угораздило на ночлег расположиться. В темноте он на нас и напоролся. В
Ясном Мраке.
только такой несведущий народ, как команда кэпа Инокоффа могла заночевать
на Глухих Заимках, да еще на подходе к шахте, что как известно, ведет в
Заповедный Лабиринт.
задал боцману еще пару вопросов, ответы на которые не пролили, однако,
света на предмет расследования. Наконец он попросил боцмана собрать всех
участников поисков и быть в Ратуше, в кабинете Помощника. Послезавтра к
часу дня. После чего с позволения присутствующих отпустил свидетеля на все
четыре стороны.
похороны ему устроить что-ли? - осведомился боцман.
понимающе кивнул и исчез.
голографический фиксатор, вытряхнул в него из пакета "магнитку" и
некоторое время манипулировал клавишами панели управления. Результат,
возникший на дисплее был довольно банален, но утешителен - на поверхности
карточки имелись отпечатки пальцев и они были идентичны отпечаткам пальцев
Роба Арчера, информация о которых была введена в память прибора. Кай
жестом пригласил присутствующих удостовериться в этом. Потом выключил
прибор, вынул из него карточку и осторожно вставил в щель терминала.
улыбнуться как улыбался он всегда - открыто и без тени какой-либо задней
мысли. Федеральный Следователь смотрел на это грубовато скроенное, точнее,
словно из добротного камня вытесанное лицо, тронутое тенью нешуточной
тревоги и пытался понять почему с первых же долей секунды, когда это лицо
появилось на экране, в его сознании возникло ощущение какой-то зыбкости,
иллюзорности происходящего, смешанное со вполне определенной симпатией к
этому, совсем незнакомому ему человеку.
Эту запись передай Ларри. Лучше подкинь незаметно. Начало сотри. Если не
сможешь - просто передай из рук в руки - скажешь, что подкинули тебе.
Хотя, он конечно все равно не поверит... Но главное - сделай это быстро.
Может быть, я уже опоздал...
Инокоффа, потом на Кая.
Слушай внимательно - это очень большая опасность. Я выследил Монстра. Не
спрашивай как и почему. Все станет ясно тебе потом... Каменный Монстр
существует и готовиться выйти в мир людей. Он уже открыто бродит по
Заповедному Лабиринту. Сначала я не мог понять намерений чудища, но когда
я увидел, что оно прямо тяготеет к Замковым переходам, до меня начал
доходить смысл его появления. Жаль, что требуется еще время, чтобы я обрел
силы, чтобы победить его... Может уже этой ночью... Я узнал, что Наместник
въехал в Лесной Замок. Возможно это совпадение не случайно... Я сам сделаю
все, что в моих силах - но и ты постарайся довести до сознания Наместника,
что он выбрал опасный ночлег... Ну - все. Поторопись.
покадровом режиме. Из картинок, сменявших друг друга на экране мало что
можно было вытянуть. Фон кадров был погружен в темноту. Одежда Роба -
просторная фланелевая рубаха, что там ниже пояса - не видно - ничего не
говорила ни привычному взгляду Ларри и Инокоффа, ни свежему взгляду
постороннего - Федерального Следователя. Почувствовав, что собеседники не
склонны первыми высказывать свое мнение, Кай взял на себя неблагодарную
роль вопрошающего.
впечатление, что господин Арчер либо пользуется какими-то иносказаниями,
либо его психическое состояние...
пострел должен был оттащить письмо прямехонько тебе Ларри, а мы-ослы -
притормозили его почти на двое суток. И все дела с Наместником могли бы,
ведь, повернуться совсем другим боком, сообрази мы хоть просмотреть
запись. Так, ведь, черт дернул корчить из себя джентльменов - мол чужих
писем не читаем-с...
без скоростного глайдера или другого транспорта в этом духе меня просто не
перехватил бы, - прикинул Ларри. Чуть подумав, иронически добавил:
на браслетке, - досадливо поморщился кэп. - Удивительно то, что,
оказывается, все эти три истории - с пропажей Роба, с Монстром и со
смертью Наместника на одну ниточку завязаны... А, ведь, было такое
чувство, ей-Богу...
его Следователь, - правильно ли я понимаю вас так, что версия о том, что в
Лесной Замок проникло и расправилось с Губертом фон Адрианом некое
разумное или полуразумное существо... обитающее в Подземном Царстве,
котируется здесь всерьез?
стороны не объяснишь так вот, сразу... Одним словом, нечисто в Лабиринте.
И рядом... Я в эти дела вас не вводил: думал - не связано... Только сейчас
без малого все Заимки на прикол стали... Весь подземный народ в один голос
твердит - Каменный Монстр в Лабиринт вышел - так что тут одно к одному
шьется...
изволили выразиться немного ранее - подземная нечисть - занялась здесь
политическим террором? - кашлянув, спросил Кай.
Наместника - значит политический террор. А если бы, скажем,
мать-настоятельница Лирской обители под топор попалась - значит
сексуальный маньяк действовал, получается... Здесь, ведь, не догадаешься,
что Темной Стороне угодно. Может и наколдовал кто - вызвал Монстра из Стен
для своей нужды... Бывало, говорят и такое...
орудие?.. Кем-то...
языках. Но чтобы хоть как-то упростить дело, ответил:
Сейчас мы подпишем акт изъятия вещественного доказательства. Более
подробно задокументируем все это в Ратуше. Послезавтра. А сейчас не имеет
смысла возвращаться в город - как я понимаю, мы меньше, чем в сотне
километров от Пьяного Замка - туда и двинемся. Тем более, что мне обещано
гостеприимство в любое время дня и ночи. Думаю, не будет отказано и
сопровождающим меня лицам. Письмо Арчера мы, от греха подальше, сразу
отправим в Ратушу. Думаю, господин Инокофф не откажется взять на себя эту
миссию?
энергичным и несколько наивным натиском. Но, и в правду сказать, стоило
поспешить. К тому же мысль о прекрасной возможности насолить поротому де
Коку еще и ночным визитом показалась ему довольно привлекательной.
вас нет каких-либо соображений на этот счет?
ученицей.
тут же бросал в лица тройки гостей и вооруженному до зубов конвою,
стремительно следующим через мрачный двор переоборудованного в замок
древнего винокуренного завода. Запахи зверинца, выхлопных газов, озона и
неистребимый с незапамятных времен аромат спиртного складывались в
невообразимый коктейль. Треск факелов перекрывал собачий брех,
доносившийся с псарни, хриплое урчание движков бронетехники где-то в
глубине двора-полигона, а время от времени - стонущий рев продуваемых дюз
истребителей - где-то в ангарах...
дверей, сложился в церемонном поклоне и сообщил, что господа прибыли на
редкость во-время и хозяин замка, а также его светлейшие друзья,
соблаговолившие явиться ранее, готовы встретить господина Федерального
Следователя, полномочного Представителя Общины и их женского рода
секретаря в Зале Бренди, где происходит заседание Ночного Суда Чести.
громадном, относящимся скорее к произведениям архитектуры, нежели
мебельного ремесла, кресле и, внимательно оглядывая собравшихся,
проникновенным голосом произнес:
Ночного Суда, о времени и месте проведения которого ему мы как-то не