Чтение 16–й страницы книги ~Дьявольский интерфейс~

Мы ждали. Мы ждали. Мы ждали. Бедняжка Фе начала тихонько рыдать.
Борджиа, метнув на нее грозный взгляд, в котором прочитывалось и отчаяние,
побежала к шкафчику стерилизатора и вынула необходимые инструменты. Она
опустилась на колени рядом с Секвойей и занесла скальпель для первого
разреза. Но тут его грудь неожиданно пошла навстречу лезвию. О, то был
самый глубокий и самый прекрасный вдох, который мне довелось видеть в
своей отнюдь не короткой жизни. В комнате начался счастливый гвалт.

- Тихо! - приказала Борджиа. - Дайте ему время по-настоящему прийти в
себя. Не шумите и не суетитесь. Отойдите, так вашу растак! Когда он
очнется, поблизости не должно быть ничего незнакомого. Он будет настолько
слаб, что любые новые впечатления станут непомерным испытанием.

Ровное дыхание Секвойи сопровождалось подергиванием конечностей и
мышц лица.

- Воссоединение связей между клетками происходит нормально, -
пробормотала Борджиа, ни к кому конкретно не обращаясь.

И вот глаза Вождя приоткрылись и вобрали окружающий мир.

- ...но криотехника поворачивает онтогенез вспять, - произнес он
слабым голосом.

Тут он попытался встать. Борджиа махнула Фе рукой, и та подбежала к
Вождю, помогла ему подняться на ноги. Опираясь на плечо Фе и покачиваясь.
Вождь медленно огляделся, рассмотрел каждого из нас. Потом улыбнулся.
Улыбка была слабая, болезненная, но такая милая! Фе расплакалась.

- Прекрасные знакомые лица, - сказал Секвойя, легонько хлопнув своей
ладонью по моей. - Спасибо, приятель. Ты настоящий друг. Фе, ты мне теперь
еще больше по сердцу, чем прежде. Лукреция Борджиа, убирайте свои ненужные
инструменты - больше не понадобятся. - Она отложила скальпель, и проф с
чувством пожал ей руку. - Эдисон! М'банту! Приветствую славных ребят! А
ты, Хрис, ступай в постель, как тебе велено. Что касается "радиолабуды",
Борджиа, то эти шлюхи в кальсонах каждые два часа умолкают на несколько
минут - пока идет пересменка. Так что нам лучше побыстрее убраться отсюда
- прежде чем они продолжат свои дебильные приключения.

Я покосился на Борджиа. Она весело улыбалась.

- Я же говорила тебе. Гинь, он прекрасно сознавал все, что
происходило вокруг.

- Гинь, это было гениально - как ты успокоил народ у криокапсулы. Фе,
будь добра, свяжись с Лабораторией и назначь собрание акционеров - через
час.

Я снова вопросительно покосился на Борджиа. Она кивнула: мол,
порядок, справится.

- Потрясающие событие, - сказал Вождь. - Эти голенькие крысы
означают, что мы открыли ящик Пандоры и... Мне бы поесть чего-нибудь. Вот
только где?

- У меня дома, - вставил я. - Главное, не заходи в печку - у нее
дверцу иногда заклинивает.

Эдисон возмущенно запротестовал. Секвойя успокоил его:

- Не дуйтесь, Эдисон. Я в восторге от дымовой завесы, которую вы
устроили в Лаборатории. Вы говорили блестяще. Акционеры чуть не
прослезились. И вся Команда высоко ценит ваши усилия.

- Он знает чересчур много, - тихонько сказал я Лукреции. - Это меня
пугает.

- Да сколько раз тебе говорить? Он слышал все, что происходило
вокруг!

- Это так. Но, по-моему, проф в курсе и того, что происходило совсем
даже не вокруг, а очень далеко. Боюсь, что я простодушно схватил за хвост
- тигра!

- Тогда разожми руки.

- Поздно. Остается надеяться, что это мое приключение не закончится в
его желудке и вам не доведется увидеть сытую улыбку на тигриной морде.

Тут в эфир опять вторглись придурки в армейских кальсонах, и мы
опрометью бросились вон, покуда негодяй Дэн Бакстер слал секретные
донесения в Аннаполис. Сперва мы уложили в постель Хриса, а затем
отправились ко мне домой, где Благоуханная Песня и М'банту спроворили
что-то вроде афро-китайского ужина - или завтрака? Ведь шел четвертый час
ночи. Получилось весьма съедобно и напомнило Чингачгуку о его волках. Он
выразил надежду, что в его отсутствие родной вигвам посетили грабители и
волки не остались голодными. Когда мы, сидя со скрещенными ногами на
подушках, заканчивали нашу нехитрую трапезу, прибежала запыхавшаяся Фе.

- Все в порядке. Вождь, Собрание назначено на четыре часа. Что ты
намерен сообщить им?

- Пока еще точно не знаю, - проворчал Секвойя. - Будет очень трудно
упростить объяснения до уровня тупоголовых акционеров Объединенного Фонда.

