Чтение 16–й страницы книги ~Бушующая стихия~

ходилось просыпаться в одиночестве от собственного крика?

- Вас это не касается. Ваше дело - еженедельно спасать человечество
по телевизору. А с моей травмой я сама разберусь.

Джей нахмурился.

- Значит, вы не обратились бы ко мне за помощью, даже будь я
единственным человеком на земле?

- Наконец-то начинаете понимать. - Мэгги учащенно дышала. - Прошу
вас, уйдите.

Джей тряхнул головой. Синие глаза неотрывно и мрачно смотрели на нее.

- Предпочитаю остаться при своем начальном намерении, - сказал он и
приподнял край одеяла.

Мэгги дико вскрикнула и ухватилась за простыню.

- Да прекратите вы наконец, - не выдержал Джей. - На вас и так навер-
чено столько материи, что хватило бы на палатку. К тому же не думайте,
будто у меня плохая память, - многозначительно прибавил он.

Мэгги вспыхнула.

- Свинья!

- Банальное определение. Вас извиняет лишь то, что вы все еще под
влиянием пережитого потрясения. Сами пойдете в соседнюю спальню или вас
отнести?

- Ни то, ни другое. - Рука Мэгги скользнула под подушку и извлекла
нож, спрятанный туда прошлой ночью. - Я знала, что вам нельзя доверять,
что вы не сможете удержаться от соблазна исполнить роль великого любов-
ника. Я намерена защищаться.

- Вижу. - Джей бесстрастно оценил взглядом длину лезвия. - Одно из
главных правил драматического действия гласит, что, если на стене висит
ружье, оно рано или поздно выстрелит. То же относится, по-видимому, и к
ножам. И что же вы задумали? Упасть на острие с криком "Лучше смерть,
чем бесчестье"?

- Я собираюсь, - сквозь зубы процедила Мэгги, - использовать его про-
тив вас.

- Так я и думал. - Джей провел рукой от горла к бедру. - Выбирайте
мишень.

Мэгги смотрела на него, вцепившись в рукоятку.

- Вам что, безразлично?

- Зависит от того, куда вы целитесь.

Мэгги дрогнула.

- Вы смеетесь надо мной, подонок!

Внезапно чаша ее терпения переполнилась - бремя разочарований, ужасов
и потрясений, сыпавшихся на нес последние двадцать четыре часа, оказа-
лось слишком тяжелым. Она превратилась в сплошной комок боли и гнева. И
виновником всего был Делани.

- Подонок! - истерически взвизгнула она и метнулась к нему с ножом.

Его рука мелькнула и больно сжала ее кисть.

- Довольно, - сурово приказал он. - Уберите нож, Мэгги, пока не пора-
нились. Говорю вам, бросьте нож.

Мэгги только хватала ртом воздух, краска стремительно слетала с ее
лица. Она в ужасе переводила взгляд с Джея на лезвие ножа и обратно, не
веря своим глазам, потом изо всех сил отшвырнула нож и услышала, как он,
ударившись о противоположную стену, со стуком упал на пол.

На мгновение наступила полная тишина. Было слышно лишь ее прерывистое
дыхание. И тут Мэгги зарылась лицом в ладони и бурно, исступленно разры-
далась.

Джей взял ее на руки; она прижалась мокрой щекой к его плечу. Он ука-
чивал ее, словно ребенка, его рука мерно поглаживала спутанные рыжие во-
лосы.

Гнев и боль постепенно покидали ее, растворяясь в слезах, и наконец
не осталось ничего, лишь всепроникающая безысходность и отчаяние.

Она подняла голову и взглянула на него затуманенными, опухшими глаза-
ми. Голос не сразу подчинился ей, и она с трудом проговорила:

- Я больше не хочу быть одна.

И знала, что это правда.

- Вам не придется...

Он встал и понес ее в соседнюю спальню. Там он бережно уложил ее в
постель и накрыл одеялом. Потом повернулся к двери, но она поймала его
руку.

- Не оставляйте меня... прошу вас.

- Я не выключил свет в вашей комнате. Сейчас вернусь.

- Пусть горит. Не уходите.

Он откинул волосы с ее намокшего лба.

- Милая, все хорошо. Все будет хорошо.

Он погасил ночник у кровати, и Мэгги почувствовала, как матрас слегка
прогнулся - это Джей лег рядом с ней.

Она повернулась и жадно, нетерпеливо прижалась к нему всем своим ху-
деньким телом, впервые досадуя на разделявшую их ночную рубашку. Поспеш-
но и неловко принялась она расстегивать маленькие перламутровые пуговки.

Его рука поймала ее пальцы и остановила их.

- Успокойся, - прошептал он. - Не торопись. Время отныне принадлежит
нам.

