Чтение 16–й страницы книги ~Трудно стать Богом~

все-таки что-то случилось - только он виду не подает...

Как же все подтверждается забавно! Да. Куда как забавно. Если теория
демонстрирует хотя бы минимальные предсказательные возможности - значит,
она не совсем бред. Значит...

- Пробейте, пожалуйста, талон.

- Не могу, простите. Рук не вытащить.

Молодец, Валька. Сделал-таки... Наверное, и Нобелевку свою получит.
Хорошо бы.

Скорей бы домой.

В спертом воздухе забитого под завязку автобусенка, медленно и
натужно катящего по лужам, отвратительно завоняло сивухой с луком; сзади
на Малянова навалились и больно вогнали под ребро какой-то острый угол.
Малянов заерзал, выкручиваясь червем и пытаясь пустить угол мимо.

- Чего пихаешься, мудила? - невнятно, но громко спросили его. - Щас
как пихнусь - костей не соберешь.

Малянов смолчал, не поворачивая головы.

- Ну чо вылупился? - спросили его и навалились сильнее. - Поговорить
хочешь? Дак давай пошли из трясунца выйдем, разберемся?

Малянов молчал.

- Вот мудила!

Малянов молчал. Прыгая на колдобинах разбитого покрытия и завывая,
перегруженный жестяной гробик волокся сквозь промозглую мглу; сбитые и
склеенные в единую, вроде комка лягушачьей икры, массу, угрюмо, монолитно
прыгали с ним вместе - кто в полуприседе, кто почти без нижней опоры вися
на поручне, кто на одной ноге стоя - разнообразные несчастные люди.

- Молчишь? За Гайдара, небось, коли так надулся? Нич-чё, к осени всех
вас по лагерям перееб..."

"...выдавился из автобуса на остановку раньше, и с полкилометра
пришлось шлепать по грязи пешком. Сырой ветер пронизывал до костей. Справа
простирался жуткий пустырь, разъезженный тракторами и бульдозерами, весь в
глинистых буграх и лужах, с огрызками бетонных плит и скрученных жгутов
ржавой проволоки, растущих из земли чаще, чем полынь: за пустырем смутно
громоздились в промозглом тумане жилые корпуса. Слева тянулся необозримый
бетонный забор. За ним могла бы уместиться, наверное, целая ракетная база;
а может, просто овощебаза: но в какой-то момент забор прервался
обшарпанным, перекошенным сараем с железными запертыми воротами сбоку, и
Малянов из выцветшей объявы на сарае смог выяснить, что располагается
здесь ни много ни мало "Акционерное общество закрытого типа "Лакон". По ту
сторону территории акционерного общества клубились в сумеречной мороси
голые деревья; кажется, там было кладбище. А впереди справа темной
угловатой громадой вздымалось мрачное, ступенчатое, как теокалли
Теночтитлана, здание завода.

Малянов подошел к остановке, на которой ему следовало бы выйти,
ориентируйся он получше, в семь минут седьмого. На остановке никого не
было, и вообще не видно было ни души. До завода оставалось не больше сотни
метров; между остановкой и заводом тянулись приземистые гаражи - тоже
какого-то военизированного вида, словно полуутопленные в забитую шлаками и
обломками глину. На глухой стене крайнего виднелась почти непременная на
любой нынешней помойке меловая надпись "Ельцин - иуда" и рядом -
нацистская свастика. Шипел сырой ветер. Фильмы ужасов тут снимать... или
про атомную войну...

Ну вот. Стоило тащиться, чтобы убедиться... В чем?

Малянов привалился отсыревшей спиной плаща к гофру кабинки. А где
остановка в противоположную сторону, чтобы к метро ехать? Ага, вон. Скорей
бы обратно на родной "Парк Победы". Там хоть какая-то цивилизация. Огоньки
горят... Люди... Только что, вот буквально только что, людей было слишком
много - в метро, на остановке, в автобусе... А теперь совсем не осталось.
Вымерли. Мертвая земля под мертвым небом. Две пустыни отражаются друг в
друге, как в зеркале... Только из неба, к счастью, не торчит арматура и не
сыплются железобетонные обломки. Это только мы умеем. Венцы творения. Нету
Вечеровского.

Нету Вечеровского.

Холодно как.

Нету.

Вот и хорошо. Теперь можно ехать домой. Как хорошо будет дома, зная,
что я все выдумал и что это просто недоразумение или шутка-прибаутка...

А может, Фил шел сюда, но не дошел? Может, что-то с ним случилось в
самый последний момент? Ведь боялся же он кого-то... чего-то... Может,
побродить по пустырю?

Может, он... лежит тут где-нибудь... рядом? И даже окликнуть не
может?

