Чтение 16–й страницы книги ~Ученик дьявола~

Б э р г о й н (явно не одобряя такую линию защиты, но сохраняя вежливый
тон). Не кажется ли вам, мистер Андерсон, что вы занимаете в этом вопросе -
простите меня за резкое выражение - несколько вульгарную позицию? Стоит ли
кричать о грабеже по такому пустяковому поводу, как почтовая пошлина, чайная
пошлина или еще что-нибудь в этом роде? Настоящий джентльмен тем и
отличается, что всегда платит с улыбкой.

Р и ч а р д. Не в деньгах дело, генерал. Но когда тебя обирает
безмозглый тупица и кретин вроде короля Георга...

С у и н д о н (скандализованный). Тсс, сэр! Молчите!

С е р ж а н т (совершенно потрясенный, громовым голосом). Молчать!

Б э р г о й н (невозмутимо). У вас, я вижу, свой особый взгляд. Мое
положение не позволяет мне вдаваться в это, разве только в частном
разговоре. Но, разумеется, мистер Андерсон (пожимает плечами), если вы
твердо решили быть повешенным...

Джудит вздрагивает.

дальнейшие разговоры излишни. Своеобразный вкус, однако! (Снова
пожимает плечами.)

С у и н д о н (Бэргойну). Будем вызывать свидетелей?

Р и ч а р д. К чему свидетели? Если б наши горожане прислушивались к
моим словам, вас встретили бы здесь баррикады на улицах, бойницы в каждом
доме и жители с оружием в руках, готовые до последнего человека защищать от
вас свой город. Но, к сожалению, вы пришли, когда мы еще не научились
переходить от слов к делу; а потом было уже поздно.

С у и н д о н (строго). Отлично, сэр, мы дадим вам и вашим горожанам
урок, который не скоро забудется. Имеете вы еще что-нибудь сказать?

Р и ч а р д. Думаю, что у вас могло хватить совести поступить со мной
как с военнопленным и расстрелять меня как человека, а не вешать как собаку.

Б э р г о й н (сочувственно). О мистер Андерсон, извините меня, но это
рассуждение штатского. Вам не известно, видимо, каков средний процент
попаданий у стрелков армии его величества короля Георга Третьего. Знаетевы,
что произойдет, если мы вышлем взвод солдат расстрелять вас? Половина
промахнется, а остальные такого натворят, что начальнику охраны придется
приканчивать вас из пистолета. Тогда как повесить вас мы можем с совершенным
знанием дела и к полному вашему удовлетворению. (Дружелюбно.) Я вам от души
желаю быть повешенным, мистер Андерсон.

Д ж у д и т (ей дурно от этих разговоров). Боже правый!

Р и ч а р д (Джудит). Вы обещали! (Бэргойну.) Благодарю вас, генерал;
об этой стороне дела я не подумал. Чтобы сделать вам приятное, я снимаю свои
возражения относительно веревки. Настоятельно прошу повесить меня.

Б э р г о й н (любезно). Двенадцать часов дня для вас удобно, мистер
Андерсон?

Р и ч а р д. Ровно в двенадцать я буду к вашим услугам, генерал.

Б э р г о й н (поднимаясь). Джентльмены, вопрос исчерпан.

Все встают.

Д ж у д и т (бросаясь к столу). Нет, нет, не может быть, чтоб вы
послали

человека на смерть вот так, даже без настоящего суда, даже не
задумавшись над тем, что вы делаете, даже... (Она не может найти слов.)

Р и ч а р д. Так-то вы держите обещание?

Д ж у д и т. Если я должна молчать, говорите вы сами. Защищайтесь,
спасите себя: скажите им правду.

Р и ч а р д (с тревогой). Я уже достаточно наговорил им правды для
того, чтобыменя повесили десять раз, а не один. Еще слово, и вы навлечете
опасность на других людей, а меня все равно не спасете.

Б э р г о й н. Сударыня, наше единственное желание - по возможности
избежать неприятностей. Неужели вам было бы легче, если бы мы затеяли здесь
торжественную возню с переодеванием моего друга Суиндона в черную мантию и
так далее? Я лично считаю, что все мы должны быть благодарны вашему мужу
запроявленный им такт и благоразумие джентльмена...

Д ж у д и т (бросая слова ему в лицо). Вы сумасшедший! Неужели вам
нипочем любое преступление, лишь бы только все было сделано
по-джентльменски? Неужели вам нипочем убить человека, если только, убивая,
вы облачены в красный мундир? (В исступлении.) Вы не повесите этого
человека! Это не мой муж.

