Чтение 16–й страницы книги ~Исчадие ада~

рискнуть своей жизнью, нежели выглядеть болваном, лейтенант.

- Пожалуй, это верно, - согласился я. - Итак, благодарю за информацию
о Тино. Спокойной ночи, мистер Дюпрэ+.

- Спокойной ночи, лейтенант! Ох, подождите! Еще один вопрос до того,
как вы уйдете. Не советовал ли вам Гейб уйти с дороги, если нам придется
действовать самостоятельно?

- Он говорил об этом.

- Но вы не желаете?

- Нет, если это будет зависеть от меня. Эд тихонечко вздохнул.

- Очень жаль. Мне с вами интересно разговаривать, лейтенант...
Пожалуйста, уходя отсюда, выключите свет.

Глава 8

Я постучал в дверь номера люкс и в ожидании ответа думал, что в жизни
масса случайных совпадений. Кстати, на эту тему здорово думается, когда
тебе приходится чего-то ждать. Например, о том, что сейчас на
девятнадцатом этаже отеля в кромешной темноте сидит человек,
размышляющий о том, каким образом они с партнером сумеют убить двух
людей. В то время как ? этажом выше одна из намеченных ими жертв
занималась - черт подери.., чем же она занималась? Я вторично постучал,
уже гораздо громче. И когда я по-настоящему разнервничался, то услышал
голос Чарити, интересующейся, кто пришел. Дверь распахнулась через пару
секунд после того, как я ответил, и я вошел внутрь.

- Ну? - Чарити посмотрела на меня почти с довольным выражением лица,
что я посчитал хорошим знаком. - Вы, надеюсь, вполне отошли, Эл, детка?

- Я вообще человек неунывающий, - ответил я, скрестив на всякий
случай пальцы.

- Полагаю, вам все же лучше приготовить себе стаканчик, - сказала
она. - Я как раз заказала спиртное.

На этот раз ее туалет был еще более вызывающим: шелковый шарф
оранжевого цвета был стянут узлом на груди, помимо него она каким-то
чудом ухитрилась натянуть на себя узкие штанишки, начинавшиеся у лодыжек
и резко обрывавшиеся на бедрах.

Чарити заинтересованно наблюдала, как я разглядываю ее.

- В чем дело, детка? - наконец спросила она. - Вы впервые видите
пупок?

- Бронзовый от загара - впервые, - откровенно признался я. -
Примечательное зрелище!

К тому времени, когда я смешал себе бокал, она задрапировала своей
особой кушетку, а ее бокал был водружен на диафрагму.

- Что нового во внешнем мире сегодня, лейтенант? - равнодушно
спросила она.

- Та голова пятилетней давности была точно опознана братом убитого
Габриелем Мартинелли. Имя убитого - Тино, - сообщил я будничным голосом.

Бокал полетел на пол, так как Чарити резко выпрямилась.

- Что? Что вы сказали? Я еще раз повторил свои слова. Чарити снова
откинулась на кушетку и несколько минут тихо лежала, уставившись в
потолок.

- Я когда-то уже слышала это имя - Габриель Мартинелли. Кто он
такой?

- Преуспевающий бизнесмен. Насколько мне известно, он до сих пор
является официальным палачом гангстерского синдиката. Работает вместе со
слепым по имени Эдвард Дюпрэ+, который специализируется на убийствах
людей в полнейшей темноте.

- Налейте мне еще бокал, - попросила она тоненьким голоском,
по-прежнему не отводя глаз от потолка.

Я принес свежий коктейль и остановился возле кушетки, вопросительно
глядя на нее.

- Куда мне его поставить?

Чарити спустила ноги с кушетки, забрала у меня бокал и принялась
медленно его осушать.

- Какие еще новости? - наконец спросила она.

- Сегодня днем я снова побывал в вашем фамильном особняке. У меня
состоялся продолжительный, довольно откровенный разговор с женой вашего
брата.

- Эта сука!.. - пробормотала Чарити без особой злобы в голосе. - Могу
поспорить, жаловалась на пагубное влияние на ее замужнюю жизнь этой
негодницы. То есть меня, конечно.

- Ее тревожит все усиливающаяся вражда между вами и вашим братом, ей
кажется, что вы оба готовы уничтожить друг друга.

