подозревал, какой переполох вызвали его победы над хазарами, какие
устрашающие слухи опередили суровую поступь воинов. Смятение было и в
Царьграде, и в Багдаде, и фьордах Скандинавии.
Киммерийский - Керченский пролив], благоденствие херсонской фемы [фема -
провинция Византийской империи] зависит лишь от его доброй воли!..
от кавказских перевалов и некому преградить ей дорогу во владения
арабского халифата!
варяжских торговых караванов!
его произносили с тревогой и ненавистью, с восхищением и надеждой, но
никогда - равнодушно. Князь Святослав казался воплощением могучей силы,
которая вдребезги разнесла обветшалое здание Хазарского каганата и теперь
готовилась к новому прыжку.
византийских фем и императорские сановники, мусульманские визири и
прославленные полководцы арабского халифата ловили слухи о князе
Святославе, подсылали соглядатаев, составляли про запас посольские
встречи, готовили караваны с богатыми дарами на случай мира и полки на
случай войны.
вознесшийся на вершину воинской славы. Они расспрашивали очевидцев о
словах и поступках Святослава, прикидывали, как использовать его возможные
слабости, чтобы повернуть дело себе на пользу. Даже за внешней простотой,
которой, по слухам, отличался предводитель руссов, подозревали какой-то
скрытый смысл. Гадали, к какой религии склоняется князь. Казалось, все
взяли на заметку опытные вершители государственных дел, даже то, что князь
Святослав был молод, очень молод - в лето хазарского похода ему
исполнилось всего двадцать три года. А это возраст, когда чувства еще
властвуют над разумом...
в сказочно богатую Таврику [Таврика - Крым], где среди вечной зелени
нежатся на берегу теплого моря белые города, где сады отяжелели от
фруктов, а несчитанные отары овец сползают по горным склонам в долины.
Разве можно удержаться при виде такого незащищенного богатства?
даже неизбежным, как ливень, который следует за черной тучей...
похитители чужих тайн, и причина их ошибки коренилась в непонимании самой
сути хазарского похода. К Босфору Киммерийскому пришел не лихой стяжатель
добычи, а предводитель войска великой державы, и его стремительный бросок
на Хазарию был лишь началом единого сабельного взмаха, который прочертит
широкий полукруг от Каспия до Дуная. Не о сиюминутной выгоде думал
Святослав, остановивший войско на пороге Таврики, но о будущих великих
походах. Ворваться в Таврику значило воевать с Византийской империей, а
время для этого не пришло. Недавние завоевания требовали закрепления.
сложить на обломках Хазарии новый каганат. С опаской поглядывали вятичи на
невредимый Саркел, который они называли "Белая Вежа" и который по-прежнему
казался им символом хазарского могущества. Что значили для вятичей победы
на Волге и на Северном Кавказе? Лишь негромкое эхо этих побед доносилось
до вятичских лесов. А Саркел был рядом и там сидел хазарский царь!
хазар. Самому Святославу взятие степной крепости не сулило ни достойной
добычи, ни славы - что это значило по сравнению с недавними громкими
победами! Но все-таки Саркел нужно было брать и князь Святослав повернул
свое войско на север.
пожаров и не проклятия, а благодарную память жителей. Добрые семена
доверия и дружбы, посеянные в тмутараканской земле, прорастут щедрой
нивой. Поднимется на берегу Сурожского моря еще одно русское княжество и
будут там править князья русского рода...
стаи, в русский стан под Саркелом приехал гонец из стана Святослава. Он
передал долгожданные слова князя: "Ладьи построены, войско готово к
походу. Скоро буду сам!"
что на ладьи погружены камнеметные орудия, перед которыми не устоят
никакие стены.
предназначенный для метания камней или горшков с горючей смесью в
осажденную крепость] были изготовлены искусными византийскими мастерами.
Византийцы, озабоченные безопасностью своих владений в Таврике, искали
дружбы князя Святослава и были готовы на любые услуги. Первой пришла,
опередив судовой караван князя Святослава, большая конная рать воеводы
Люта Свенельдовича. Алк вздохнул с облегчением, кончилось их с Вестом
воеводство под стенами проклятого Саркела, тяжкий груз ответственности
перекладывался на другие более сильные и опытные плечи!
силач Вест. Воин он отважный и товарищ хороший, но не воевода. Вест с
самого начала объявил: "Драться нужно - вот он я! Всегда готовый! А от
начальствований меня освободи, побратим. Не по мне это дело..."
от человека того, чего нет. Сила-то у Веста богатырская, но ум не быстрый.
Каждый на свой лад красен...
обрадовался воеводе Люту.
город многочисленная конница, как растут возле стен Саркела воинские
станы. Они больше не кричали и не пускали стрелы, даже если любопытные
дружинники из новоприбывших подъезжали к стенам совсем близко. Видно
защитники Саркела чувствовали приближение конца и берегли стрелы для
последнего боя.
Саркелу судовая рать князя Святослава. Все осадное войско столпилось на
донском берегу, оставив возле воротной башни небольшую сторожевую заставу.
Вылазки из города уже не опасались - не до того гузам. Видят, поди, как по
реке надвигается неминуемая гибель!
тогдашних и нынешних чувств. Тогда были страх и враждебность, теперь -
горделивая радость, счастливое приобщение к этой могучей силе...
нарядной ладьи спрыгнул князь Святослав, пошел, разбрызгивая воду красными
сапогами к воеводе Люту и Алку. Князь был без доспехов, в просторной белой
рубахе до колен: ветер шевелил длинный локон волос на его непокрытой
голове.
последний раз под Итилем, только лицо его больше загорело, стало почти
коричневым, и еще ярче выделялись на нем голубые глаза. Он по-прежнему
носил серьгу с жемчужинами и рубином, но теперь к ней прибавилась золотая
цепь на шее. Алк узнал потом, что эту цепь подарили князю благодарные
жители Тмутаракани.
таким обращением Алку. - Не упустил царя-то? На том спасибо. Кончилось
твое сидение под Саркелом.
Застучали топоры плотников, ладивших штурмовые лестницы. Печенеги под
присмотром русских десятников растаскивали заграждение из телег, открывая
проходы для приступа.
катапульт, прилаживали к деревянным рамам упругие канаты, сплетенные из
воловьих жил, натягивали рычаги.
кожей - "черепаху". Сырые кожи должны были уберечь боевую машину от
хазарских горячих стрел. Внутри "черепахи" висело на цепях тяжелое дубовое
бревно, окованное железом - таран.
корзинах, а то и просто в шапках - засыпали ров. Как по ровному полю,
поползет к Саркелу страшная своей неуязвимостью "черепаха", и воины,
спрятавшиеся внутри, будут долбить тараном крепостные ворота.
чистые рубахи. Утром - приступ!
войска.
меж зубцами стен или в бойнице показывалась лохматая шапка гуза, туда
летело несколько смертоносных стрел, и защитники города не могли как
следует прицелиться в набегавших со штурмовыми лестницами пешцев.
Андреев Николай
Прозоров Александр
Володихин Дмитрий
Свержин Владимир
Шилова Юлия
Шилова Юлия