тоже может не сработать! - и прикрыл глаза. Сцена убийства глазами
Великого Черного выглядела просто потрясающе, монета, летевшая в
него, просто ползла в воздухе, но тело сковывал сонный паралич, и
испепеляющее заклинание никак не скатывалось с языка. А потом монета
коснулась груди, и Великий Черный перестал чувствовать свое тело,
медленно погрузившись во тьму забытья. Видно, монетка еще хитрее,
чем я думал, заметил Валентин, вон какой транс наводит. Ну что ж,
теперь я на Великого Черного не хуже чем на зомби настроен,
попробуем позаклинать!
когда Великий Черный раскрывал ее снаружи и считал формулу из его
сознания. Дверь послушно растаяла в воздухе. Работает,
удовлетворенно отметил Валентин. Чем я не Великий Черный?
отдавались в пустом коридоре, мертвенный свет лился с потолка, не
давая тени. Валентину казалось, что он идет по бесконечному
комфортабельному моргу с отдельными палатами для покойников. И хрен
ли было так коридор освещать?
очутился в богато убранной прихожей, где появились и ковры на полу,
и гобелены на стенах. От нее действительно отходили два коридора -
один, столь ярко освещенный, что поначалу Валентин подумал даже, что
свет льется из прорубленных окон, и над замком горит восход - и
второй, полутемный, враждебный, в который даже смотреть было
неприятно. Первый коридор был куда длиннее, и Валентин решил, что
ему туда.
Фарингии. Как ни быстро шел Валентин, а успел заметить, что
развешены они в хронологическом порядке - от воцарения Серого
Воителя до битвы с Призраком и разрушения Ганагана. Панели перед
самым входом в тронный зал пустовали - всего три, видимо, Великий
Черный рассчитывал на скорый конец этой невидимой войны. И конец
пришел, отметил Валентин безрадостно. Похоже, Детмар выступил на
стороне Серого. Он вообще заступается за тальменов...
часто, что нужное заклинание само прыгнуло на язык. Он даже не успел
сложить руки в "коробочку", как делал обычно, переводя вербальные
заклинания на свой стиль магии жеста, а дверь уже растаяла в
воздухе.
здесь неделю, глядишь, можно без посвящения в гроссмейстеры
выбиться!
высокие стрельчатые окна на каменный пол падали полоски лунного
света. По краям угадывались темные фигуры статуй и неглубокие ниши
боковых дверей. Потолка видно не было - высотой зал не уступал самым
огромным соборам Земли и Панги.
половины. Перед троном простирался широкий и длинный каменный стол,
один из самых больших, когда-либо виденных Валентином. В зале стояла
мягкая тишина, легкий шорох шагов на ковровой дорожке терялся под
громадой купола.
менталом было даже удобнее. Он сразу нырнул на предел досягаемости в
прошлое и принялся прыгать по быстро проносящимся перед ним
картинкам.
Быть может, потому, что тронный зал использовался исключительно для
торжественных случаев - приема новых слуг, награждения учеников,
вынесения приговоров.
как сейчас, в пустой тишине, погруженный в полумрак. Валентин
заметил лишь один эпизод, когда Великий Черный зашел в зал просто
так. Он стоял у окна, глядя вниз, на залитые лунным светом горы, и
думал о своей миссии в этом мире.
иначе - Избранными, как и все пангийцы, но мысли его - злые, полные
непонимания и бессилия - были вполне созвучны собственным
размышлениям Валентина на эту тему. Как и он, Великий Черный не
любил тальменов и вполне обоснованно опасался. Еще и еще раз
вспоминал он, как некогда в прошлом, надменный и величественный,
явился на тайную встречу с людьми, без особых оснований именовавших
себя Незримыми. Но эти жалкие людишки, среди которых не было даже
мастеров магии, осмелились бросить вызов самому Габриэлю! Речь на
встрече шла о борьбе с Избранными, этими исчадиями ада, - интересно,
отметил Валентин, я почему-то думал, что он дерется только с Серым.
