не пришлось ни минуты. Охрана была предупреждена, и стражник тут же
проводил чародея к академику Барсуку.
раньше и потому сразу заметил, что в кабинете произошла перестановка. Нет,
рабочий стол Барсука стоял на прежнем месте, у дальней стены. Не сменили
своих привычных мест и шкафы, в которых, помимо трудов Барсука, хранились
многочисленные документы, необходимые ему в работе. Зато стол для
совещаний увеличился в размерах, и за ним сидели отнюдь не сотрудники
академика. Впрочем, сотрудники академика - двое молодых людей - в кабинете
тоже присутствовали. Они стояли у небольшого демонстрационного столика,
который расположился возле шкафов. На столике разместилось странное
сооружение: колесо на оси с изогнутой, как ворот у колодца, ручкой, над
колесом на металлических спицах два небольших металлических шарика. Рядом
с сооружением, на простенькой деревянной подставке лежала украшенная
хохломской росписью шкатулка.
Во главе стола восседал белогривый и сухой, как жердина, Кудесник
Колдовской Дружины Остромир. Хозяин кабинета академик Ярополк Барсук,
маленький и худенький, похожий на бородатого мальчишку, занимал место
ошуюю, а справа от Кудесника утвердился министр безопасности Путята
Утренник. Здесь же пребывали читающий какую-то бумагу секретарь Кудесника
Всеслав Волк и привычно сверкающий лысиной опекун министерства
безопасности от палаты чародеев Буня Лапоть. Остальные были Свету
незнакомы, но по их мундирам можно было сделать вывод, что они
представляют на совещании различные ведомства министерства ратных дел.
Впрочем, никого из воевод не было: по-видимому, обещанные на сегодня
чудеса большого интереса у высшего военного руководства еще не вызывали.
чтобы присутствовать при эксперименте, подготовленном академиком Барсуком.
Смею надеяться, что эксперимент этот будет иметь весьма огромное значение.
И потому отношение министерства ратных дел к происходящему представляется
мне несколько легкомысленным. Впрочем, я надеюсь, что присутствующие на
нашем совещании сотрудники министерства сумеют оценить увиденное и доведут
информацию до воевод. - Министр безопасности посмотрел строгим взглядом на
ратников и повернулся к Барсуку: - Прошу вас, академик!
нашей работы, начатой в грудне прошлого лета. Хотел бы также попросить
всех присутствующих приберечь вопросы на потом, а покудова выполнять все
мои просьбы.
шкатулку и подал академику.
приглашен чародей Сморода. Дело не токмо в том, что он самый сильный в
стране щупач и потому работает на министерство безопасности.
безопасности он бы не стал. Впрочем, академик мог и не знать сути
взаимоотношений чародея Смороды с министерством безопасности.
чародей Сморода - самый сильный в стране волшебник, и потому заклятье,
наложенное на любой предмет совместно Кудесником и чародеем Смородой, вряд
ли может быть снято кем бы то ни было в приемлемые для нашего эксперимента
сроки.
комментариев. Лишь один из них кивнул головой.
крышку шкатулки и положил украшение внутрь. Затем передал шкатулку одному
из своих сотрудников. Тот вернул разукрашенный ящичек на прежнее место, на
подставку рядом со странной установкой.
Сейчас я попрошу Кудесника и чародея Смороду наложить на шкатулку охранное
заклятье. Перстень я положил туда потому, что заклятье, наложенное на
пустую шкатулку, оказывается гораздо более слабым, чем то же заклятье,
наложенное на шкатулку, в которой лежит ценная вещь. Волшебникам это
хорошо известно.
совместное охранное заклятье.
из всех присутствующих только волшебниками, стали ярче, глаза закрылись,
губы шевельнулись.
заклятья?
заклятье? - спросил Барсук.
кого-нибудь попытаться достать мой перстень.
широкоплечий, встал, сделал несколько шагов к демонстрационному столу и
вдруг остановился.
и заключается, чтобы у незванных гостей пропало всякое желание взять
охраняемый предмет или войти в охраняемое помещение.
стол.
происходящим! - Академик сделал знак одному из своих сотрудников.
за ручку и принялся крутить ее. Некоторое время ничего не происходило.
Кто-то из ратников, таращивших глаза на крутящего ручку молодого человека,
шумно перевел дыхание.
молния. Свет аж вздрогнул - так велико было напряжение ожидания. И тут же
ощутил: охранное заклятье на шкатулке исчезло. Сейчас перстень академика
мог бы стать добычей любого татя, стоило бы только выставить шкатулку на
улицу. Свет обменялся удивленным взглядом с Кудесником.
рыжебородому.
столику два шага, остановился. Потом решительно подошел, взял шкатулку в
руки, достал перстень и передал его академику.
перстень на привычное место.
начальника.
ожидая объяснений. Барсук вновь удовлетворенно потер руки, дал знак своим
сотрудникам. Те накрыли установку кожаным футляром и покинули кабинет.
обнаружили, что электроновый разряд снимает действие охранных заклятий.
выглядели абсолютно спокойными. Буня Лапоть и секретарь Кудесника были
откровенно ошарашены. Буня аж рот разинул. На лицах ратников был нарисован
непобедимый скептицизм.
размерам, в силу чего для работы разведчиков практически не пригодна.
выводов, - сказал Барсук. - На первый взгляд наша машина действительно не
годится для практического применения. Но... - Он сделал долгую паузу. -
Если моя теория о том, что природная молния имеет электроновый характер,
верна, то применение электронства может иметь немалое оборонное значение.
и Семаргл опосля этого потеряет всю свою силу, - сказал вдруг Кудесник. -
Это ведь одна из причин, почему он не откликается на чувства Додолы...
что природная молния уничтожает любые заклятья.
даст нам гарантию, что электроновую машину нельзя уменьшить до карманных
размеров? Ручное огнестрельное оружие, как известно, поначалу тоже нельзя
было спрятать в карман.
подумал, что это совещание может иметь далеко идущие последствия. И не