в себе взгляды путников; изумруды же молчали.
он не узнавал.
здоровой ногой.
вскинули головы.
часть исполинской сколопендры. Острые зазубренные жвалы запросто могли
перекусить быка, а каждая из ног по длине вдвое превышала человека.
сквозила величавая медлительность, а голову ее венчала ярко блестящая в
лучах солнца корона.
камней, там, где она вас не увидит и не достанет!
Яром.
изгибалась на стороны в сторону, и наклонялась все ниже. Десяток ног вдруг
вцепился в скалу, земля дрогнула и изумленные люди проводили глазами
здоровенный обломок. Послышался грохот, в воздух взлетела туча невесомой
пыли и сколопендра нагнулась за следующей глыбой. Миг, у она утащила сразу
две скалы. Трое остались без укрытия - Пристень, Дементий и Славута.
Посреди ровной площадки эта троица выглядела беззащитно и обреченно. Тварь
проворно склонилась к ним, не давая времени на отступление в скалы, до
которых было не меньше двадцати шагов.
Вишена, Тарус, Роксалан и Тикша.
словно от камня. Только Боромир, хвативший по толстой, как колодина, ноге
слегка надломил ее.
гадине. Более тяжелая, чем мечи, секира с хрустом проломила темную броню и
застряла, а тварь мотнула головой, Славута взвился в воздух и приземлился
далеко в стороне, расшибив до крови локоть.
ринувшегося в самую гущу Яра, прокричал ему что-то, и оба бегом бросились
прочь от укрытий, вглубь скал.
ущерб, а та дергала головой и ногами, но люди успевали увернуться и
отскочить. Мечи то и дело проверяли на прочность ее панцирь; вскоре Тарус
нашел слабину.
брызнула уже знакомая серая слизь.
следуя совету Таруса. Меч пропахал в теле глубокую борозду, прошел
насквозь и ткнулся в землю. Впервые тварь болезненно дернулась от
нанесенного удара; до этого она ничего будто бы и не замечала.
передней частью от земли. Секира Славуты по-прежнему торчала в ее голове
недалеко от короны.
многоножки. В сотне шагов отсюда, за грядой причудливо нагроможденных
глыб, их товарищи сражались с головой твари. Здесь темно-коричневое тело
цеплялось за камни десятками уродливых щетинистых ног. Невдалеке оно
отделялось от грунта и по воздуху уходило за камни, образовав чудовищную
живую арку.
светляком. Так ярко рубины еще никогда не светились.
сопротивления. Боград, напрягая мускулы, действовал своим мечом, но
пробить защиту толстого панциря так и не смог.
впереди вдруг стала свиваться кольцом. Бограда отшвырнула распрямившаяся
нога, он мешком повалился на камни.
меч.
пополам, но рубиновый меч успел раньше.
извергнув целое море густой зловонной слизи, а Яр продолжал молотить
мечом, кромсая врага в мелкие клочья. Для рубинового меча будто и не
существовало крепкой брони, а раны он наносил куда более серьезные, чем
можно было ожидать.
перестали существовать как единое целое - Яр добросовестно все измочалил.
А потом рука его сама вонзила меч в единственное утолщение на теле
многоножки и трижды повернула.
грянул оглушительный удар грома.
уцепиться свободной рукой; вот пальцы уже сомкнулись на чем-то гладком и
удобном, и вдруг Яр с размаху грянулся оземь, носом в пахучую траву, успев
краешком глаза узреть светлые и стройные березовые стволы.
пришла привычная и благодатная лесная прохлада.
ошеломленно озирался.
исчезли.
держал свой меч, в левой обнаружилась славутина секира, которая раньше
торчала в голове чудовищной многоножки.
золотая корона, и самым странным было то, что внутри круга тоже росли
березы, зеленея нетронутыми кронами, словно корона возникла прямо здесь из
ничего.
более напоминала диковинную ограду. Каждый ее зубец почти равнялся по
высоте человеку и маленькой корона казалась только на огромной голове
сколопендры.
воссоединился. Пришли все, кроме Светозара, убитого сколопендрой.
дать - золото!" Остальные, переговариваясь вполголоса, столпились вокруг
этого чуда, и только Вишена с Тарусом неотрывно смотрели на рубиновый меч
в руке Яра.
не рубин, ибо камень на этот раз остался таким же крупным.
оставленный на страже, одиноко сидел у огня. В середине ночи он долго
гонял по кустам настырного молодого вовкулака. Тускло мерцал костер,
вкрадчиво поблескивали звезды, еле-еле тлели изумруды на мече, вовкулак
взрыкивал и поскуливал, бегая кругами. В конце концов, так ничего и не
добившись, Вишена плюнул и вернулся к огню. В кустах еще некоторое время
вздыхали и возились, а после все затихло.
костра и тотчас же захрапел. Чародей подбросил в жар сухих смолистых
веток, протянул к огню руки и застыл на корточках, похожий на резного
деревянного идола из какого-нибудь дальнего селения.
все выше по хрустально-синей глади небосвода и насквозь пронизывал веселый
березняк. Покряхтывая, Боромир уселся рядом с Тарусом.