Незримые рассказывали о своих методах - сбор компромата, прямая
клевета, ночные убийства, - и просили помощи в прямом столкновении с
Серым, захватившим власть в Фарингии. По некоторым намекам Валентин
предположил, что Незримые - тайный орден, существовавший среди фаров
еще до появления Габриэля. Слишком много чисто религиозного
фанатизма сквозило в их речах.
скрывался за этим прозвищем - отказался от предложенных в будущем
немыслимых почестей, но согласился поддержать Незримых в борьбе с
Избранными. Разумеется, в качестве руководителя всей их подрывной
деятельности. Так вот откуда взялся Не-Джо, сообразил Валентин:
крутому магу захотелось померяться силами с тальменом! Великий
Черный произнес ритуальную фразу - "Мы вместе, пока последний враг
не умрет, как и первый"; союз был заключен.
рвущийся на рекламный проспект, и мрачно размышлял. Годы
исследований убедили его в одном: магия бессильна причинить
Избранным какой-либо вред. Ему удалось на время помрачить рассудок
Габриэля, ему удавалось раз за разом тайно влиять на его настроение;
но все это не имело никакого значения. Сколь бы изощренную магию ни
пускал в ход всемогущий маг, Избранный оставался жив, и талисман его
с каждым годом все быстрее восстанавливал жизнь и здоровье своего
повелителя. Только безупречная конспирация спасала Великого Черного
от прямого столкновения с Габриэлем, но так не могло продолжаться
вечно. Надлежало найти способ нанести смертельный удар - или
признать себя побежденным.
Дыхание белым облачком пара вырывалось из его груди. Он колебался;
мысль, еще только зародившаяся в глубинах сознания, отстаивала свое
право на существование. Да, выхода нет: там, где магия бессильна,
сказать свое слово должны талисманы. Избранного может уничтожить
только другой Избранный; такое уже случалось, пусть это случится
вновь!
Побережья; быстрый взгляд его упал на маленькую точку на северо-
востоке. Лигия, город Гельвеция. Там спрятан ключ к смерти
Избранных!
из тронного зала. В сознании его мелькнуло что-то странное, летящий
по небу кусок пламени, взлетевший из жерла горного замка.
Великий Черный жил по-настоящему, жизнь его стоило подсмотреть.
Валентина поразила скорость, с которой маг перешел от неспешного
размышления к действию.
- Валентин просмотрел остальную историю зала. Да, вот этот момент.
Миловидная женщина в простом темном платье стояла перед Великим
Черным. Тот простер руку, объявил - отныне ты свободна служить мне
или оставить меня! Женщина опустилась на колени - дисциплина,
позавидовал Валентин. В этот самый момент в голове великого мага
сложилась формула, по-видимому снимающая заклятье общей судьбы.
Попрактиковаться бы, подумал он с улыбкой. Хаям говорил, что здесь
еще семнадцать слуг? Надлежит выбрать людей, которых не жалко...
просто так, без субъекта. Надо хоть понять, хватит мне энергии-то?
шевелить губами. Энергии хватило, заклинанье сформировалось и
слетело с руки невидимым сгустком энергии. Ткнувшись в ковер,
сгусток распался и исчез с характерным хлопком саморазрушившейся
магической структуры. Вроде работает, решил Валентин. Чем-то похоже
на тренировки с тенью. Ну, я вас сейчас! Всех благословлю.
пришлось пересечь весь зал - и направился к выходу. За спиной
послышался легкий гул, словно где-то далеко заработал автомобильный
мотор. Валентин сделал еще шаг, притворяясь, что ничего не слышал,
затем слегка пригнулся, быстро перекатился в сторону и вскочил на
ноги, закрывшись "веером" и будучи готов отразить любое нападение.
был полон мертвенной тишины, все пять стрельчатых окон бросали на
пол полоски лунного света.. Стол возвышался посреди зала. И все же
Валентин почувствовал какую-то неправильность. Трон больше не
Володихин Дмитрий
Шилова Юлия
Браун Дэн
Трубников Александр
Белов Вольф
Конан-Дойль Артур