окаймленное несколькими невысокими зданиями, было исчеркано следами
повозок, истоптано следами ног и копыт. Наверное в другие дни здесь бывало
гораздо теснее, чем сейчас, но и теперь подвод на привратном пустыре было
разбросано немало. Люди же с них, все или почти все, собрались небольшой
толпой перед воротами, а ворота... ворота оказались закрыты. Толстая и
тяжелая створка была опущена вниз до самой земли, около похожей на
карусель подъемной машины наверху возился Белый Волк, а рабы с нее спешно
спускались вниз, понукаемые пинками другого рыцаря.
если захотеть." Данисий осадил лошадей и оглянулся: Айс выпрямившийся, и
даже как-то ставший выше ростом, хозяйскими движениями слез, широко
расставил ноги, и не обращая ни на кого внимания, заорал. Орал он не то
чтобы как-то по особому, так, как пожалуй смог бы заорать любой пьяный в
Фымске, да и не только в Фымске. Но с Айсовым криком получилось
неожиданно. Все люди, что были перед воротами: и горожане, и проезжие, и
Серые Волки, и даже Белые бросились от этого крика врассыпную, как будто
бы среди них возник из воздуха средних размеров дракон, или еще что-нибудь
в этом роде. Лошадям же видение дракона оказалось недоступным, и они
остались стоять как ни в чем ни бывало, лишь некоторые с любопытством
повернули головы, заинтересовавшись бегством неизвестно с чего спятивших
хозяев. Айс набрал воздуха и издал еще один крик, погромче и подлиннее -
паника и так была велика, но теперь она поднялась дальше некуда. Топча
друг друга, люди неслись прочь по всем трем сходящимся сюда улицам, а кому
не хватало места на проезжих колеях, прыгали по глубокому снегу обочин. Из
домов выскакивали полуодетые жители всех возрастов - и даже самые древние
старухи бежали прочь, как наверное не побежали бы и от собственной смерти.
вывалилась на улицу толпа посетителей. Эти спасались плотной массой, а
впереди них неслись повара в грязных фартуках, так что казалось, что толпа
гонится за ними, чтобы наказать за недоваренный обед. Виновник этого
бегства одобрительно глянул им вслед и неожиданно обычным своим голосом
заметил:
как-нибудь с этим механизмом подьемным можешь?
Смотри - узнаешь своих? Летающий таран которые?
купеческих возов, все остальные брошенные сани были обозом "малого клина
по охране". Айс продолжал:
где там везут порошок такой серый и ядра, ну кругляши такие...
саням с железными трубами, из-за одного из купеческих возов неуверенной
походкой вышел Белый Волк. Данисий не стал выяснять, почему этот рыцарь не
убежал, как все, и что это он такое начал говорить - просто рубанул,
увидел, что враг упал, и бросился догонять Айса. А тот уже успел натянуть
один канат, приподнять тяжеленную трубу на угольнике из сосновых брусьев и
теперь с нечеловеческой силой ворочал вторую, а потом и третью установил
тем же манером. Скрал-скраду подогнал другие сани, и Айс принялся возится
с порошком, а потом подозвал Данисия. Уже вдвоем они закатили в жерло
каждой трубы по увесистому ядру, и Данисий мельком подумал, что вор мог бы
и помочь - кстати, а где он?
бормотание, время от времени спрашивая что-то по-ордынски. Но долго на эту
картину Данисию любоваться не пришлось. Айс еще раз подправил железки,
непочтительным толчком отогнал Данисия, и щелкнул пальцами. На задних
частях труб заплясали язычки пламени, потом огоньки пропали из виду, а
затем... Никто кроме Айса до сих пор не видел, как стреляют из пушки, и
лишь общее напряжение, в котором все находились, спасло его соратников от
столбняка. Два ядра ударили в боковые крепы ворот, а третье раздробило
верхнюю перекладину - и створка, медленно покачнувшись, медленно и важно
грохнулась оземь, подняв по краям тучи снежной пыли.
тут такое заварим! Данисий, тащи еще снаряд, я им сейчас устрою десант в
устье Тары!
Значит пора.
