челюсти, во все стороны брызгала кровь, летели отрубленные лапы, сяжки...
Один из панцирников с силой бросил Оппанта на стену, в следующее мгновение
все шесть лапок приятно обожгло теплым клеем: за панцирниками держались
трое носачей, бока раздуты, клея в избытке.
задевали лапами, совсем рядом мелькали страшные челюсти. Оппант был
забрызган кровью, на нем прилипли лохмотья чужой окровавленной плоти.
еще жив, и Оппант ощутил жалость, видя лишь половину гениального тела
ученого, которая беспомощно лежала у ног отвратительного Трэнга.
подбежал панцирник, наступил на Итторка. Страшные жвалы нависли над
головой Итторка, шевельнулись, выбирая точное положение, и деловито
сомкнулись, захватив сразу голову и грудь. Послышался треск. Жвалы
сомкнулись сильнее. Голова Итторка треснула, брызнула жидкость. Панцирник
сжимал челюсти, пока они не сомкнулись. Лишь тогда отступил, оставив
сплющенные останки того, кто был только что главой Совета.
потерял сознание. Когда очнулся, зал был почти пуст, два панцирника
поедали остатки погибших.
сказал едким запахом:
хочу, чтобы Умма видела твой скелет. Твой высохший скелет. Ты хочешь
спросить, зачем я это сделал?
торжествующий феромоновый сигнал:
путах. За этим периодом Покоя, во время которого сейчас уничтожают
последних из сопротивляющихся ноостеров, наступит настоящий период
Большого Покоя, то бишь - Застоя... Как просчитался Итторк! Как горько
просчитался! Что теперь будет с Племенем? Оппант тогда смутно ощутил, что
Итторк делает большую ошибку, заставляя слушаться себя беспрекословно, но
даже он не предполагал, что все кончится так страшно...
пищеварительном канале, требовали корма. Вскоре они, не получая пищи,
разрушат стенки желудка, и Мир перестанет существовать для них и для него.
Перестанет существовать в унизительных муках...
затуманилось, лишь временами ему удавалось сфокусировать зрение, а потом
снова плыли бесформенные тени, слышались звуки, которые существовали
только в его воображении...
по всем ганглиям. Боль в желудке стала затихать, в организме появились
силы, и Оппант понял, что кто-то насильно покормил его, протолкнул в
пищевод капельку измельченного корма.
настойчиво отдирал клей с ног. Прямо перед лицом Оппанта появилось лицо
Уммы.
вырвав чувствительные волоски, и Оппант снова на миг потерял сознание от
жгучей боли в ногах.
впереди.
Лучше было бы вам ко мне не прикасаться. Завтра вас найдут по пахучим
меткам.
твердо. - Сегодня еще идет резня, везде неразбериха. Завтра панцирники
начнут скапливаться у выходов. Не для того, чтобы перекрыть пути бегства -
кто побежит на верную гибель? - а чтобы начать боевые действия и вылазки!
Эти идиоты всерьез поверили в слова Итторка о своей непобедимости...
выходы?
Я уже переговорил с двумя из высокого стаза. Еще пятеро готовы отправиться
с нами! Вон один из них...
собрались в нижних этажах вокруг расплода, как в дни наиболее серьезной
опасности, а также толпились вокруг царских палат. Чем выше поднималась
группа Оппанта, тем меньше на них обращали внимания, хотя и непривычно
было видеть, чтобы одной тесной группкой шли ноостер, поддерживаемый с
одной стороны мэлом высшего стаза, с другой - разведчиком, рядом
образовательница и широкожвалый рабочий...
привлекаем к себе внимание панцирников!
толстый, отделанный снизу блестящим слоем клея.
пакет. Рабочий начал торопливо вскрывать пол. Оппант заметил тонкую линию,
очерчивающую круг, и тоже принялся лихорадочно выламывать булыжники,
скрепленные застывшим клеем.
Оппант и рабочий изо всех сил выдирали последние камни. Внезапно
послышался тоненький свист. Оппант ощутил неприятный запах. Рабочий тоже
ощутил, отпрянул, а Оппант задержал дыхание и принялся выламывать
последние камни, перекрывающие трубу из грибного сада. Рабочий быстро
последовал его примеру, но тут же пошатнулся, упал. Амманк его отволок в
сторону.
зашевелилась, начала наполняться, Оппант ощутил, что сердце радостно
забилось. Сам придумал, сам планировал, но как все-таки необычно...
к полу. Теперь мешок можно даже не держать, не вырвется.
Когда намеченная часть свода рухнула, Оппант оглянулся на мешок, и у него
сжалось сердце. Мешок значительно крупнее, в дыру не пролезет!..
отчаянно выламывать края, стараясь расширить дыру.
натягивая эластичные тяжи. Умма с тревогой придерживала мешок, словно
могла удержать.
отверстие. Из боковых туннелей начали показываться встревоженные термы. У
Оппанта дрожали руки и голос, когда он яростно закричал:
не останавливаясь, два панцирника. От их огромных тел в Предкуполье сразу
стало тесно.
сориентировался, сказал повелительно:
К отчаянно расширяющим дыру присоединился Оппант, мешок раздулся и
вершиной уже почти доставал до отверстия. Вот-вот лопнут тяжи, и мешок
ударится в потолок. Дыра слишком мала... И уже не успеть расширить, это
работа на много часов, вот-вот появятся другие панцирники, его побег
раскроется...
как сильные челюсти вгрызлись в края Купола. Мощные жвалы начали поддевать
скрепленные друг с другом булыжники, выламывая, выворачивая, быстро
расширяя отверстие...
ощутил легкую вибрацию. В лицо ударил мощный сигнал тревоги. Сюда мчатся
нижние панцирники! Побег раскрыт...
панцирников, но ни один не решался обогнать властелина Мира.
уцепилась за один из тяжей. Следом прыгнул Тибюл, Оппант повис на мешке
вниз головой, быстро сжал челюсти на тяже. Тот дрожал от напряжения.
Челюсти медленно погружались в эластичную ткань. Боковым зрением Оппант
видел, что с той стороны рабочий точно так же перепиливает мощными
челюстями второй тяж.
челюсти, пытаясь схватить Оппанта, но тот изо всех сил пнул, попав прямо в