- А что же все-таки произошло, профессор? - спросил М'банту.

- Я вовремя не переключил скорость и не вписался в крутой поворот,
дорогой М'банту. После того, как я заглянул в чертову капсулу, мне надо
было высунуться с улыбкой и начать забивать баки почтенной публике. Вместо
этого я как последний дурак влетел в коматозное состояние. Да благословит
вас Бог за то, что вы меня вытащили. Господи, я словно попал в ловушку
бледнолицых...

- Это когда ты увидел голых крыс?

- Это не крысы.

- А кто? Пришельцы из космоса, которые вздумали просочиться в наш
мир?

- Не делай из меня придурка в армейских кальсонах, Гинь. Со временем
поймешь. Но сперва я должен до конца продумать все в своей голове. Эх,
капитан Немо, я был бы не против, чтоб вы пересадили мне второй,
дополнительный мозг.

- Приятель, у тебя и свой хоть куда!

- Спасибо. А теперь дайте поразмыслить мне, подумать минутку-другую.

Мы в полном молчании доедали произведения Благоуханной Песни и
М'банту - и ждали. Даже Фе помалкивала. Похоже, она совершила качественный
скачок в своем развитии.

- Проблема состоит вот в чем, - наконец заговорил Секвойя. - Если
объяснить публично, что произошло, все поймут, какие ошеломляющие
перспективы открываются. Мне придется ввести ребят из Объединенного Фонда
в тонкости процесса исследования новооткрытого феномена. И нужно будет
втолковать им, что на проекте полета к Плутону пока следует поставить
крест.

- Поставить крест? После всей этой безумной рекламной кампании?

- Да, приятного мало. Гинь. Однако результаты криоэксперимента
перечеркивают возможность полета на Плутон - или для нашего поколения, или
на веки веков. С другой стороны, эксперимент привел к столь неожиданному и
масштабному открытию, что я обязан заставить акционеров перенацелить
капиталы, которые предназначались на проект полета к Плутону, на тотальное
исследование новооткрытого феномена. Прекрасно сознаю, какая буря
протестов поднимется в ученом мире, сколько будет досужих разговоров, но,
когда дело касается отстаивания своих предложений, я упрям как буйвол.

- Тут нам понадобится совет Греческого Синдиката, - шепнул я
принцессе. Она согласно кивнула и выскользнула из комнаты.

- Я так откровенен с вами потому, что проникся доверием и уважением к
вашей Команде.

- И много ли ты знаешь о нашей Команде, Быстрый Олень?

- Кое-что.

- Это Фе тебе наболтала?

- Я ни словечком не обмолвилась! - запротестовала Фе.

- Но ведь ты же читала мои дневники, так, Фе?

- Да.

- И каким же образом ты, черт возьми, научилась пользоваться моим
терминалом, доступ к которому перекрыт системой шифров?

- Да вот научилась...

Я в отчаянии воздел руки. Живи после этого в одном доме с
гениалочкой!

- Признайся, что именно ты рассказала своему дружку?

- Ничего, - сказал Секвойя, уминая кус мяса. - То немногое, что я
узнал, я узнал благодаря индукции и дедукции, благодаря подслушанным
намекам и полунамекам. Ведь я как-никак ученый и умею обрабатывать данные
и делать выводы. Так что давайте не муссировать этот вопрос. Мне предстоит
настоящий бой с научной и финансовой элитой, и я надеюсь на то, что
Команда поддержит меня в неравной схватке. Идет?

- С какой стати нам поддерживать тебя?

- Ну, хотя бы потому, что я могу разоблачить вас.

- Очень мило.

- К тому же и для вас выгодно мое сотрудничество. - Тут он расплылся
в искренней улыбке. И очень убедительно-обаятельной. - Ведь мы нравимся
друг другу, отчего бы нам не помогать друг другу?

- Ах ты, хитрая индейская рожа! Ладно, идет.

- Вот и славно. Мне в данный момент необходимы ты и Эдисон. И,
конечно же, Фе. Я проинструктирую вас в вертолете, чтоб вы задавали мне
нужные вопросы из аудитории, когда я буду делать официальный доклад. А
теперь - к вертолету!

Когда мы прибыли в Лабораторию, у меня кружилась голова от масштаба
открытия Секвойи и перспектив его применения. Не помню, как мы шли по
территории. Я очнулся только в просторной астрохимической лаборатории, где
собралось человек пятьдесят - крупнейшие держатели акций Объединенного
Фонда. Мы глядели из публики на Гайавату, спокойного и довольного, будто
он намеревался преподнести рождественский подарок шишкам из Объединенного
Фонда. Подарок не подарок, но сюрприз будет, и еще какой! Вот только одна
загвоздка: поверят ли эти меднолобые в то, что расскажет Секвойя?

Разумеется, все на собрании говорили на испангле, по я перевожу на
двадцатку - для своего компьютерного дневника, а стало быть и для моей
домашней Мата Хари - Фе-номенальной шпионки.