Чтение 16–й страницы книги ~Нашествие~

Т-ОРШ, умело и вовремя поданная сверхсекретная информация - все это
многому меня научило. Зигмунд сумел заполнить во мне брешь, пробитую
третьей категорией данных о Нашествии. Но он, конечно, не сделал меня
снова нормальным человеком. Для нашего дела это совсем не нужно. Я стал
таким же, как он сам. И точно так же готов был использовать других для
достижения своей цели. Использовать всех, с кем сталкивался. Графа, Катю,
ребят, с которыми ехал на Каланд-1. Мне нужна была информация - любой
ценой.

Мы встретились с ними вновь часа через два, когда стало уже темнеть,
в холле гостевого блока. Пока они разгружали вездеход, пока Берта
устраивала Криса с переносным медблоком в одной из спальных секций, я
успел написать и отправить на базу шифрованный отчет для Зигмунда,
договориться с начальником Каланда-1 Хироти о завтрашнем спуске к
онгерритам и перекусить. Каланд-1, через который велись все контакты с
онгерритами и, прежде всего, с самим Великим Каландом, был очень мал.
После станции Галлау, построенной с размахом, почти достойным самой базы,
в полутора сотнях километрах к югу, Каланд-1 поразил меня своей теснотой и
переполненностью. Известное дело - нельзя почувствовать, что есть что, не
побывав на месте, и только здесь я в полной мере ощутил контраст между
условиями на Галлау и на Каланде, хотя разница между ними - в сравнении с
их относительным значением в работах по контакту - бросалась в глаза уже
при изучении материалов.

Я, конечно, не думал, что это как-то может быть связано с Нашествием.

В холл размером два на два с половиной метра дизайнеры - наверное,
кто-то из местных - сумели каким-то образом втиснуть довольно удобные
диваны, портативную кухню, складные столики на каждого из обитателей
секции - всего шесть штук - пару проекторов и аппаратуру связи. Стены были
расписаны красно-зеленым орнаментом, что после монотонности окружающего
пейзажа было даже приятно. Доступ к спальным боксам, встроенным вдоль
длинных стен, был удобен и прост, и не приходилось, как на иных станциях,
просить кого-то из сидящих подвинуться, чтобы вылезти с нижнего яруса, или
же валиться кому-то на голову, выбираясь с верхнего. На станции было шесть
таких блоков, расположенных по сторонам от центральной секции, еще один
блок-лаборатория и два складских. Где-нибудь на орбите или же на
поверхности безжизненной, лишенной атмосферы планеты, освоение которой
только началось, такая станция была бы вполне уместна. Но здесь, после
базы, после Галлау теснота и скученность поначалу шокировали.

- Насколько я понял, инспектор, - сказал Валент, садясь напротив
меня. - Вы желаете задать нам некоторые вопросы.

Я отключился от информационного канала станции - все равно ничего
важного раскопать мне пока не удалось - проверил, заблокирован ли вход,
потом сказал:

- Да. Во-первых, меня интересует, почему онгерриты стали нападать на
людей?

- Нас это тоже интересует, инспектор. - Валент вдруг засмеялся, и
Берта подхватила его смех, Рашид, севший рядом со мной, лишь слегка -
одними губами - улыбнулся.

- Ну хорошо, - сказал я, подождав, пока они кончат смеяться. - Тогда
расскажите, когда это началось.

- Вы же должны знать, инспектор, вы же изучали материалы по Кабенгу,
- Валент пожал плечами. - Еще во время третьей экспедиции, в 522-м году
они начали атаковать нашу технику.

- Вы же понимаете, Валент, что спрашиваю я не об этом. Ведь после
того, как был установлен контакт с Великим Каландом, нападения эти
прекратились.

- Я бы так не сказал.

- Что вы имеете в виду?

- Я уже объяснял вам раньше. Я имею в виду, что, скорее всего,
нападения перестали фиксироваться. У меня, правда, нет достаточной
информации, но я разговаривал как-то раз в Академии с одним человеком -
имени его я вам не назову - который был здесь во время четвертой
экспедиции. Так вот, он прекрасно помнит, как аж в 529-м им приходилось
отбиваться от онгерритов где-то на Гаревом плато. А вы говорите -
нападения прекратились.

- Кабенг велик...

- Вот именно, инспектор. Велик и почти не изучен. А мы пришли сюда,
увидели - убедили себя, что увидели - непорядок и давай исправлять его
первой же подвернувшейся под руку кувалдой.

- Так вы считаете, что проект воздействия - ошибка?

- Это особый разговор, инспектор. Я просто отвечал на ваш вопрос. Вы
спросили - когда начались нападения онгерритов? Я ответил - с самого
первого контакта. И они не прекращались.

