Чтение 16–й страницы книги ~Сильнодействующее лекарство~

системой образования, английским юмором, манерой одеваться, монархией,
Лондоном, сельскими пейзажами и классическими автомобилями, Что же
касается науки, тут преклонение Сэма было безграничным. Именно это
обстоятельство послужило толчком для смелого, неожиданного предложения,
с которым он выступил в первые месяцы пребывания на посту президента
компании.

В конфиденциальном письменном докладе, который он представил совету
директоров, Сэм сделал упор на "удручающем бесплодии", переживаемом
компанией, и грозящем ей финансовом кризисе. "Я со всей ответственностью
настаиваю, - писал Сэм, - на создании научно-исследовательского
института компании "Фелдинг-Рот" в Англии. Институт должен возглавлять
британский ученый самой высокой репутации. Действовать он будет
независимо от исследовательских программ, проводимых нами в США".

Изложив дополнительные соображения в пользу своей идеи, Сэм выразил
уверенность, что создание подобного исследовательского центра усилит
позиции компании на самом критическом направлении - ускорит открытие
принципиально новых препаратов, в которых она столь отчаянно нуждается.
Но почему в Англии?

Словно предвидя подобный вопрос, Сэм постарался дать исчерпывающее
объяснение. Он писал, что Британия является ведущей страной в мире в
области фундаментальных научных исследований.

"Известно, - писал далее Сэм, - что все эти открытия были взяты на
вооружение и поставлены на поток американскими компаниями, - именно
они-то в основном и сорвали плоды коммерческого успеха. Это произошло
благодаря исключительной американской способности внедрять и продавать,
способности, которой так часто не хватает британцам".

Значительную часть своего доклада Сэм посвятил финансовой стороне
вопроса. Закончил его он следующими словами:

"Возможно, кому-нибудь покажется, что осуществление крупного,
дорогостоящего проекта в критический период существования нашей компании
- идея безрассудная и опрометчивая. Действительно, новый
научно-исследовательский институт ляжет тяжелым финансовым бременем на
бюджет. Но я убежден, что еще более безрассудно и опрометчиво продолжать
бездействовать и не предпринять смелых и решительных демаршей,
нацеленных в будущее".

Оппозиция планам Сэма Хауторна проявилась с удивительной силой и
быстротой. Не успел его доклад, как кто-то выразился, "выскочить из
ксерокса" и лишь только начал поступать к директорам компании и ряду
высокопоставленных служащих, как телефон Сэма буквально раскалился от
звонков. Возражения сыпались одно за другим. "Спору нет, британцам в
научной славе не откажешь, - доказывал ему один директор, - но сегодня
американцы намного превзошли их по своим достижениям. Так что, Сэм, ваша
позиция попросту смехотворна". Других возмущала - как сгоряча выразился
еще один член совета директоров - "абсурдная и ретроградная идея
разместить исследовательский центр в истощенной, отсталой стране,
охваченной всеобщим упадком".

- Можно подумать, что я выступил с предложением об отмене Декларации
независимости и возвращении нашей страны в статус колонии, - заметил
как-то Сэм в разговоре с Лилиан за обедом несколько дней спустя.

Вскоре после вступления на должность руководителя компании Сэму
пришлось убедиться, что его положение отнюдь не дает ему карт-бланш в
смысле принятия независимых самостоятельных решений, равно как не
высвобождает из болота корпоративной политики.

Главным знатоком практической политики компании оказался директор
научно-исследовательского отдела доктор Винсент Лорд. Он сразу же занял
негативную позицию по отношению к плану Сэма. Согласившись с
предложением о необходимости дополнительного финансирования на
исследовательские цели, доктор Лорд отозвался об идее создания
соответствующего центра в Англии как о "наивном заблуждении". По его
словам, представление Сэма Хауторна о состоянии науки в Великобритании
являло собой пример "детского мышления на основе пропагандистского
мифа".

В подобных крайне резких, даже оскорбительных выражениях была
составлена служебная записка, направленная Сэму. Прочитав ее, Сэм
буквально закипел от гнева. Он оставил свой кабинет и отправился
разыскивать Винсента Лорда в научно-исследовательском отделе, на его
территории.

Он застал Лорда в ярко освещенном кабинете, вдоль обшитых панелями
стен которого тянулись книжные полки. Дверь кабинета была открыта, и Сэм
Хауторн вошел внутрь, привычно кивнув по пути секретарше.