у ноги, а Данисий торопливо содрал чехол с иглы и с размаху воткнул ее в
выпятившийся из-под полушубка зад. Айс как не почувствовал, и Данисий,
дожав поршень до упора быстро вытащил штуковину и закинул ее в сугроб
подальше. В этот момент подошел наконец-то оставивший рыцаря Скрал-Скраду
и быстро проговорил:
его старания "десять штук сожгли, это вам не пукалки переносные", но
говорил уже без прежнего азарта, а когда Данисий за руку дотащил его до
расписных санок, и вовсе умолк, свалился кулем вниз и застыл в неудобной
позе. Данисий взял вожжи, и тройка, со скрежетом протащившись по упавшим
воротам, выехала на такую же укатанную и утоптанную площадь, но уже по ту
сторону городской стены. Судя по ее безлюдности и явно видным следам
поспешного бегства, голос Айса действовал и здесь.
считая повороты и развилки, еще раз повторяя в уме те приметы правильной
дороги, которые дала в Кодукае Марая. Лишь когда с давно хмурившегося неба
пошел снег, он облегченно вздохнул:
помогла, она и снег этот нагадала. И еще ее помощь кой в чем будет. Ну-ка,
слезайте!
с пестрой росписью, обнажая обычные деревянные бока. Потом он и с лошадей
снял роскошные гривы-хвосты, которыми стер яблоки на шкуре всех трех, а
заодно и превратив шерсть одного коня из благородно-белоснежной в
грязно-сивую. В санях оказалась и новая одежда - верхнюю переодели прямо
сейчас, даже на бесчувственном Айсе. Теперь только очень подозрительный,
или очень догадливый человек сумел бы, выслушав описание дерзких беглецов
из Кодукая, заподозрить их вот в этих, самых обыденных проезжих.
тройка снова тронулась вперед. - Скажи, а что у тебя с Белым Волком у
ворот за разговор вышел?
Братьев, и вообще из Орды сбежать хотел. Не поладил с ними в чем-то.
Оказалось он меня еще с самого тогда разгадал, и Айса нашего тоже учуял.
Понял? Ты, парень, уж больно хорошо мечом орудуешь, так что многого он мне
сказать-то не успел, но вот это... "Запомни - говорит - Старших Детей
берегитесь, рядом с ними у вашего умельца ничего не получится, а что уже
сделано развалиться может." И еще одно сказал, уже под последний вдох. "Не
с неба это", - и на этом все.
Промычал что-то вроде "а хрен его поймет", и этим обсуждение ограничил.
Снова потянулись однообразные дни пути. Марая не подвела - благодаря ее
указаниям, ее пропускам и ее деньгам дорога оказалась спокойной и
безопасной. После истории с преодолением ворот и раньше-то не шибко
разговорчивый Айс вовсе замкнулся, сидел безучастно, как больной, не
обращая ни на что внимания. Лина сначала его жалела, а потом ей это
надоело, и она начала кокетничать попеременно то с вором, то с Данисием.
Но если ей хотелось спровоцировать соперничество, то старания пропали
втуне: что многоопытный Скрал-Скраду, что всегда готовый поделится с
товарищем хоть хлебом, хоть рубашкой, хоть чем еще Данисий были не тем
материалом. Очень не хватало домового, который сгинул в Кодукае без вести,
и все надеялись, что он нашел себе новое пристанище. В деревнях и
городках, где останавливались на постой, Айс и Данисий снова становились
немыми-дурными, а Скрал с Линой говорили за четверых, и слушали так же.
методично двигалась на восток, вглубь Фымского княжества, и ожидалось что
к концу весны она несмотря на потери все-таки дойдет до самого Фымска. У
беглецов таким образом оставались две возможности: либо успеть до
распутицы перебраться через лежащий севернее длинный и широкий пояс болот
и добраться до реки под странным названием Ючарью, и по ней попробовать
добраться до северных уделов княжества, либо остаться здесь, на бывшей
Ариковской земле и тихонько ждать новых событий.
обиняками расспрашивал соседей по ночлегу о дороге в сторону Топкого Края,
и гнал сани туда, а остальные воспринимали это как само собой
разумеющееся.
Шилова Юлия
Корнев Павел
Роллинс Джеймс
Херберт Фрэнк
Пехов Алексей
Белов Вольф