Нет, это уже идиотизм. Искать неизвестно где, неизвестно зачем, безо
всякой уверенности, что это вообще имеет смысл... По жутким этим грязям!
Малянов, не сходи с ума.

Само ЛОМО. Значит, не на остановке. Внутри завода? Но как я туда
попаду? И он? И где там искать?

Может, просто у самого ЛОМО? Дескать, не на остановке, а рядом с
корпусом...

Малянов оттолкнулся плечом от жестянки к пошел к корпусу, ежась от
скребущего по ребрам озноба и тщательно выбирая, куда поставить ногу.
Выбор предлагался неширокий: лужа - грязь, лужа - грязь; грязь была
вязкой, топкой, протяжно чавкала и отдавала ногу неохотно, на каждом шагу
грозя схлебнуть с нее обувку.

Мутный темный контур залез в самую середину серого киселя,
заменявшего небо, а до стены оставалось метров семь, когда из-за одной из
бетонных опор, на которых покоились ряды окон второго этажа - даже про
себя не получалось назвать эти бетонные надолбы изящным архитектурным
словом "колонны", - выступил человек.

В нем не было ничего от Вечеровского. Многодневная рыжевато-седая
щетина на запавших щеках; долгая лысина, разделившая два куста
рыжевато-седого мха над ушами; необъятный, складчатый, шелушащийся лоб;
заляпанный давным-давно засохшей коричневой краской жеваный плащ без
половины пуговиц, под ним - толстый свитер с высоким разорванным
воротником... Брюки уделаны глинистыми потеками. Мрачный, загнанный, все
время ищущий, откуда ударят, взгляд припертого к стене. Бомж. Такому
бутылки по помойкам собирать. Глядеть жутко.

- Я знал, что ты поймешь, - сказал человек. Простуженный, сиплый
голос.

Несколько секунд они стояли неподвижно, потом обнялись. И пахло от
Фила как от бомжа. Застарелой неряшливой немытостью и нестиранностью,
ночевками на чердаках...

- Господи, Фил! - рыдающе произнес Малянов. - Что с тобой? Где ты?..

- Неважно, - отрезал Вечеровский, и это прозвучало как прежде: ни
тени сомнения, одна лишь рыжевато-седая уверенность, что, если он сказал
"неважно", значит - неважно.

- Тебе что, Фил, жить негде? Так у нас...

- Подожди, Дима, не тараторь. Не надо мне ничего.

Он покусал обветренную, в черно-кровавых нашлепках губу.

- Я написал эту дурацкую записку и позвал тебя сюда, потому что
ничего лучше не смог придумать. Мы не шпионы. Такого опыта у нас нет.

Малянов молчал.

- Но мне совершенно необходимо поговорить с тобой наедине, вдали от
шума городского... и так, чтобы никто об этом не знал. Надеюсь, ты не
растрепал Ирине?

- Нет, - тихо сказал Малянов. - У меня не было никакой уверенности,
что я понял правильно.

- А если бы была - растрепал бы?

Малянов собрался с мыслями. Вечеровский изменился. Возможно, сильнее,
чем кто-либо из них. Возможно, сильнее, чем все они, вместе взятые. И
вдруг в памяти всплыли слова Вальки.

Таких совпадений не бывает.

Ужас снова лизнул сердце.

Фил, дружище...

- А если бы была, - тихо сказал Малянов, - рассказал бы.

Вечеровский презрительно скривился.

- Ты давно в Питере, Фил?

- Неважно.

- А что важно?

Пауза. Потом:

- Надеюсь, ты не торопишься?

- Смеешься? Я специально ехал! И вообще, Фил... Что с тобой? Ты
здоров? Почему ты просто к нам не зашел? Когда записку эту бросал в
ящик... и вообще... да как приехал, сразу надо было!..

- Не надо было, - уронил Вечеровский.

Малянов осекся. Вечеровский смотрел исподлобья, холодно и вчуже.

- Никто не должен знать, что мы встречались. Я никому сейчас не могу
доверять. Собственно, даже тебе... Просто у меня нет выбора, и... с тобою
вероятность предательства меньше, чем при каком-либо ином раскладе. Вряд
ли это именно ты. В последнюю очередь я подумал бы на тебя. Фантазия у
тебя бедновата. Я еще тогда удивлялся, как сумел ты додуматься до
М-полостей.

- Как-то сумел, - тихо сказал Малянов.

- Я многое понял, - возвестил Вечеровский. - Много успел. Накопил
колоссальный материал.

Малянов улыбнулся. И сразу почувствовал, что в улыбке его
присутствует отвратительный и совершенно излишний сейчас оттенок
искательности - но ничего не мог с собой поделать. Ему отчаянно не
нравился тон разговора. Тон был не товарищеским. Не был даже просто