Чтение 16–й страницы книги ~Чудеса Лас-Вегаса~

то не могла понять, который час. Пикап и трейлер словно плыли сквозь
темноту. Кабина освещалась лишь зелеными огоньками приборной доски.
Могло быть и восемь часов вечера, и полночь. Поскольку это не имело
особого значения, Дара даже не стала спрашивать.

Зейн взглянул на нее.

- Лучше себя чувствуешь?

- Я и раньше чувствовала себя неплохо, - возразила Дара, подавляя
зевок. - Не знаю, отчего так устала.

Зейн потянулся.

- Из-за монотонности дороги. Вот если сидишь за рулем, тогда есть
причина сосредоточиться.

- Должно быть, ты устал. Ты уже столько часов ведешь машину.

- Я привык. Когда крутишься в системе...

- В какой системе?

- В системе родео. Обычно я участвую в круге горных штатов. Видишь
ли, вся система делится на двенадцать географических районов. Горные
штаты включают Колорадо и Вайоминг. Сложно для непосвященного. Ну, одним
словом, я привык по первому же требованию забрасывать старину Скаута в
трейлер и отправляться в путь. Эта поездка была более дальней, чем
обычно, но я достаточно помотался по стране, так что ничего страшного.

- Тогда мне немножко легче. - Дара вытянула ноги, насколько позволяла
кабина. - Так куда же мы точно направляемся и когда туда прибудем?

- В старую усадьбу моей семьи, - сказал Зейн, съезжая со скоростного
шоссе. - Я подумал, что там нам будет легче.., ну.., узнать друг друга.
Если бы мы поселились в доме, то у нас не было бы ни минуты покоя.

Узнать друг друга. Дара сглотнула комок в горле.

- Ты ничего не рассказывал о своей семье.

- А какой смысл? Скоро ты встретишься с ними и составишь собственное
мнение.

- Наверное. Э.., а что собой представляет "старая усадьба"?

Ее вопрос вызвал у Зейна смех.

- Первый в этих краях Фарли построил себе бревенчатую хижину, а с
годами пристраивались все новые помещения. В конце концов выяснилось,
что разумнее построить новый дом поближе к дороге, чем тянуть дорогу к
старому дому. Последние тридцать лет старая усадьба использовалась в
основном сельхозрабочими под жилье и склад.

Дара почувствовала, как неприятный холодок пробежал по ее
позвоночнику. Никто не жил там почти тридцать лет? Господи, во что же
она ввязалась?

Дорога становилась все уже и ухабистее. Зейн замедлил ход, затем
снова свернул и поехал еще медленнее. В свете фар Дара видела лишь снег,
и ей было холодно даже смотреть на него. Как-то давно она отдыхала в
горах южной Калифорнии. Пятнадцать минут наслаждалась игрой в снежки, а
потом быстренько спустилась вниз, туда, где солнце не только светит, но
и греет.

Ничто в ее жизни не подготовило ее к этому.

Зейн затормозил и указал на смутное пятно, выхваченное из темноты
светом фар.

- Вот мы и приехали, - с явным удовлетворением сказал он. - Добро
пожаловать в твой новый дом, Дара.

Если бы она не сидела, то наверняка рухнула бы.

Зейн едва удержался от смеха. Дара в изумлении уставилась на хижину,
затем откашлялась и смело сказала:

- Выглядит очень.., интересно.

Интересно? Даже Зейн, знавший и любивший каждую доску, каждый гвоздь
этого простого бревенчатого дома, не нашел бы такого определения.

- Пошли, - сказал он и, выхватив из-под сиденья фонарик, распахнул
свою дверцу. - Я провожу тебя в дом, а потом займусь Скаутом.

Конь уже нетерпеливо бил копытами о заднюю дверь трейлера, однако ему
пришлось подождать.

Дара выбралась из пикапа, и ее туфли-лодочки на высоких каблуках
утонули в снегу. Она тихо вскрикнула, но жаловаться не стала, просто
пошла вслед за Зейном к дому. Вскоре она оступилась и увязла в снегу по
колено, погубив свои модные слаксы.

Без всяких комментариев Зейн подхватил ее на руки и понес к крыльцу.
Дара задохнулась от неожиданности и прижалась к нему, а он прикрыл глаза
и вдохнул аромат шелковистых волос, щекотавших его лицо, - аромат
полевых цветов.

Дара казалась почти невесомой и очень хрупкой.., может, потому, что
так вцепилась в него, смяв разделявший их тонкий кожаный жакет. Может,
из-за ее нежного влажного дыхания, которое он ощутил на своей шее, когда
она прошептала его имя.

- Зейн, не надо. Ты наверняка устал. Я сама дойду.

Зейн поднялся с ней по широким ступеням и остановился лишь на
секунду, чтобы ударить ногой по двери. Как он и ожидал, дверь мгновенно
распахнулась.

