двадцать лет. Совсем другое дело сейчас, в тридцать с гаком. Не притворяться
же, будто для них обоих это не имело значения. Но было ли их чувство любовью
- еще вопрос...
обычно предполагает брак или хоть какие-нибудь узы. Но когда Лайам сделал ей
предложение, она отпрянула, будто он предлагал совершить преступление.
Отпрянет ли она, если предложение сделает Алек? Ее вдруг осенило. Алеку
нужно всего лишь побыть с ней, а не жениться! Наверняка он прогнал мысли о
браке после того, что было в первый раз. А Касси Флетчер распоряжалась своей
жизнью, как сама хотела. У нее был собственный дом; она любила этот дом. Она
работала, и зарабатывала достаточно, чтобы жить в нем с некоторым достатком.
Итак, Алек снова придет ужинать. Подумаешь! Если он неправильно понял ее
приглашение, она все уладит. Он сам сказал, что согласен принять отказ.
Успокаивая себя этими рассуждениями, Касси выключила лампу и скользнула под
одеяло, оставляя до утра дальнейшие размышления.
работы над своей книгой, и в день, когда должен был прийти Алек, она решила,
что вполне может себе позволить отлучиться на час, чтоб зайти в местный
магазинчик. Заведение это отличалось хорошим ассортиментом товаров, и Касси,
как и большинство обитателей Комб-Астона, постоянно посещала его,
предпочитая приветливое, неказенное обращение более низким ценам
пеннингтонских супермаркетов.
дорожке на своем прогулочном велосипеде, потом переехала на более гладкую
дорогу, ведущую в поселок. Расстояние от порога до порога было в целую милю,
поэтому она не могла набирать сразу много покупок. Но Касси давно научилась
рассчитывать, сколько она в состоянии увезти домой. Ей такая прогулка
нравилась, и она ездила на машине, только если погода была плохая. В лавке
Касси поговорила с соседями - они слушали ее передачу, а когда упаковывала
свои покупки, попросила Бойеров, хозяев лавки, отменить доставку газет на то
время, которое она должна провести в Уэльсе, в гостях у матери. Потом
отправилась на велосипеде домой, нагрузив багажник покупками, а мысли, как
обычно, были заняты развитием сложного плана ее новейшей книги
дошла до того места, где элегантный и угрюмый патолог Руфус Керне с
привлекательной и энергичной Херриет Гейл, сержантом следственного отдела,
изучали письменное заключение о красавице - жертве особо жестокого убийства.
Потеряв аппетит от подробностей и от возбуждения, которое ей не удавалось
полностью подавить, Касси не стала обедать и продолжала работу до тех пор,
пока не наступило время готовить ужин. Она специально готовила попроще, чтоб
излишне праздничный стол не навел на ложные мысли.
в просторный ярко-розовый свитер и узкие, севшие от недавней стирки джинсы,
она грызла орешки и досматривала любимую телевизионную мелодраму.
сюда войти.
торжественного костюма в белую полоску. - Боже, как ты шикарно выглядишь!
перепутали в записях, и один пациент опоздал на час. - Взгляд его сердитых
синих глаз смягчился, когда он увидел ее просто одетой и ненакрашенной. -
Без косметики выглядишь очень молодо. Смотрю на тебя и вспоминаю прошлое.
будет меньше контраст между нами.
сунула ему в руку стакан пива и указала на стул. Он сел, вытянув длинные
ноги, и стал смотреть, как она выключает телевизор, чтоб включить
проигрыватель компакт-дисков. - Так как у тебя дела, Касси? Муза не
подводит?
хорошо ли вышло. Как ты провел день?
частного пациента. - Он улыбнулся. - Поэтому надеюсь, ты приготовила всего
побольше. Я голоден как волк.
хорошенько заправляться.
сразу, а на следующий день разогреваю, чтоб не возиться с едой, когда
работаю. Бывает, что готовить вечером просто лень.
по меньшей мере неожиданность, - заметил он наконец.
когда в воскресенье я ехала домой, то почувствовала себя глупо из-за того,
что ставила условия и так далее. Потом я подумала о твоем замечании о
генеральных репетициях, подавила гордость и позвонила тебе.
Давай больше не будем говорить о правилах и условиях. Ты права, это
совершенно излишне.
субботу, благодаря чему сегодня смогла потратить время на приготовление
ужина.
смотреть "Жан де Флоретт" и как она сослалась на необходимость весь день
сидеть, уткнувшись носом в монитор, чтоб не идти с ним.
поработала, - закончила она, смутившись.
смотреть этот фильм со мной?
не было!
Теперь я не смогу на него рассчитывать. - Она взглянула на часы. - Пора
бросать макароны в кастрюлю. Между прочим, сегодня не будет ничего
особенного.
выпятив подбородок, прошла мимо него и скрылась на кухне.
под соусом из грибов с томатами, к которым Касси подала салат из авокадо и
шпината с поджаренным беконом.
со вздохом, когда она клала перед ним большой ломоть глостерского сыра. - Я
бы не выдержал, если бы сегодня снова пришлось там ужинать.
посмотрел на нее. - Как ты смотришь на то, чтоб помочь мне в день переезда?
Тяжестей таскать не надо, однако понадобится женское чутье, когда придется
вешать картины и тому подобное.
руку. Я навлекла на свою голову материнский гнев тем, что ничего не сказала
о своей руке, так что надо ненадолго отвлечься от работы и съездить. Когда я
Подолгу не встречаюсь с мамой, со мной происходит что-то вроде ломки.
известно.
узнал об этом вовремя, - серьезно сказал Алек.
так... - Касси пожала плечами. - Давай не будем заострять внимание на этих
вещах. Это уже все в прошлом. Расскажи, чем ты был занят сегодня.
ума, а не только тела; и все оставалось как было. Касси расспрашивала Алека
о работе, рассказывала ему о своей, и оба не заметили, как подкралась
полночь. Алек встал, чтоб попрощаться.
взял ее за руку.
хотелось.