человек не успел бы среагировать, но для Семки машинное время уже давно не
являлось чем-то сверхъестественным. Его мозг, как и тело, умел жить
миллисекундами, он отчетливо видел конвульсивные движения механических
членов, и два черных зрачка вакуумной турели не успели захлебнуться огнем -
приклад импульсной винтовки дважды ударил в плечо, и орудийная башня
разлетелась в клочья, подорвавшись на остатках собственного боекомплекта.
Робот дернулся, следующий выстрел заставил его завертеться на месте.
Центральный процессор машины отметил разрушительную вибрацию, когда в район
двигателя дважды ударило что-то тяжелое, и внешние датчики отключились, не
выдержав перегрузки. Теперь компьютер мог воспринимать мир лишь посредством
видеокамеры, объектив которой показывал фрагмент его собственной брони, по
которой бегали сполохи статического электричества...
Они приблизились.
заглянул в развороченное электронное нутро робота. Среди расколотых плат
метались зеленоватые искры, местами они били в корпус, но некоторые находили
окольные пути и вливались в пульсирующие зеленым огнем цепи управления.
Процессор машины перестраивался, пытаясь продублировать утраченные функции.
гусеницы и останки орудийной башни. - Он больше не сможет убивать.
безмолвии разрушенного зала. Решения Семки иногда казались ей странными.
отражало недоумение, хотя ее глаза еще лихорадочно блестели. Ей нравилась
погоня, но она не понимала того особого чувства, которое испытывал Семка,
уничтожая машины. Хотя охота уже не доставляла ему прежнего удовольствия -
он уже давно доказал себе и им, кто настоящий хозяин сфероида.
агонизирующим обломкам машины, - Андор, наверное, уже заждался.
глаза.
знал, что будет дальше. Процессор робота будет биться в бесплодных попытках
восстановить контроль над разбитыми сервомоторами, пока не иссякнет его
энергия. Тогда зловещее сияние сканера потускнеет и погаснет. Это была его
месть, если в отношении машины можно применить человеческие мерки...
тянулась до самой поверхности сфероида. Выход был безопасен - его покрывала
полуразрушенная рубка управления со множеством пробоин, через которые
открывалась панорама простирающейся на десятки километров вокруг
металлической равнины.
близкий горизонт сфероида. Она присела рядом, тоже вглядываясь в даль. Рука
Яны лежала на прикладе импульсной винтовки. Все происходило совершенно
обыденно, как сотни, если не тысячи раз до этого дня. Рубка была их любимым
местом в этой части стальной планетки. Яна уже давно освоилась с
феерическими красками металлического острова, но каждый раз ее взгляд
находил для себя что-то новое, словно она постепенно, шаг за шагом,
постигала его суровую красоту.
близкого горизонта. В угольно-черном, бездонном небе неподвижно повисали
сгустки звездного света, и на их фоне быстро двигалось несколько алых капель
- маленькие спутники сфероида.
исковерканная равнина, от которой в чернь бездны кое-где вздымались остовы
надстроек или целые корпуса погибших кораблей.
населенных механической смертью недрах. Это казалось чудом - два ребенка
выжили и повзрослели, превратившись в юношу и девушку. Ростки жизни,
обожженные ядерным безумием, загнанные в границы герметичных помещений,
пробились к свету, презрев теорию вероятности.
любили друг друга сильнее, чем брат и сестра, сильнее, чем юные
возлюбленные, - они попросту были двумя частями одного целого, с недоумением
и содроганием вспоминая то время, когда жили порознь...
сфероида. До места, где начинался безопасный туннель, к их жилищу оставалось
минут десять ходьбы. Его глаза по привычке фиксировали каждую деталь,
малейшее движение или изменение в знакомом ландшафте, но это происходило
почти неосознанно и не мешало думать. В последнее время он все чаще и чаще
чувствовал неудовлетворенность. Чем больше он читал, тем теснее казался ему
стальной шар Острова Надежды. Здесь не было иных красок, кроме кровавого
сияния туманности, не было простора, кроме необъятной бездны космоса... он
пытался представить себе живые планеты, где обитали миллионы людей, но
воображение билось как птица в клетке, вновь и вновь возвращаясь к
реальности стального лабиринта.
мысли мальчика все чаще обращались к звездам, тем более он отлично знал, что
составляющие сфероид корабли когда-то перемещались в пространстве...
машинально легла на рукоять "MG", он шагнул вперед, прикрывая своим телом
Яну, и прислушался.
постанывал требующий замены клапан в одном из насосов регенератора, изредка
попискивали сигналы на различных контрольных панелях, но это были привычные
звуки... в которые вплетался совершенно чуждый этим помещениям низкий,
утробный гул, доносящийся со стороны библиотеки.
полный скрытой энергии монотонный звук...
тоннелю, за стенами которого работала автоматика жизнеобеспечения. Ему вдруг
вспомнилось, как он впервые попал сюда и точно так же, крадучись, шел по
этому коридору...
генератор неведомого поля, напряжение росло, оно висело в воздухе, становясь
почти осязаемым, и вдруг...
пока не перерос в четкий, гармоничный ритм.
Неисправные генераторы не способны синтезировать музыку. Он сделал последний
шаг, отделявший его от библиотеки. Мелодия пульсировала, вливаясь в него,
нежная, бархатистая, как наполненный льдистыми звездами мрак космоса,
сильная и неукротимая, как вспышка термоядерной реакции, зовущая, терзающая
и вопрошающая, как неистребимое движение разума...
переборки.
взгляде был немой вопрос и немного укора. Робот был непредсказуем и слишком
сильно полагался на разум своих юных хозяев.
много веков назад, на планете Земля, исторической родине людей. Я разыскал
ее среди фонотеки одного крейсера...
молодыми людьми и роботомандроидом.
ни есть.
Терзавшие его душу сомнения и неудовлетворенность внезапно обрели форму
отчетливой мысли, и подсознательный страх перемен умер в груди, раздавленный
щемящим чувством близкой, но неизбежной утраты и еще чем-то глухим и
неукротимым, что крепло в его сознании под воздействием симфонии космоса.
пещерных людей задирать голову и вглядываться в бездонный колодец Вселенной.
механическим созданиям издеваться над своими детьми?..
повзрослевшего разума.
Володихин Дмитрий
Ильин Андрей
Ковальчук Вера
Белов Вольф
Вронский Константин
Перумов Ник