Он нежно коснулся губами ее лба, висков, се глаз, ее скул. Его руки
обвились вокруг нее и сжали в объятиях. Она положила ладонь ему на грудь
и ощутила сильное ритмичное биение его сердца. Как ни странно, это при-
косновение успокоило ее, развеяв последние муки внутреннего разлада.

Она чувствовала, что отдает ему себя - не только тело, но и душу;
чувствовала, что плывет по необозримым, бескрайним морским просторам, и
ей было хорошо. Все так и должно было быть. Вселенная исчезла, во всем
мире существовала лишь эта комната, эта кровать и мужчина, в объятиях
которого было так тепло и спокойно.

И более ничего.

Ей хотелось сказать ему все это, но слова не шли к ней. Как по вол-
шебству, мир медленно ускользал от нее, и она согласно покорялась. Я
принимаю все, с сонным удивлением, в полудреме думала она, закрывая гла-
за.

Глаза ее закрылись, а на губах играла улыбка.

Мэгги разбудил звук, похожий на отдаленный гром. Привстав и еще не
окончательно проснувшись, она озиралась кругом. Сквозь щель в занавесках
пробивался ослепительный солнечный луч, освещая комнату.

Поначалу она ничего не понимала; потом, одно за другим, события ми-
нувшей ночи стали возникать в ее памяти и наконец хлынули столь мощным
потоком, что сердце гулко заколотилось в груди.

Она медленно, с опаской повернула голову и глянула вниз, на соседнюю
подушку. Это не было галлюцинацией или очередным дурным сном. Рядом
крепко спал Джей Делани.

Только не это! - беззвучно простонала она, зажимая рот обеими руками
и отчаянно пытаясь припомнить, что же именно произошло, каждую мелочь.
Она лежала в объятиях Джея, он целовал ее, потом ей захотелось спать.
Вот все, что удавалось вспомнить. Но было ли и еще что-то?

Ночная рубашка все еще была на ней, отметила она с облегчением, так
что дело, повидимому, не зашло слишком далеко. Но твоей-то заслуги здесь
нет, некстати подсказала ей память. Сама же едва не сняла ее.

У нее вырвался сдавленный стон, и она испуганно сжалась; Джей невнят-
но пробормотал что-то и беспокойно заворочался. Синие глаза распахнулись
и сонно сощурились. Целый бесконечный миг он смотрел на нее, потом при-
поднялся на локте и улыбнулся.

- Доброе утро, - мягко сказал он. - Как спалось?

- Кажется, хорошо, - слабо ответила она. - Я не помню.

- Вот так признание! И это после первой ночи с мужчиной.

Мэгги прикусила губу, но собрала остаток сил и проговорила:

- Сказать по правде, я почти ничего не помню. - Она заколебалась. -
Вы... мы не...

Он взглянул на нее с неподдельным изумлением.

- Дорогая моя, - сказал он с упреком, - спите вы и впрямь крепко, но
неужели мое вчерашнее рвение значило для вас столь ничтожно мало?

- Не надо меня заводить, пожалуйста. Мне необходимо знать. - Она
всплеснула руками, словно в молитве. - Ведь получается, что я сама...

- И, естественно, я не преминул воспользоваться смятенным состоянием
девушки, дошедшей до последней степени отчаяния. - Улыбка слетела с его
лица. Синий взгляд обдавал ледяным холодом. - Как ни странно для такого
опустившегося типа, как я, но я предпочитаю, чтобы меня любили, находясь
в здравом уме и твердой памяти. Это сообщает особую пикантность всему
предприятию.

Мэгги униженно покраснела.

- Простите меня, мне так стыдно. Я не могу поверить, что сделала та-
кое...

- В чем вы сейчас-то себя обвиняете? Мы спали в одной постели, потому
что вам нужно было успокоиться, вот и все. Нельзя же быть такой наивной.
Если бы ночью я был вашим любовником, утром ваше тело чувствовало бы
это.

Мэгги опустила глаза, чтобы не видеть его иронического взгляда.

- Да... наверное, вы правы.

- Конечно, я прав, - мрачно сказал Джей. - Вы у нас такая умница, но
порой бываете на удивление глупы.

Она промолчала. Вопреки всем его увещеваниям она с удивлением
чувствовала, что-то переменилось. Словно в ней завели некий механизм:
каждый нерв, каждая клеточка ее тела жили новой жизнью. И где-то в глу-
бине рождались новые, дотоле неведомые, ощущения - какое-то удиви-
тельное, волнующее тепло, в котором она таяла, растворялась...

Боже, подумала Мэгги, чувствуя, как горло сжимается спазмой от охва-
тивших ее нервного возбуждения и беспокойства, надо брать себя в руки,