Офицеры переглядываются и начинают шептаться; немцы спрашивают соседей,
что такое сказала эта женщина. Бэргойн, на которого явно подействовал
страстный упрек Джудит, сразу же приходит в себя при этом новом и
неожиданном обороте дела. Ричард тем временем возвышает голос, стараясь
перекрыть общий шум.

Р и ч а р д. Джентльмены, прошу вас положить этому конец. Она никак не
поверит, что меня невозможно спасти. Объявите судебное заседание закрытым.

Б э р г о й н (голосом настолько спокойным и твердым, что при звуке его
тотчас жеводворяется тишина). Одну минуту, мистер Андерсон. Одну минуту,
джентльмены. (Садится на прежнее место. Суиндон и офицеры следуют его
примеру.) Сударыня, я хотел бы точнее понять ваши слова. Означают ли они,
что этот джентльмен не ваш муж, или же только - как бы это выразиться
поделикатнее - что вы ему не жена?

Д ж у д и т. Я не понимаю, что вы хотите сказать. Я вам говорю, что это
не мой муж, мой муж убежал. Этот человек выдал себя за него, чтобы его
спасти. Спросите кого хотите, пусть остановят любого прохожего на улице и
приведут сюда как свидетеля, - он вам сейчас же скажет, Антони Андерсон это
или нет.

Б э р г о й н (по-прежнему сохраняя полное спокойствие). Сержант.

С е р ж а н т. Слушаю, сэр.

Б э р г о й н. Ступайте на улицу и приведите сюда первого горожанина,
который вампопадется навстречу.

С е р ж а н т (направляясь к. двери). Слушаю, сэр.

Б э р г о й н (ему вслед). Первого прилично одетого, трезвого
горожанина, которыйвам попадется.

С е р ж а н т. Слушаю, сэр. (Выходит.)

Б э р г о й н. Присядьте, мистер Андерсон. Вы разрешите пока называть
вас этим именем?

Ричард садится.

Присядьте и вы, сударыня, покуда приведут свидетеля. Дайте даме газету
почитать.

Р и ч а р д (негодующе). Как вам не стыдно!

Б э р г о й н (с лукавой усмешкой). Если вы не муж ей, сэр, дело не
представляет ничего серьезного... для нее.

Ричард закусывает губу, вынужденный замолчать.

Д ж у д и т (Ричарду, возвращаясь на свое место). Я не могла иначе. (Он

качает головой. Она садится.)

Б э р г о й н. Вы, конечно, понимаете, мистер Андерсон, что вам не
следует возлагать надежды на этот маленький инцидент. Нам нужен кто-нибудь в
качестве назидательного примера.

Р и ч а р д. Понимаю. Думаю, что мои объяснения вам не понадобятся?

Б э р г о й н. Если вы ничего не имеете против, мы предпочли бы
показание беспристрастного лица.

Сержант вводит Кристи, который испуганно озирается по сторонам; в руке
у сержанта пакет с бумагами.

С е р ж а н т (передавая пакет Бэргойну). Депеши, сэр. Доставлены
капралом тридцать третьего. Так гнал, что едва живой добрался, сэр.

Бэргойн вскрывает пакет и углубляется в чтение депеш. Содержание их
оказывается настолько серьезным, что совершенно отвлекает его внимание от
суда.

(К Кристи.) Ну, ты! Шляпу долой и слушай, что тебе говорят. (Занимает
позицию позади Кристи, который остановился с той стороны, где сидит
Бэргойн.)

Р и ч а р д (обращаясь к Кристи привычным своим задиристым тоном). Чего
боишься, дурак: ты тут только за свидетеля, тебя никто вешать не собирается.

С у и н д о н. Ваше имя?

К р и с т и. Кристи.

Р и ч а р д (Раздраженно). Кристофер Даджен. Простофиля несчастный!
Полностью надо говорить.

С у и н д о н. Арестованный, прошу не вмешиваться. Подсказывать
свидетелю запрещается.

Р и ч а р д. Ладно. Только предупреждаю, если вы хотите из него
чего-нибудь вытянуть, надо тянуть клещами. Благочестивая матушка так
потрудилась над его воспитанием, что не оставила ему ни разума, ни
соображения.

Б э р г о й н (вскочив на ноги, отрывисто, сержанту). Где человек,
который это привез?

С е р ж а н т. В караульном помещении, сэр.

Бэргойн выходит из комнаты с поспешностью, которая заставляет офицеров
переглянуться.