- Допустим - хотя вы меня не убедили. Но даже если и так, за почти
полтора столетия до самого недавнего времени никто из людей не погиб при
нападениях онгерритов. Так?

- Возможно.

- А вот группа Коврова погибла. Значит, начался какой-то новый этап
во взаимоотношениях людей и онгерритов. Так я спрашиваю - когда?

Он не отвечал. Опустил голову и рассматривал что-то у себя под
ногами. Вместо него ответила Берта:

- Около полутора лет назад. С тех самых пор, как эти идиоты начали
прорыв к Резервуару.

- Да нет, - подал голос Рашид. - Раньше. Еще с Бергсона.

- С Бергсоном особая история. Не о нем сейчас разговор, - сказал
Валент.

- А почему это не о нем? - Берта резко повернулась в его сторону. -
Правильно - считать надо с Бергсона.

Про Бергсона я помнил. Я помнил вообще все зарегистрированные случаи
гибели людей - не так уж их было много. Я помнил кое-какую информацию
высшей категории секретности, несмотря на уничтожение содержимого моих
мнемоблоков. С гибелью Бергсона не связывалось нападение онгерритов - это
я помнил наверняка. Но спросил пока о другом:

- А как относится Великий Каланд к тому, что вы убиваете нападающих
онгерритов?

- Кто спрашивает об этом Великого Каланда? - буркнул себе под нос
Рашид.

- Великий Каланд не против, - ответил Валент. - Великий Каланд об
одном мечтает - поскорее добраться до Резервуара. А то, что гибнут его
подданные, ему пока что безразлично. Тем более, что, скорее всего, это
вовсе не его подданные.

- Насколько мне известно, все онгерриты на Кабенге являются
подданными Великого Каланда.

- Вам, инспектор, известно лишь то, что известно Академии. А это
далеко не все. Например, известно ли Академии о том, что Срок Великого
Каланда давно уже миновал?

- Нет. Откуда вы это взяли?

- Это не мы. Это установил еще Бергсон. Даже у Великого Каланда есть,
оказывается, Срок. Бергсон сумел как-то выяснить это - и задал вопрос. И
через несколько дней не стало всех тех, с кем мы тогда работали - ни
одного из них. А еще через неделю не стало и самого Бергсона. Вот так. Ну
а потом потихоньку и начался этот так называемый демографический взрыв.

- Почему же "так называемый"? Не хотите же вы сказать, что данные
искажены.

- Если говорить о численных данных - судить не берусь. Мне ведь не
известно, какие цифры идут наверх. Но просто термин этот -
"демографический взрыв" - нельзя применить в нашем случае. Он может
относиться лишь к резкому увеличению численности разумных существ
определенной расы. Но не к онгерритам, - и Валент, гримасничая, развел
руками. Получилось очень смешно. Но я не засмеялся. Я спросил:

- Почему?

- Инспектор спрашивает "почему"? Или я ослышался? - повернулся Валент
к Берте. Но она не улыбнулась, только поморщилась и сказала:

- Хватит кривляться.

- А кто кривляется? - Валент вдруг смутился, покраснел. - Я
кривляюсь? А что мне остается делать? И потом, - он поднял голову, обвел
нас всех взглядом. - Раз уж Академия посылает к нам лазутчика, то мне
остается только кривляться.

- Мы теряем время, Валент. Давайте говорить по существу.

- Раньше надо было по существу говорить, инспектор, раньше. Пока еще
была возможность отступить. Вы знакомы с нашими докладами пятилетней
давности?

- С какими докладами?

- Да брось ты, Валент, - опять вступила в разговор Берта. - Откуда
ему знать про эти доклады? Ты же сам говорил, что они не пошли дальше
Галлау. Тогда надо было добиваться. Чего теперь-то после драки кулаками
махать? Или, если хочешь, я расскажу.

- Да нет уж, ты, пожалуй, расскажешь... - сказал Валент и на
полминуты, наверное, замолчал. А потом начал рассказывать - обстоятельно,
по-деловому. Мне почти не приходилось задавать вопросов.

В общем, дело свелось к следующему. Около пяти лет назад, когда
полным ходом шла подготовка к тому, чтобы начать активное воздействие на
онгерритов, кое-кто из сотрудников группы контакта начал получать
неожиданные результаты. До тех пор люди всегда контактировали с
ограниченным количеством онгерритов. Достаточно сказать, что все контакты
осуществлялись вблизи поверхности или даже на самой поверхности, что
проникновения разведочных роботов, а тем более самих ксенологов в Первую
камеру - не говоря уже о Второй и Третьей - можно было пересчитать по
пальцам. Но около пяти лет назад в связи с расширением фронта работ
потребовалось увеличить количество и интенсивность контактов. Через
онгерритов, с которыми осуществлялся контакт, ксенологи запросили