
стола. Реа нервно массировала кисти, переводя взгляд с Хлыста на меня и
обратно.

Я продолжала глядеть. Только глядеть. Вокруг Хлыста колебалось видимое
только мне облачко... да, горело красным его горло, то место, где все