кровати. - А я не позволяю.
медленно встал, правой ягодицей ощущая нагретое тельце ПСМа в заднем кармане.
как я понял, имеете отношение к реальной власти на этой планете...
голосом. - Это... грязно.
тоже лёг.
секунд сменило несколько выражений: изумления, испуга, боли, пустоты... Потом
оно стало насмешливым и чуть высокомерным.
ещё.
надеюсь, вы уже поняли, что я продемонстрировал далеко не всё, на что способен?
девятерых мальчиков?
старый кораблик - думаю, там сейчас весело... Раньше чем через неделю они не
вернутся.
на него. Стул скрипнул. _
намекая, что можете применить её против нас. Вы от кого-то скрываетесь. И вдруг
идёте на риск, привлекая наше внимание. Это значит?..
побольше. Но расчеты имеют свойство рушиться в самый неподходящий момент.
испытал мгновенный и жестокий испуг - как человек, вдруг оказавшийся над
бездной...
Некрон не сразу опознал цитату. - Мне необходим прямой непосредственный выход
на ваше руководство - на тех, кто по-настоящему принимает решения. Возможно,
удастся что-то сделать. Успеть сделать.
уже около миллиарда лет существовала организованная общность обитаемых миров,
которую земляне - с подачи марцалов - называли Империей. Некоторое время назад
- какое точно, сказать невозможно, потому что именно время выступило в качестве
переменной величины - Империя была разрушена космическим катаклизмом
неизвестной природы: пространственные и временные координаты многих звёздных
систем как бы поменялись местами, и обитаемые планеты оказались заброшены в
далёкое будущее, при этом переместившись и в пространстве. Поскольку
перемещаться от планеты к планете за разумное время можно только тогда, когда
тебе известны все её координаты, то понятно, что такой сдвиг изолировал
пострадавший мир надолго, если не навсегда. Многие из переместившихся планет в
этой изоляции погибли, но кто-то сумел выжить, развиться, вновь - с огромным
трудом - наладить связи. Уже более трёхсот планет вновь собрались вместе,
обзавелись центральным правительством и провозгласили себя преемниками и
продолжателями той, распавшейся, Империи - которую во избежание путаницы стали
именовать Архипелагом. Казалось бы, жизнь продолжается, но...
прекратиться, потому что такова его природа: время и пространство повсеместно и
всевременно пересекаются и непрерывно превращаются одно в другое. И это
происходит как обвал, как лавина: одно событие влечёт за собой следующие, те -
ещё и ещё... Потом всё затихает - до следующего обвала. В таком вот
обвалоопасном месте и оказался расположен центр Архипелага - но кто же тогда
мог это предвидеть?
медленно, но восстановили связи, разорвавшиеся было после исчезновения
столичных планет, администрации, почти всего флота... И есть планеты, до
которых он докатился только что... Невозможно объяснить, почему, но эти недавно
переместившиеся планеты достижимы как из вселенной Архипелага, так и из
нынешней посткатастрофической вселенной.
император Бэр, коронованный, но свергнутый собственным дядюшкой, которого
поддержало Сообщество... ну, это что-то вроде парламента...
известной сегодня как Архипелаг. И разумеется - он вправе претендовать на
нынешний престол, который сейчас вообще непонятно кому принадлежит.
существовании миров-ворот. Она активно ищет их. И нет никаких сомнений в том,
как она ими распорядится.
исчезновении первых групп шен-тейр, то есть инженеров, обслуживающих недавно
построенные, отремонтированные или модифицированные корабли - примерно полгода
назад, - был прост, как мяв: захватить одного из капитанов тех имперских
кораблей, которые своих инженеров-эрхшшаа потеряли. После чего аккуратно взять
стервеца когтями под горлышко и спросить: а где именно и при каких таких
обстоятельствах?..
результате несчастного случая", "пропали без вести" и даже "не явились на борт"
- чего вообще не могло быть, потому что не могло быть никогда.
котов не было ни малейшего. Империя манипулировала информацией без каких бы то
ни было ограничений. В каком-то смысле ложь была первоосновой её
существования.
умалчивать. Свойственная им мощная эмпатия просто-напросто делала ложь
бессмысленной. Этот навык у них не развивался: как можно врать, если твой виза
эмпатами, ни телепатами не были - и скорее всего именно поэтому к самим этим
способностям относились крайне отрицательно, а носителей всячески третировали:
и эрхшшаа, и Свободные были для них опасными дикарями - правда, с одними
приходилось сжав зубы работать вместе, зато других можно было беспредельно
гнать, травить и презирать.
сеть - ведомо только им самим. Санька специально не задавал вопросов: спинным
мозгом понимал, что Рра-Рашт откровенно расскажет ему обо всём, а потом, если
дело вдруг пойдёт криво, из него самого начнут вытряхивать содержимое мозгов
уже совсем другие существа. И тогда лучше знать как можно меньше...
конечную информацию, без намёка на то, откуда она взялась. Рра-Рашт подумал и
согласился. Впрочем, сказал он чуть погодя, тех, кого готовят работать с
имперцами, специально учат говорить не всё - и даже говорить то, чего нет. Это
сложно, не все могут. Один из ста. Он смог, причем на "отлично".
котята рождались парами, мальчик и девочка, брат и сестра - и у них сразу
возникала глубочайшая связь, настолько сильная, что, если почему-то умирал
один, второй тоже не выживал. Как правило. Именно благодаря нарушению этого
правила, спасению котёнка Кеши, и возникла огромная симпатия между землянами и
эрхшшаа. Санька втайне страшно гордился, что пусть не стоял, но хотя бы лежал
без сознания у самого корня этой дружбы. Кешу буквально выдрала из лап смерти
Вита - вроде как будущая Санькина тётушка, потому что в неё по уши втюрился
дядя Адам, - а Кеша тут же вытащил Саньку из состояния, хуже которого вообще
трудно что-то придумать... Стоп, сказал себе Санька, стоп, назад, не
вспоминать, не сметь. Стоп.
Чтобы никто не видел, что щетина наполовину седая.
с близнецом. Потом ещё с кем-то. У котов по этому принципу строятся семьи.
Рра-Рашт говорил, что взаимная глубокая эмпатия в зрелом возрасте преходяща,
возникает и пропадает - поэтому семьи у эрхшшаа обычно держатся лет десять -
двадцать, а потом распадаются и создаются заново. Но важно не это, а то, что
первоначальная связь брата с сестрой и детей с родителями - держится всю жизнь.
Они чувствуют друг друга, как бы далеко ни находились. Этим путём не передаётся
осмысленная информация - а только простейшие эмоции: счастье, спокойствие,
холод, страх... И ещё они всегда узнают, что их близкий умер. И испытывают
горе. И по родственной сети известие распространяется по всей обитаемой
вселенной, потому что котов где только нет...
родственники погибших накануне той минуты, когда ощутили, что их "второго", или
ребёнка, или родителя больше нет на свете. И оказалось - ничего особенного,
Корнев Павел
Орлов Алекс
Володихин Дмитрий
Корнев Павел
Корнев Павел
Пехов Алексей