дверях, прощает шалости. Далее, на каникулы вы рветесь в гости к другу. Не
дожидаясь приглашения, навязываете свое общество. И наконец, без
затруднений просачиваетесь через шеренги спецконтролеров, занявших орбиту.
Хлопаете дверями, сжигая попутно мосты. Вопрос: кто такой Симонов? Ответ
один...
о разведке он и не думает, в гости набивался из элементарного хамства, а
спецконтроль проскочил из-за извечного земного бардака...
Подготовили информацию для дальников, распределили роли, сколотили
антураж. И чуть не перехитрили самих себя. Но... Знаешь, когда мы поняли,
что ты студентик? Званный ужин. Ты заставил нас обратить внимание на
Арнольда и задуматься. Слишком рьяно он демонстрировал свою ненависть к
тебе. Даже мы удивились, хотя... Переиграл Арнольд!
это... Ложь! Веселый космос, неужели я все-таки "раскрыл" Арнольда?
несколько месяцев назад и быстро вышел на нас. Все в нем было хорошо, и
документы, и знание агробиологии, и скромность. Вот только не было никогда
на Лабе человека по имени Арнольд, посланного учиться в метрополию. С Лабы
не уезжают! Арнольд наблюдал за нами, мы за ним. Мы не торопились. Мы бы и
не поторопились... Заслуга мадам Элеоноры. Она решила, что фрукт созрел и
пора варить компот.
старуха и одергивающая ее тетушка.
предпочитает радикальные решения. Не поставив никого в известность, она
дала указание э-э-э... изолировать Арнольда и осмотреть вещи. В комнате, в
незамысловатом тайничке был найден Алый Медальон. Мы не захотели портить
отношения с Белой Радостью. Медальон - это тайный посол. А исчезновение
посла - это... Отличный ход! Ваш Лом - великолепный противник. Он
правильно рассчитал, что Арнольда мы вычислим сами и обязательно найдем
Медальон. Самовнушение!
труднее. Натали Кардан улыбалась. О, она отлично знала свое дело! Она
умела пытать. Она пытала меня подозрением. Вернее, она только подавала
намек, а пытал себя я сам...
А вначале, поверив Арнольду, мы предоставили ему полную свободу. Даже
пригласили на званный ужин, демонстрируя полное доверие, а заодно и
дальника - агента Сообщества. Увы, ты оказался не резидентом и не агентом,
а словоблудом, раскрывшим коллегу. В этом трудном деле ты проявил
незаурядное мастерство и напористость. Каждое твое наблюдение работало на
нас. И то, что Арнольд уклонялся от встреч с тобой один на один, словно
зная о "спик-вертушке". И то, что его лицо показалось тебе знакомым. И
даже эпизод с кофе. Ну, когда ты не смог его психополем...
Хотя, откуда ему было знать. Но я-то, я!
замыкание. Хозяева, мне нужны новые дюбели...
яростно сказала в дверь:
Герман долго посмотрел на меня, поправил шляпу "Лаба-транс" и выволок
бормочущего кибера из комнаты. Расшатывают психику, гады! Намекнули.
Да и нужен он нам как агент-дальник не был. Ведь у нас был ты. Не дальник,
но... Остальное несложно. Тем более, бедняга так рвался на Остров. А
Остров...
случае конфликта, первый удар придется по Острову.
слабых. Я врал наугад, но попал. Тетушка взволновалась не на шутку.
никакого удара ты нанести не позволишь. Совесть не даст! У землян ее нет,
но даже вы на это не пойдете. Сам декана молить будешь, чтобы Остров
пощадили. Сам себя пожалеешь! Мечтать будешь на Острове очутиться! Хоть
мишенью. Хоть на часок.
Арнольда, ни Яны... Бедная девочка! Неблагодарно ты с ней обошелся. Она
предлагала тебя не э-э-э... В общем, отпустить.
тетушка. - Помогли умертвить земляка, а туда же, указывать, что смеем, что
не смеем.
как своим соотечественникам в глаза смотреть будешь? Ай-яй-яй!
Набезобразничали, Симонов? - тетушка издевательски улыбнулась. - Твои
рассказы за ужином нам сильно помогли. Так красиво обрисовал спецконтроль
на "Лабе-2", так подробно описал "пунктир"... Наши ребята воспользовались
рекомендациями. Ракетоплан, на котором вы прибыли сюда, "челнок" ваш тоже
пригодился. Твои коллеги из Второй Школы подумали, что ты решил
вернуться... Не бледней! Ты же не предполагал, что все кончится так
печально!
Пытать?
пытка не сравнится с сознанием собственной вины. Любая пытка имеет конец,
а эта останется со мною навсегда. Арнольд и Яна, ребята из Второй Школы...
понял. Кроме одного. Почему я живой?
Ты ощутишь силу и правду наших идей, прикоснешься к совести Вселенной...
Кардан вдохновенно продолжала:
глянув на не:
коллегам иметь иное мнение. Разногласия в руководстве приводят к...
душам. Мы теряем время! От этого наглеца все отскакивает, посмотрите на
его лицо! Надо было не мешать моим людям на Острове.
и раньше, если бы вы не дали охране приказ вмешаться!
нужны не трупы, их, хвала Цепежу, хватает, а информация. И вообще, он
приличный молодой человек. Он нам пригодится.
Бабулька, правда, раз погорячилась - улучив момент, хотела втихаря меня
прихлопнуть. "Любительница радикальных средств." Навела на меня
островитян, велела охранникам закрыть глаза на происходящее... А тетушка,
видимо сделала на меня ставку. Вот почему был так недоволен "офицер
охраны". Противоречивые приказания - тут любой озвереет. А нельзя ли на
этом сыграть? Не успею. Время.
пугайся, ничего страшного. Никаких стратегических секретов, тактических
характеристик и дислокаций. Ты этого не знаешь, а нам совершенно не нужно
знать, что астрофолот Земли имеет сто девяносто пять Больших Крейсеров, и
что на Марсе заканчивается монтаж первого фазоинвертора. Нам всего лишь
хочется, чтобы ты рассказал подробнее о вашем декане. Привычки, слабости,
манера держаться, любимые блюда, вещи, словечки... Мелочи. В этом нет
ничего опасного ни для тебя, ни для него. Мы не просим выдавать важные
подробности, да ты их и не знаешь. Расскажи что-нибудь незначительное. Ваш
Ломакин - умница. Он сильный противник и нам хочется узнать о нем
побольше. Вполне понятное стремление. Спорт. Уважение к сопернику.
Успокаивают! Мне ли не знать, какие большие дела начинались с крошечных
"корючек".
действия собирается предпринимать Сообщество в отношении Лабы. Тебе же
наверняка известно! Кое-что ты уже сказал. Удар по Острову... Бр-р-р! -
Натали Кардан, поежившись, покачала головой. - Сообщество может наделать
массу ошибок. Наворотить такого... Ты пока еще не вполне разбираешься в
нашей жизни и не отдаешь себе отчета. Даже не представляешь, чем могут
обернуться непродуманные действия! Для Сообщества в первую очередь. Наш
долг предотвратить их...