- Разве ты не слышала об обычае переносить новобрачную через порог? -
поддразнил он и, перехватив Дару поудобнее, посветил на пол фонарем,
чтобы не оступиться, вошел и так же ногой закрыл дверь. - Можешь
дотянуться до выключателя? Он где-то рядом с дверью.

Дара потянулась к стене, нащупала выключатель, и ослепительный свет
залил помещение. Зейн замигал и поставил Дару на ноги.

- Вот твой новый дом.

Положив ладони ей на плечи, он медленно развернул ее кругом.

Если внешний вид хижины ошеломил Дару, то теперь она была в шоке. Они
стояли в просторной комнате, но это единственное доброе слово, которое
можно было о ней сказать.

Здесь царили хаос и грязь. Пол был завален пустыми консервными
банками, обрывками бумаги и драными картонными коробками. Толстый слой
пыли покрывал мебель, в большинстве своем самодельную. Затянутые
паутиной углы усиливали впечатление разрухи и запустения.

Зейн осторожно покосился на Дару и помрачнел.

- Ты права. Действительно вид неважный, но завтра мы все вычистим.
Надеюсь, кухня в лучшем состоянии.

Кухня? Только сейчас Дара с ужасом поняла, что в ее обязанности
входит приготовление пи щи. По всему видно - помощи в этой развалюхе,
затерявшейся в глуши, она не дождется. Повар ее деда задрал бы нос и
презрительно фыркнул, получив подобное предложение. Зейн наклонился к
ней.

- Ты проголодалась. Вряд ли мы тут что-нибудь найдем, но в пикапе
осталась пара гамбургеров с последней стоянки.

Дара скорее умерла бы с голода, чем взглянула бы на еще один
гамбургер.

- Думаю, я больше устала, чем проголодалась, - сказала она, нисколько
не покривив душой. - Моя спальня.., где?

- Там. - Зейн указал на две двери в дальнем конце комнаты. - Здесь
одна спальня, так что не заблудишься. Вторая дверь ведет в ванную, а
кухня за тем коридорчиком.

Бодро насвистывая, Зейн отправился выгружать Скаута и оставил жену
самостоятельно справляться с разочарованием. Не так она представляла
себе образ жизни "крупного скотовода из Колорадо".

- Эй, соня, проснись!

Дара почувствовала, что ее трясут за плечо, но не пожелала расстаться
с чудесным сновидением: она лежала в шезлонге у огромного бассейна рядом
с загородным домом, почти таким же, как в телесериале "Даллас", даже
чуть шикарнее. Слуги в униформе подавали охлажденные напитки...

Или это не напитки были холодными... Вцепившись в ускользающее
одеяло. Дара застонала и крепче сжала веки.

Их вчерашний приезд в дом Зейна - дурной сон.., ночной кошмар. Если
не открывать глаза, то, может, все как-нибудь утрясется.

- Ладно. - Голос Зейна лишь укрепил ее в решимости не открывать
глаза. - Но я думал, ты захочешь познакомиться с моей семьей. Наверное,
придется сказать им, что ты...

- Что? - Резко сев в постели, Дара уставилась на него затуманенными
сном глазами. - Твоя семья здесь?

- Приближается. Их пикап свернул с главной дороги. У тебя есть
десять, максимум пятнадцать минут, чтобы привести себя в порядок.

Мне понадобится гораздо больше времени, думала Дара, бросаясь в
ванную комнату и прыгая под холодные струи душа, явно не торопившиеся
нагреваться. Однако в данный момент даже холодная вода не помогала
собраться с мыслями.

Поверить невозможно, что она заснула, не дождавшись возвращения
Зейна. Но она отключилась и всю ночь проспала как бревно.., и понятия не
имела, где спал Зейн. Не с ней - это точно. Она бы почувствовала, если
бы он был рядом. Но тогда где же он спал?

Дрожа от холода, она натянула шерстяные брюки и тонкий кашемировый
свитер, расчесала мокрые волосы и собрала их в "конский хвост", сунула
ноги в замшевые мокасины, глубоко вздохнула, собираясь с духом, и
поспешила в гостиную.

В дверях она остановилась как вкопанная:

Зейн держал на руках маленького мальчика, а девочка лет пяти обнимала
его за талию и, задрав веснушчатое личико, с восхищением смотрела на
него и улыбалась. Стоявшие рядом мужчина и женщина с явным одобрением
взирали на эту картину.

Тут они увидели Дару, и их улыбки исчезли, словно надписи мелом,
стертые тряпкой со школьной доски. Дара почувствовала, как соскальзывает
с лица ее собственная улыбка. Боже мой, что они ожидали? Вернее, кого
они ожидали?

Разрумянившаяся с мороза женщина, одетая точно так же, как мужчина, -
в джинсы, сапоги и короткую дубленку, - пришла в себя первой. Сделав шаг