Доктор Лорд сидел за рабочим столом и, как обычно нахмурившись,
изучал какой-то документ. Застигнутый врасплох, он резко поднял глаза:
темные зрачки напряженно уставились на Сэма сквозь очки без оправы, на
аскетическом лице появилось раздражение, вызванное столь бесцеремонным,
с его точки зрения, вторжением.

В руке Сэм держал служебную записку Лорда.

- Я пришел поговорить об этом, - без долгих предисловий сказал он,
положив ее перед Лордом.

Директор по науке сделал было вид, что хочет подняться, но Сэм жестом
остановил его.

- Давайте без формальностей, Винс, - сказал Сем. - Поговорим
напрямик, что называется, начистоту.

Лорд взглянул на служебную записку, лежащую у него на столе. При этом
он низко нагнулся, близоруко всматриваясь в текст.

- А что вам, собственно, в ней не нравится?

- И содержание, и тон.

- И это все?

Протянув руку, Сэм повернул документ лицом к себе.

- Отпечатано довольно хорошо.

- Видимо, Сэм, - заметил Лорд с сардонической улыбкой, - став главным
погонщиком стада, вы хотели бы видеть себя в окружении сплошных баранов.

Сэм Хауторн вздохнул. Он знал Лорда уже пятнадцать лет, успел за это
время познакомиться с трудным характером директора по науке и научился с
этим мириться.

- Вы же знаете, что это не так, - спокойно ответил Сэм. - Просто я
хочу корректного, сдержанного обсуждения. А уж если возражать, то более
аргументирование, чем это сделали вы.

- Уж коли вы заговорили об аргументах, - ответил Лорд, открывая ящик
своего стола и вытаскивая папку, - тут я решительно не согласен с
выводом вашего доклада.

- С каким конкретно?

- С тем, где говорится о состоянии наших исследовательских
разработок.

Заглянув в папку, Лорд процитировал отрывок из предложения Сэма о
создании исследовательского института в Англии: "В отличие от наших
конкурентов, которые сумели добиться крупных успехов в создании новых
препаратов, наши достижения весьма скромны. И в ближайшей перспективе
нас не ждут никакие удивительные открытия".

- По-вашему, я не прав?

- Не правы. В обозримом будущем мы получим несколько многообещающих
препаратов. Группа молодых ученых, которых я недавно привел в компанию,
уже работает над...

- Об этом мне известно из ваших докладных, - прервал его Сэм. - Более
того, высоко ценю таланты тех, кого вы сумели взять на службу в
компанию.

"А ведь это действительно так, - подумал про себя Сэм. - Одна из
наиболее сильных черт Лорда - способность привлекать на работу одаренных
ученых младшего поколения. Причиной тому служила по-прежнему высокая
репутация самого Лорда как ученого, хотя ему пока и не удалось добиться
крупного научного открытия, которого все от него так давно ждали".

- Я свои докладные о научных достижениях, - сказал Лорд, - всегда
тщательно обдумываю, чтобы не вызвать у вас и всей прочей торговой
братии преждевременного энтузиазма, когда мы еще находимся на стадии
эксперимента.

- Это мне известно, - ответил Сэм, - и подобную практику я одобряю.

Он знал, что во всех фармацевтических компаниях шла постоянная грызня
между службами производства и реализации, с одной стороны, и
научно-исследовательскими отделами - с другой.

- Вот что я вам скажу, и этого вы не найдете в моих докладных, -
сообщил Винсент Лорд Сэму. - Мы располагаем отличными данными в
результате разработки двух компонентов. Один из этих препаратов -
диуретик, другой - противовоспалительное средство для лечения
ревматического артрита.

- Прекрасная новость.

- Мы также обратились в ФДА с патентной заявкой на дерогил.

- Новое средство против гипертонии?

Сэм знал, что дерогил хотя и не сулил революции в этой области
фармакологии, тем не менее мог принести хорошие рыночные прибыли.

- Ну и как продвигается наша заявка? - спросил Сэм.

- Так себе. Сами в этом убедитесь, - кислым тоном ответил Лорд. - Все
из-за этих раздувшихся от важности вашингтонских недоумков... - Он
запнулся, потом добавил:

- На следующей неделе я снова туда отправляюсь.

- И все-таки, по-моему, я не ошибся в своем выводе, - сказал Сэм. -
Но коли он так сильно задевает ваши чувства, я готов внести некоторые
коррективы на следующем заседании совета директоров.

Винсент Лорд ответил кивком, словно уступка Сэма была делом само
собой разумеющимся, и продолжал развивать свою мысль:

- Кроме того, я провожу исследования в области подавления свободных
радикалов. Ваше мнение мне известно: вы убеждены, что из этой затеи