- Джессика принадлежит к категории прирожденных миротворцев, которые
приходят в отчаяние, когда все их добрые намерения ни к чему не
приводят, - произнесла она задумчиво. - Мне кажется, я лучше
приспособлена к этому миру, чем она. Да, я дрянь, сука, но я это знаю.
Она не лучше меня, но не желает в этом признаваться даже самой себе. Я
частенько задумывалась, почему мой драгоценный братец женился на ней. -
Она покачала головой. - И до сих пор так и не поняла. То есть ради
одного "этого" ему жениться на ней не было необходимости. Могу
поспорить, она была доступна для любого парня, который бы ей заявил, что
физическая близость с нею благотворно влияет на его душевное состояние.

- На мой взгляд, Криспин тоже женился не потому, что увидел в ней
единственную женщину, без которой он не сможет жить... - подхватил я. -
Если бы я был его женой, я бы в первую очередь с самого утра бил бы его
по губам в надежде, что после десяти лет, возможно, он станет немного
человечнее.

Чарити расхохоталась:

- Хотелось бы мне на это посмотреть! Но если бы вы предпочли Криспина
мне, не кажется ли вам, что это испортило бы наши отношения?

- Я и не догадывался, что между нами существуют отношения, если,
конечно, вы не имеете в виду эпизод с нанесением телесных повреждений.

Чарити пожала своими потрясающе красивыми голыми плечами.

- Всему свое время, детка. Надо потерпеть еще каких-нибудь минут
пятнадцать...

- После того как я поговорил с Джессикой, у меня состоялся разговор с
вашим братцем, - сообщил я.

- Представляю эту картину! - Она пренебрежительно сморщила нос. - Вы
все еще пытаетесь доказать, что Тино находился в той комнате, как
рассказала старенькая Эмили?

- Я все еще пытаюсь это доказать, потому что я коп и должен
действовать настойчиво до самого конца. Вот Габриель с Дюпрэ+ ничего не
станут доказывать, поскольку убеждены в том, что это правда.

- Почему?

- Не спрашивайте меня. И, возможно, вам лучше не спрашивать и у них
тоже. Примерно полчаса назад Габриель предъявил мне ультиматум: если я
не приму соответствующих мер в отношении Самнеров в течение ближайших
двадцати четырех часов, они сами вами займутся.

- Как он истолковывает это "вами"? Кого он имеет в виду?

В ее голосе появились истеричные нотки.

- Он имеет в виду всех, кто жил в доме, когда был убит Тино, -
ответил я. - Илай умер, так что, дорогуша, остаетесь только вы с
Криспином.

Ее рыжевато-карие глаза вглядывались в мое лицо поверх края
хрустального бокала.

- Вы бы не стали шутить по такому поводу, Эл?

- Нет, поскольку Мартинелли и Дюпрэ+ живут этажом ниже вас.

Бронзовый загар не смог скрыть смертельной бледности ее лица.

- И им известно, кто я такая? - прошептала она.

- Нет, насколько мне известно, но, согласитесь, ситуация достаточно
сложная, не так ли?

- Может быть, этот Мартинелли просто любитель поговорить?

Но по ее голосу было слышно, что она сама не верит в подобную
возможность.

- Очень хотелось в это поверить, но, к сожалению, мне известно, что
это за тип. Он профессионал высшей квалификации, а Дюпрэ+ я бы даже
назвал корифеем своего дела.

Чарити зябко повела плечами.

- В темноте! Убивать людей, как будто это скотина! Ужасно!

- Дюпрэ+ уверяет, что это высшее удовольствие, акт осуществления
верховной власти. Несколько секунд экстаза, когда человек может
становиться Богом и может даровать счастье жизни или отнять его.

- Похоже, он безумец.

- Уверен, что так оно и есть, - согласился я. - Только чертовски
сложно это доказать.

Неожиданно Чарити порывисто вскочила с кушетки и налила себе еще
бокал, поскольку предыдущий был осушен почти мгновенно.

- Я пытался втолковать вашему брату, что он должен выбирать между
законом и профессиональными убийцами, но, кажется, он мне не поверил, -
продолжил я ровным голосом.

- И мне предстоит сделать такой же выбор, вы это имеете в виду?

- Вы правильно поняли меня.

- Они сумасшедшие! - злобно воскликнула Чарити. - Посходили с ума! И
вы тоже, Эл Уилер! Психи!

Круто повернувшись на каблуках, она швырнула бокалом в ни в чем не
виноватую картину на противоположной стене. Бокал и картина разлетелись
на сотни мелких кусочков.

- Вы слышали, что я сказала? - грозно выкрикнула Чарити, глядя на
меня. - Вы тоже ненормальный! Почему вы не верите мне, когда я клянусь,
что говорю правду? В нашем доме никогда не гостил ни Тино Митинелли, ни
кто другой!